皇帝抬眼，审视着赫连城，但他依旧滔滔不绝，丝毫没有畏惧之心：“就算求和不成必有一战，此等朝廷用人之际，微臣自当赴汤蹈火，携阖家上下，为我天朝，御敌护民！”

说着，赫连城顿了顿，看看四周的宫娥仆从，继续说道：“臣还有一言，恳请圣上屏退左右。”

王琚低着头，余光看着皇帝的脸色忽明忽暗，不好决断，冷静了半晌，才听到御口亲吩：“你们都下去吧。”殿内窸窸窣窣，都是衣服摩擦和细碎的脚步声，只是这时高搭的殿顶上，有一个影子闪过，没有被任何人所注意到。

等到彻底的安静了。皇帝从书案后面踱步出来，一手搭在总管王琚的手背上，走向坐榻。

“赫卿，请说。”

赫连城依旧保持着跪姿，只是朝向转到皇帝跟前，由单膝着地变作双膝正跪，双手不再抱拳拱手，垂于身体的两侧，额上起了一层密汗。

“微臣知圣上对重臣揽权之事颇为忌讳，但请明鉴，臣等垂老矣，万不会有此二心，就算此计不成，黎天大人身负圣望，那也可有个正当理由，免去其官职随意打去些不毛之所安度余年也就罢了，不用…”说着赫连城抬目看了一眼不明心情的皇帝，深深地叩下来，继续说道。

“不用赶尽杀绝。”

皇帝猛拍坐榻扶手，站起身来，对着深埋目的赫连城瞅了很久，两人就这么僵持。这来回地几番话语，说时快，实际已从午后挨磨到了傍晚，阳光透过窗子洒在皇帝的背后，使屋中的人，皆看不清他的表情。

“爱卿请起。”

最终，皇帝还是伸手将赫连城扶了起来：“赫卿今日之言，朕听进去了。”说着，背过了身，只给了个模棱两可的话头儿，挥手让王琚稍送赫连城出宫：“回去等传旨意吧。”赫连城谨记着黎开所说，一旦皇帝有动摇之举，便不可再言，也就从尚书房中退了出来。