郑妙颖道，“我说的花匠不是庵里养花的尼姑，瞧着像郊外专门侍养花草的，庵主喜她花草弄的好，常叫她送花草过去。”

赵长卿问，“姐姐可认得这花匠，她若再有这样的好花，我也买两盆。”就算贵一些，赵长卿也情愿的。

“等明日我着人去庵里问问那花匠住哪儿。”郑妙颖道，“我劝你别抱太大希望，世上哪里就有两盆一模一样的花。尤其像我这盆，可遇不可求。要我说，不一定是那匠人自己收拾出来的。我见过庵主那里的花，好且好，只是不比这盆格外风骨凛凛。”

赵长卿笑，“先叫我眼馋了这半晌，如今又说这样的话，兴许还有别的好的呢，我向来运道旺。”

郑妙颖也不禁笑了。

赵长卿回家后还跟夏文念叨了半日这花如何如何好，夏文笑，“说的我都心痒了。”

赵长卿道，“的确是极好的花，如果花匠家再有，哪怕品相差一些，咱们也买一盆回来。”

妻子这样的好兴致，夏文自然称善。

赵长卿是想着买花，不巧阴错阳差竟遇着故人。

说故人不大准确，但的确是有些关联的。

她真的没想到会遇到越家人。

红儿特意去了一趟郊外，打听了因果回来，道，“给清心庵送花草的妇人姓徐，是君子堂白家专门侍养红梅，徐氏家祖上就是专门养红梅出身。君子堂是有名的皇商，宫里梅兰竹菊四样都是他家供奉，以前他家叫百花堂，这梅兰竹菊被读书人称为四君子，他家便改个雅名儿叫君子堂了。君子堂里像徐氏这样的花草匠人多的很。越氏如今四十有五了，她是庶出，婚嫁时越家还未大兴，嫁了帝都近郊的一户李姓乡绅。后来，越家逐渐兴盛，李乡绅家也跟着鸡犬升天，李乡绅后来还在户部谋了个小官儿做。只是，越家出事时，树倒猢狲散。李乡绅为人十分卑鄙，怕被岳家牵连，便将妻越氏休弃了。幸而老天有眼，李乡绅休了妻，也没能保住官，李家受越家之事牵连，李乡绅被流放，家里的产业也都被抄没了，倒是越氏被休弃时带了一些财物在身上。这李家真个无耻之尤，越氏并无亲子，只有一个女儿。她被休弃时，娘家已经没人了，自然也没人替她出头。李家遭了天谴后，李家人反是想到了越氏身上的财物，竟拿李姑娘来勒索越氏。这些年，越氏早给他们勒索尽了，还要出去干活挣钱给李家人使，不然就要把李姑娘抢回去，毕竟李姑娘姓李，可不姓越。近些日子以来，李家又拿李姑娘的亲事作价，越氏吵了几遭，已经要杀人了。奶奶在郑姑娘那儿见到的那盆花，原是越氏养的，听说越氏很早就喜欢侍弄花木，后来屡遭变故，方失了这兴致。不过，她的确会养花，白家的花草匠人都是卖身的，越氏不愿意卖身，但她因手艺好，侍弄的花草漂亮，若有实在好的，白家就会买下来去卖给大主顾。这些年，越氏就靠着这个挣钱，可惜挣的银钱都给李家勒索了去，不然，李家早把李姑娘卖了。”

“我去的时候，越氏那里还有几盆梅花，是李姑娘侍弄的，我不大懂花，与越氏说了奶奶您想买花。越氏介绍了两盆给我，花了二两银子买回来了。”红儿指了指，“就是这两盆，我看开得艳艳的，花儿也多，比郑姑娘那盆还显得喜庆富贵呢。”

赵长卿点点头，“倒是喜庆富贵，也就值二两。”郑妙颖那盆，懂行的人二十两都不能卖。

赵长卿又问，“庵主是早就向白家定花草吗？”

红儿道，“是，清心庵师太屋里向来不用别家花木装点的，一直是白家送应季花木过去。”

赵长卿道，“既如此，白家应该知道庵主的喜好，怎会把一盆庵主明显不喜的花送过去呢？还恰是郑姐姐去的时候？”

红儿张张嘴，也哑了，她打听消息是把好手，论及分析能力就差一些。红儿想了想，道，“奶奶，您的意思是，故意有人这样做的吗？”

“谁知道呢？也许是我多想了。”

一人计短，二人计长。

赵长卿想不通的事便喜欢跟夏文商量，夏文皱眉道，“当初陈将军与越姑娘的事，咱们是知道的。你与越姑娘也有些交情，越氏这事，不知道还罢了，既知道，便不好袖手。这事，无非就是两个结果，其一，纯粹是巧合；其二，怕是有心人刻意安排。不论哪种可能，越氏如今的困境就是李姑娘这里，咱们想办法把李姑娘自李家脱离出来，以后的事不必多理。就算有麻烦，也沾不到咱们身上。”

尽管与瑶瑶有交情，赵长卿依旧十分冷静，道，“就怕助李姑娘脱困只是第一步，接下来麻烦才会上身。”

夏文握住妻子的手，微微一笑，道，“长卿，如果真是有人算计你我，哪怕这次未成，恐怕那人也会一计未成又施一计。既如此，便不如看看这人是个什么意思。越氏瞧着并不像知情的人，如果我们不出手，越氏有个好歹，我们心下总归是不好过的。若越氏与他们是一伙，那也不用太过担心，害人之心不可有，防人之心不可无。咱们防备在先，我不信还能被算计了。再者，顺藤摸瓜总比一味防备要一劳永逸。”

赵长卿毕竟也不忍心看越氏受难而袖手旁观，点头，“好。”如果这真是有人有心设计，这人，真是太厉害了。因为哪怕她看出这其中不妥之处，也要跳进这圈套之中。

临年，家中事务也多，夫妻两个商量了些家里的事，夏文又为赵莲的事愁，“今天老太太又与我絮叨阿莲的亲事。姑妈眼睛长到头顶上，这大半年的工夫，说了十几家不止，她一个都瞧不上。明年阿莲就十八了，再不定亲，以后想嫁都难。”

赵长卿道，“那我打点些东西给官媒婆送去，虽然亲事没成，也别叫她白辛苦一年，给些好处，明年她才会卖力。省得拿不到媒人钱心里生怨，怕就是有好亲事人家嫌咱们挑也不介绍给咱们了呢。”

夏文一声长叹，“也好。”

******

柳府。

柳举人慢调斯理的对杨玉芙道，“不必急。找准赵安人的弱点，明知是坑她也会跳的。”

杨玉芙并不是沉得住气的性子，皱眉，“要不要先控制住越氏？”

“不行。”柳举人温声道，“做到这一步暂且什么都不必做了。我们不必控制越氏，只要掌握各人的脾性与弱点，在恰当的时间顺水推舟，事情自然会按我计划的进行。”

柳举人道，“一篇好的文章不会有多余的字句，一幅好的画作不会有多余的风景，同样，一个好的计划不会有多余的动作。你若信我，就听我的安排。若不信我，你只管再去问他。”

一想到那人，杨玉芙恨恨的抿紧粉唇。