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孟津是座渡口，离洛阳只有一日路程，从这里过河即是并州地界，桥两边有一大一上两座城池，守卫要隘，易守难攻。

天成一世皇帝张息定下的规矩，牧守掌一州政务，刺史掌若干郡的监察，军务则分散交给各地的总管或城主，大则连跨三五郡，小则只据一县，战时则由朝廷委派大将专理军事。

因此，沈直虽身为并州牧守，却称不上独霸一州，只能说是在州内品级最高。

楼础当天夜里赶到孟津南岸的大城，现一个严重的问题，他走得太匆忙了，竟然没有要一份通关文书。

即便是平时，孟津也不允许可疑的人过桥，何况洛阳城中皇帝遇刺，上游河工造反，孟津大小两城守卫得更加严格。

楼础甚至没办法进城，只能在城外的一处市集里逡巡。

市集不大，主街长不过百步，依附南岸大城，叫作南平集，每月定时开集三次，平时只有少量店铺开张，还有一些农夫过来贩卖时鲜蔬菜与肉类。

这天并非开集日，又是晚上，街上没有行人，两边也没有灯光，楼础闯进来之后才现两边有房屋，再往前不远，大城耸立，城头卫兵看到有人到来，大声问道：“来者何人？”

“洛阳东阳侯家的信使，前往并州送信。”楼础大声道，借周律的父亲当头衔，希望能够蒙混入关。

卫兵却不觉得东阳侯的名头有多大，“深夜不准开门，这么简单的规矩你也不懂吗？明天早晨来吧，带上兵部公文，现在管得严，别的公文都不好使，明白吗？”

楼础答应一声，调头回市集，现问题严重，他身上什么公文都没有，只好明天再想办法，看看有没有其它途径过河。

市集两边的房屋都不点灯，也不挂招牌或是幡旗，楼础来回跑了两圈，竟然找不到可以投宿的客店。

当他第三遍穿过市集时，突然听到一阵奇怪的嗤嗤声，勒马看去，在一处屋檐下隐约看到一个身影。

两人互相打量，楼础在马上道：“请问这里有客店吗？赶路之人，想在此投宿一晚。”

“楼础？”那人叫出名字。

楼础吃了一惊，听声音有点熟，“你……马维？”

马维从屋檐下走出来，激动地说：“是我。”

楼础立刻下马，迎上去互相行礼，乍逢故人，千言万语不知从何说起。

“马兄怎么会在这里？”楼础先开口。

马维抓住楼础手腕，“进屋，这里不是说话的地方。”

马维带路，楼础牵马，两人来到后街，后街窄小，只有十余处房屋，楼础将马牵到后院棚中，加些草料，与马维进到屋里。

屋子狭小低矮，靠窗一铺炕，无桌无椅，两人坐在炕沿上，马维点燃一盏小油灯，放在两人中间。

“马兄早就离京，怎么停在这里？”楼础又问。

“唉，一言难尽，先说东都的事情，万物帝真的……”

“嗯。”

“刺客真是梁国人？”

“嗯。”

马维喜出望外，大笑三声，民间还不知道皇帝遇刺之后又挨三下，楼础也不拿这种事争功。

马维起身，房间实在太小，只够他原地转一圈，随后停下，收起笑容，“我听说大将军的一个儿子被抓，不会就是础弟吧？”

“是我，所以我逃出来了。”

“础弟怎么出京的？”马维惊讶不已。

“也是一言难尽，总之东都现在是梁家掌权，他们不想与大将军撕破脸，也不想赦我无罪，于是与太皇太后商量之后，让人放我出来。我现在是逃亡的钦犯。”

马维更加惊讶，他也是逃亡者，至少目前还没有罪名，也没受到通缉。

“马兄为何滞留于此？”

马维叹息一声，确实一言难尽。

大将军率军西征的那天傍晚，马维只身逃出东都，一路来到孟津，可是那时的关卡就已收严，只有少数部司的公文可用，马维从东都尹衙门里求来的公文成为废纸一张。

马维不敢回东都，于是赶去别处关卡，想绕路前往并州，结果哪里管得都严，他又回到孟津，出钱雇船夫在夜里载自己过河。

也是他时运不济，缺少在外行走的经验，早早给钱，到了约定时间，船夫踪影全无，再没有出现。

船没雇到，钱却花光，马维只能滞留在南平集，租一间最便宜的小屋，等候转机。

听说皇帝遇刺之后，马维患得患失，既想回京看看，又怕自投罗网，夜里睡不着，出门仰观天象，听到前街的马蹄声，过去查看，隐约认得是楼础，于是开口叫停。

“唉，如今关卡管得更严了，只有兵部公文才能通关，孟津如此，其它地方也不会例外。”楼础越感到头疼。