“请他进来。”李桑柔立刻应声道。

老左让进何水财，回去前面铺子了。

何水财又黑又瘦，两只眼睛却十分的亮闪精神。

李桑柔站起来，仔细打量着何水财，笑道：“好像瘦了，看你精神还好。”

“瘦倒没怎么瘦，就是黑了不少。”何水财长揖见礼，再转向顾晞，撩起长衫前襟，就要跪下。

“不必！”顾晞抬手止住何水财，“在你们大当家这里，就得随你们大当家的规矩，所谓入乡随俗。”

何水财还是跪了跪，再站起来，长揖到底。

“你断了一年多的音信，大家都很担心你。”李桑柔示意何水财坐，倒了杯茶，推到何水财面前。

何水财再冲顾晞揖了一礼，才小心坐下，和李桑柔笑道：“是有出了一点儿意外，好在没什么大事。”

何水财说着，看了顾晞一眼。

“你刚回来？回家没有？”李桑柔打量着何水财风尘仆仆的模样。

“午前刚在西水门外下了船，直接就过来了。”何水财欠身笑道。

李桑柔慢慢噢了一声，“出了什么意外？”

“没什么大事儿。”何水财含糊说了句，再看了顾晞一眼。

“他不是外人，有什么事，你只管说。”李桑柔顺着何水财那一眼，看了眼顾晞，笑道。

顾晞顿时笑出来，“你们大当家说的极是，你只管放心说。”

何水财眉毛抬起来，看看顾晞，再看看李桑柔，突然咧嘴笑起来，一边笑一边点头，“是是是，老左刚才说了句。

“是出了点儿事。”何水财端起那杯茶，连喝了几口。

“一年半之前，我带着咱们那三条船，买了丝绸，往三佛齐去，离开泉州港第四天，遇到了海盗，连船带人，都被劫了。”

何水财后怕的叹了口气。

“我当时以为，必死无疑了。

“谁知道，刀都举起来了，有人喊话，说是老大让把我带过去。

“我被带到那个老大面前，那个老大姓侯，侯老大问我：哪里人，识不识字，会不会打算盘，我没敢说建乐城人，就说江宁城的，识一点儿字，会打算盘。侯老大就让给我解开绳子，说让我教他媳妇打算盘。

“侯老大的媳妇姓马，才不过二十出头，那些海盗都称她马大嫂，侯老大已经四十多快五十了。

“后来，我就教马大嫂打算盘，从教马大嫂打算盘隔天起，马大嫂就指点我，怎么讨好侯老大，怎么讨好二当家，三当家是什么脾气，还说，她学算盘，再怎么，两三个月，半年，也就学会了，等她学会了算盘，要是我还不能讨了侯老大的欢心，那我就活不了了。