过了一会儿，黄瑞望着桑子明，问道：“时至今日，你掌握多少仙文了？”

桑子明答道：“弟子掌握了两千九百个仙文。”

黄瑞有些吃惊：“咦？怎么又暴涨一截？”

“弟子在琅玡祠内，观摩石碑之后，有了不小的突破。”

“嗬，你在进步可不小啊！如此一来，有点儿中举的希望了。”

“师傅，您当年也参加过乡试，并且中过举人，不知道这一关，究竟难不难过？”

“难！这是科举最难的一关了！大明国多灾多难，既有国战，也有鬼袭，甚至还有玉兰河泛滥，乃至于天谴天罚，所以礼部要根据钦天官的预测，有时候三年，有时候四年，举行一次科举考试。

大明国有三十六州，一百零八郡，所有的秀才加起来，足有百万之众，每次参加乡试的人，都在十几万人！今年即便受到鬼修的袭扰，也不会低于七八万人！单就南都来说，可能有一万五千人参加考试，而最终中举的人数只有两百人！你自己说，这场考试难不难？”

桑子明听了这话，顿时心里凉了半截！

“老天爷！录取率只有百分之一啊！这可要人命了！”

先前，他去请教大贤陆九龄的时候，还没有了解到乡试的艰难之处。或许陆九龄出身不凡，书香门第，九世同门，祖上有很多的举人、进士，所以不将乡试看在眼里，可是对于一般人来说，其中的难度不亚于登天！

黄瑞微微一笑，道：“每一个中举的人，都是天之骄子！嘿嘿，为师当年侥幸考中了！那时候，我还不到四十岁，也算是一方人才。”

桑子明苦笑着道：“师傅，乡试的流程是怎样的？是不是只考仙文和天剑诀？”

黄瑞摇了摇头：“不对，上万人参加考试，一个个阅卷多麻烦！在考核仙文之前还有一关，需要先测试浩然正气！”

桑子明吃了一惊，心想：“陆九龄祖师也没提这一点啊！难道他把这一关忘了？”

他略微定了定心神，问道：“师傅，我能写出圆满境界的仙文，还不说明我有浩然正气吗？”

黄瑞摇了摇头，道：“你只是掌握了书写仙文的天道法则，不等于拥有海量的浩然正气。要不然，我们儒家弟子，只要静坐悟道就行，也用不着治国平天下了。海量的浩然正气，需要漫长的岁月积累，你刚刚筑基，哪里有时间准备呢？”

“师傅，浩然正气怎么个测试法？”

“传统的方法是‘长啸’，人有多少内气，就能出多响亮的啸音。如果是金丹真人，一声长啸，能声传百里。到了合道乃至于地仙阶段，有人能出虎啸、龙吟、凤鸣三大仙音。而对于圣人来说，开口长啸的时候，出的声音反而变小了，大音希声，大象无形，就是说越好的音声，越悠远潜低，越好的形象，越缥缈宏远。”

桑子明听得呆住了，因为他根本没学过这些东西。

黄瑞又道：“乡试第一关，要进入一个密闭的屋子里，对着一个很大的铜钟，出最强的啸音，如果能震动铜钟，就会有钟声响起，响一下记一分，如果不够三分，就被淘汰了，连参加后面测试的机会都没有。如果考的好，这些积分也会算入总分中，跟仙文测试和天剑诀测试的成绩放在一起，决定谁能够中举，谁才是案。”