天色渐渐地暗了下来,眼看着与刘成通约定时间将至,王洗正准备下令收兵,忽然,远处传来了清脆的马蹄声音,在黄昏中传得极远。王洗精神一振,他住了一个手势,手下的军士们都照顾着自己的战马,尽量让其平静,免得出声响惊动来骑。
十几名骑马汉子出现在小道之上,王洗观察了一会,心中却有些疑惑,这些汉子是从东面进入西蜀境,身后还有三辆大车,风尘仆仆,似是走了极远之路,这就和山上袭击大林使团的敌人在细节上不相符合。不过,从其行进中的队形看,这些人必是军人无疑。
十几名汉子均沉默着,只有轻脆的马蹄声音在小道上盘旋,眼看着就要到达埋伏地点。王洗虽然对这群人的身份有些怀疑,却丝毫没有耽误他的行动,当马队进入埋伏圈之后,他没有犹豫,一夹马腹,猛地从路旁的树林中窜了出来,数十名黑雕军士纷纷从连绵不断的树丛中冲了出来,将来骑团团围在中间。
马上骑手“哐郎郎”地也抽出了腰刀,喝道:“来者何人。”
王洗也和刘成通一样,久在西北,脸膛红中带黑。他十六岁成为黑雕军伍长,如今也不过二十三岁,可是光从其脸色和胡须来看,都认为他已人到中年。王洗哈哈一笑,道:“此山是我开,此树是我载,要从此处过,留下买路钱。”
这是山大王常用之语,放之四海而皆准。王洗也就顺便拿来使用。
来人脸色阴睛不定,没有说话。他从军服样式已经认出拦路之人是大林军人,这些拦路人身穿大林军服,跨下是清一色强壮战马,扮强盗在西西蜀抢劫,却连衣服也懒得换,可谓胆大妄为之极。
李淳明知这伙人是大林军士,却装作不知,一本正经地将通关文书递了上去,道:“我是南平行商李淳,带着些土产到成都,这是通关文书。”
通关文书极为正规,王洗看完之后,顺手递还李淳,笑道:“土产,南平可有什么好东西。”
他漫不经心地来到了三架马车前。
李淳紧跟在后面。道:“西蜀中虽亦产茶,成都府不少客官却喜欢南平的高山浓雾茶。”他对马车上的汉子道:“取一包茶来,请官爷们尝尝。”
马车上的汉子答应了一声,就转过背俯身拿出一包茶叶。
王洗脸上带着笑,挥了挥手。让一名手下接过茶味,然后道:“李郎豪爽得紧,告辞。”说完,就拱了拱手。
李淳在心中长舒了一口气,也拱手道:“告辞。”
王洗提马与李淳交错之时,突然大喊一声:“拿下。”猿臂轻舒,已将李淳从马上提了起来,又重重地扔出丈远。
黑雕军军士眼睛一直追随着王洗。他们皆为王洗老部下,对王洗的一举一动极为熟悉,看见王洗笑眯眯地围着李淳打转,已知他不怀好意,就要下手了。王洗一声大喊之后,黑雕军军士早就提马冲上前去。
南平诸骑眼见着领被擒获,又被一群如狼似虎的汉子围着,锋利刀光就在眼前闪烁,当三人被砍杀之后,余众便放弃了抵抗。
李淳被单独押进了树林,几位军士绑住其双手双脚。然后细细地搜索其全身。李淳嘴里被麻布塞得紧紧地,出了“呜、呜”之声,身体不断扭曲着。一名军士火起,狠狠地给了他一拳,李淳这才老实了。
王洗看罢缴获的书信,笑道:“所料不错,果然是南平军人。”
这是一封重要信件,是南平主高继冲写给西蜀主孟昶的亲笔信,王洗也没有想到会有这样重要的意外收获,他眼光寒芒一闪,伸出右手在空中斜划一下,这是王洗杀人的信号,只见一片刀光闪过,惨呼声响起。
王洗所部歪打正着,收缴了一份重要文件,眼见着夜色降临,就率着众人与刘成通汇合。第二天,刘成通所部过了进入了大林境内,一路真正无事,加紧向大梁城赶去。
大梁城内,春试在即,城内读书人明显增加,又由于今年春试与往年有许多不同,极大地鼓舞了读书人的士气,茶舍、酒楼时常可以看到情绪高昂的读书人。
明月酒楼,原是李重进在大梁的产业,被侯家商铺收购以后,生意也没有受到多大影响,如今,大梁城内有钱地读书人,常常聚集在此嬉笑怒骂。
就在刘成通所部千里迢迢地进入大梁城城门之时,明月酒楼出现了两位读书人,一人身材魁伟,比一般读书人高出一大头,衣着、相貌皆普通,举止间有一种说不出沉稳气度,另一位更为普通,跟在大个子身后,丝毫不起眼。
他们两人就在外间大堂要了几个菜,点了一壶老酒,浅浅地喝着。小个子不时抬头看着大个子,大个子喝完一杯,他就麻利地取过酒壶细心满上。