顺安门门口，看到阮明玉手里捏着一朵宫花出来时，阮明开的瞳孔顿时一紧，这一怔愣的功夫，抱着狐裘的夏荷已先急急迎了上去。

“明开，你怎么来了？”阮明玉努力平复着暴怒的心绪，任由夏荷给她披裹上狐裘。

阮明开抿了抿嘴唇，一张俊脸绷的跟棺材板似的：“你出门后，娘还是放心不下你，所以叫我来宫门口等消息。”关于阮明玉第二次参加选秀，阮家高层的猜测无数，最恐怖惊惧的一个猜想是，嘉隆帝不愿叫曾背负过准皇后之名的阮明玉活在世上。

因怕吓着阮明玉，阮家长辈不敢将这个猜想透漏半分，只是千叮咛万嘱咐，叫她一定要谨慎行事。

“先上车，其余的事情回府再说。”天气寒冷，围观者又众多，此处明显不是说话的地方，阮明开遂示意夏荷赶紧扶姐姐上车。

阮明玉正要踩凳上车，身后忽然传来一声温雅柔和的呼唤：“阮姐姐。”

扭回头去，只见衣着单薄的康景兰，手心空空的快步行来，明显是落选了的样子。

原主和她的私交挺不错，阮明玉便止了登车之势，康景兰排在她的后一组，她因心中憋屈郁怒，几乎是风风火火的大步奔行，没想到，康景兰的速度倒也不慢，她才堪堪到顺安门不久，康景兰就也出来了。

“原想和姐姐一起结伴出宫的，没想到姐姐的脚程这么快，直到这会儿才撵上来。”许是追走的太急，康景兰明显有些呼吸急促。

闻言，阮明玉只能赧色道：“我与二妹妹一起前来，怕她等得着急，这才出来急了些，康妹妹，今天很冷，你又穿得单薄，还是赶紧穿上厚衣裳保保暖，千万别冻着了，那可不是开玩笑的，家母还在家中等我，我就先告辞了。”

康景兰也不多言，只微微欠身：“阮姐姐慢走。”

她火急火燎的赶出来，只为能看心上人一眼。

阮公子策马尾随过来的时候，他的同胞姐姐没有注意到，但是她……瞧到了。

在最后一轮殿选被刷掉的阮明艳，坐在马车里又冷又饿又伤心，她想早点回府取暖吃饭大哭一场，却因大堂姐阮明玉还没出来，只能耐着性子一直苦等。

大堂姐阮明玉终于出来了。

手里拿着一朵象征入选的红色宫花。

阮明艳觉着无比刺眼，眼眶里瞬时浮起一层湿热的水汽，凭什么！凭什么又是她大出风头！

与来时的情景差不多，姐妹两个一路上依旧无话可说，区别不过是，阮明艳不再拿着手镜左照右看，阮明玉不再事不关己的闭目养神。

姐妹两个心里都堵着一口闷气。

回到府里，姐妹两个先到荣安堂汇报一番，然后被各自的亲妈拎走说体己话。

静嫣阁里，孔氏的心情相当复杂，喜的是，女儿平安顺当的从宫里归来了，忧的是，女儿再一次在选秀中脱颖而出，她原本还冀盼着，女儿如果在这次选秀中落选，那应该与别的落选秀女也没差了，说不准还能说上一门好亲事，但是……这一切都泡汤了。

事已至此，孔氏再懊恼遗憾也没用，她只能打起精神道：“玉儿，先瞧瞧是什么位份罢，旁的事晚点再说。”

入选并不是最终结局，只是刚刚开始而已。

那朵绢纱堆制的海棠红宫花，就摆在桌子正中央，阮明玉面无表情地瞪着它，心里已把汪弘川的祖宗十八代问候了一千零一遍。

狗皇帝，你个智障！智障！智智障！

相较内心狂躁表面冷静的阮明玉，阮明艳就直接多了。

丹阳馆里，她一头扑栽进被褥堆里，哭得上气不接下气。

曹氏轻松一口气之余，不免好生哄劝道：“……艳儿，你还小，只知道当皇妃多风光体面，却不知皇宫是个吃人的地方，好啦，别哭了，落选便落选吧，娘给你寻个厚道的好人家，你以后踏踏实实过日子，不比在刀尖上走路强……”

“我就是不服！”正哇哇大哭的阮明艳忽然直起身子，脸上悉心描画的妆容都哭花了，她一边眼泪汪汪的流，一边歇斯底里的哭，“凭什么，凭什么总是她出风头，祖父祖母都疼她喜欢她，有什么好东西，都先紧着她给，她都已经参加过一次选秀了，凭什么还能参加第二回，呜呜，而且中选的是她，落选的又是我……”

阮明艳伤心无比道：“我到底哪里不够好，她凭什么事事都压我一头……”

曹氏微微头疼道：“艳儿，娘和你说过多少回了，有些事情，不能太争强好胜，你不要总想着和你大姐姐攀比，心态一定要放稳，凡事有得必有失，你大姐姐虽然再次入选，但宫里的日子岂是好过的，受了委屈欺负，又有谁敢替她出头说话……”

长篇大论了半晌，曹氏最后轻轻抚摸女儿的后背，见她一抽一抽的仍在伤心，便又道：“你大姐姐的确是个优秀出色的好姑娘，但是，在娘心里，当然是艳儿最好了，好啦，别再哭了。”

阮明艳痛痛快快哭了一场，又觉阮明玉以后的日子肯定难熬不顺，抑郁的心情顿时排散了不少。

然而，没过多久，当她得知本届选秀，只有阮明玉一人入选时，阮明艳的心态又一次崩了。