夕阳西下，绚烂的霞光之中，王子献策马缓缓穿过延康坊的坊门。他几乎只是一抬眼，便能瞧见不远处濮王府高大的门墙，墙后露出一角飞檐的朱阁绮户，以及茂盛延绵的重重绿荫。在这座雍容华丽的府邸中，他度过了最为无忧无虑的一段时日，如今仅仅只是远远望见，心里便仿佛已是暖意融融。

下一刻，他几乎是本能地拨动马缰，身体微微一转，仿佛立即就要朝着濮王府而去。但不过是瞬间，理智便提醒了他。昨日、前日他都曾经去过濮王府，尽管李徽欢迎他随时拜访，今日却有些不合适了。

于是，他御马越过了这座府邸，一直循着街道前行，左拐右转，直至一座不起眼的小院子前，方停了下来。与初次所见时相比，这座小院子已经增添了许多生活的气息。含苞欲放的火红石榴花，也给朴素的院落点缀了几分丽色。

曹四郎守候在狭窄的马厩边，低声禀报道：“阿郎，二郎君与三郎君下午便入了长安。因入的是东南的启夏门，离曲江池很近，二郎君便说要去曲江池附近走一走。”他奉命去接人，结果接了一整日也并未将人接回来，心中也着实有些憋屈。

王子献挑眉一笑：“安然无恙地抵达便足矣。”距离接到父亲王昌的信件已有十来日了，王子凌兄弟二人却迟迟不曾动身，令他着实无法理解。他出行的时候，一向都是自顾自来去，决定了外出游历的地点，次日便会启程。许是因为从未体会过爷娘的百般不舍之情，从未经历过一而再再而三的挽留，所以才致使判断有些失误罢。不然，他或许会迟些搬出濮王府，也可与好友多相处些时日。

“有三郎君在，应该不至于赶不上坊门关闭的时辰。”庆叟在一旁道。比起二郎王子凌，三郎王子睦可靠许多，应该不至于出什么差错。便是一时拗不过王子凌，那些跟着他们的仆从部曲也不会眼睁睁地看着他们犯下宵禁之令。

果然，待王子献用过夕食之后，王子凌兄弟二人便乘着牛车抵达了。两人带着十来个仆婢部曲，涌进这座颇有些寒酸的小院子，几乎将逼仄的天井都站满了。王子凌打量着周围，毫不掩饰脸上的鄙薄之色：“兄长就让我们住在这种地方？就连咱们家下人的院子也比这里好几分罢。”

“身无余财，只能赁小院而居。而且，我都已经住了这么久，也并不觉得有多辛苦。”王子献扫视着他们，“长安居，大不易，你们且忍着些。这里毕竟不是商州，想换合适的宅院住下，恐怕家里负担不起。”

“出门之前，阿爷阿娘给了我们五十贯钱，还不够换座院子住着？”王子凌皱起眉，又劝道，“阿兄，住的地方可不能省。不然，往后就算是交了朋友，也不方便将他们带回来小聚。咱们是琅琊王氏子，总该有些世家子弟的气度，不能让人瞧了笑话。”

“世家之传承，本便不在于外物，而在于人。我们兄弟三人所居之地，自然而然便有世家气象。若是那些朋友因我们居于陋室而轻视我们，那便不是该结交之人。”王子献正色道，颇有几分长兄的威严，“而且，不过是五十贯钱，三个主子并十来个仆婢部曲一起花用，又能支持多久？”

王子凌一噎，一时间无言以对。他一向是衣来伸手饭来张口，哪里知道什么经济庶务？五十贯钱看似确实不少，但一家人一个月花用多少钱，他确实毫无所知。即便让他来计算，他恐怕也算不出来。

王子睦素来佩服这位兄长，闻言连连点头：“大兄说得是。既然已经赁了这一处院子，就安心住下罢。大兄都住得，我们又为何住不得？难道我们两个比大兄还金贵不成？而且，交友贵在知己，随意一些便是。不愿来做客的人，也不必要成为我们的座上宾。”

王子凌悄悄瞪了他一眼：“别的且不说，这座院子实在是太狭小了，连仆从部曲都住不下！勉强熬一两日还好，若是一直住下去……还能好好进学么？”

“咱们兄弟三人，也不需要这么多仆婢部曲伺候。”王子献随意地瞥了这群人一眼，“你们带的人太多了，留下五六人即可。剩下的，都让他们早日归家去。如此，五十贯至少也能支持一年半载的花用。”

“这些人都是阿娘千挑万选放在我们身边的，缺了哪个都觉得不舒服。”王子凌立即反对，将他用惯的两个贴身侍婢、一名老仆、三个孔武有力的部曲都叫到身边，“我是完全离不得他们，阿弟呢？”

王子睦略作思索，只留了一名十岁出头的小婢女，与一名看起来很机灵的小厮：“外出的时候，有两位兄长的部曲护卫便足够了。”他原本便喜好清静，身边伺候的人越少便越觉得舒心。

王子献温和一笑，仍是给他选了一名精壮的部曲：“有他随身保护，我们才能放心。”

王子凌眼见着他们二人兄友弟恭的模样，险些冲口而出——到底谁才是你的嫡亲兄长！从小到大，他从未感受过什么“兄弟齐心，其利断金”，反而屡屡生了无数回闷气。这个阿弟简直是白疼了，一板一眼不说，还一直都站在长兄那一边，完全不明白自己的立场。不管他如何暗示甚至是明示，他竟然都当作听不懂，真是朽木不可雕也。

兄弟俩选完之后，还剩下三个婢女、一个打扮利落的管事娘子、四个部曲。王子献的目光在其中两个身段如杨柳般的婢女身上停了停，两人都眼波脉脉地望过来。然而，他却视如不见，依旧毫不留情地道：“你们几个，明日一早就回商州去。”