在大武时代，晋州原本不是边境重镇。大林立国以后，北汉成为了大林北面强敌，晋州的地位这才突显出来，成为了西北部牵制、抵抗北汉的重要节镇。而且，晋州西北面，就是党项拓跋部所占据的宥、夏等诸州，晋州军承担着两方面的防务，在朝廷支持之下，实力渐显。

周青等一行人出了大梁城，三日过后就来到降州地界。吴若谷目前的身份仍然是降州刺史，就自去降州城，其任务是稳住降州，静观其变。等到柳江清宣读了圣旨，并捉拿了王宏达以后，他才到慈州走马上任。

再降州城舒服地住了两天，补充了粮草，第三天，周青一行才离开降州城，又行了三天，来到了距离晋州城不过二十里地的驿站。

驿站只提供七品以上官员以少量随员的食宿，周青带着两百人的马队，自然住不进驿站，周青和柳江清两人也就跟着马队在野外宿营。

天刚破晓之时，远处传来一声响箭，紧接着马蹄声响起，被惊起的晨鸟在林间不停地盘旋、鸣叫。

周青站在溪边，正在用冷水擦脸，听到响动，快步走回帐篷，抓起了放在一旁的五虎上将弩。柳江清跳出了小帐，只见到黑雕军军士纷纷奔出，都站在战马前，手中握紧手弩，盯着马蹄声响起的地方。

虽然周青所带的只是两百人的马队，但是在宿营之时，他仍然下令所有帐篷按照野战宿营要求来安排，因此，听到了哨兵回的响箭声，军士们奔出帐篷就地展开防御。

柳江清也曾在石山参加过与周边胡族的冲突，对行伍之事并不陌生。他见到黑雕军亲卫们皆面色平静地正对着马蹄声来处，手持五虎上将弩，没有一丝散乱，不禁在心中暗赞一声：“黑雕军真乃百战精兵。”

林子里涌出了一小队骑兵，当先是一名身穿玄甲的军官，到了营前，利落地翻身下马，大声道：“在下林玄。奉大帅之命，特来迎接钦差大人。”

周青将五虎上将弩挂在马侧，大步走了过来，道：“在下周青，龙威军左厢副都指挥使。”

两人作完了自我介绍，就相互打探了一会。

林玄身体并不强壮，匀称得有些纤细，周青在黑雕军中是出了名的细心。他一眼就见到林玄粗大的手掌，这个手掌与林玄纤细的身材并不协调，必是长期操练兵器所至。

周青见柳江清走了过来，介绍道：“这是监察御史柳江清，他才是钦差大人。”

几人寒暄了几句。林玄拱手道：“昨日驿丞派人送了信过来，大帅就命末将来迎接钦差大人，请钦差大人和周将军跟我一起进城。”

到了晋州城下，周青盯着城门看了半天。对身边的柳江清道：“难怪这晋州军战斗力不俗，你看这城门，有许多烧焦的痕迹，还有一些断掉的箭杆，这些痕迹都很新，定然是上一次北汉军犯边留下的。”

一行人鱼贯而入，晋州，由于屡受北汉犯边，有钱人家多已南迁，因此，城内行走之人皆为粗衣陋服，不过，许多人身边都挂着各式刀具。

晋州陈府，大门洞开，两排带刀亲卫虎视眈眈地立在两旁，巍然如虎，几员将官和一名圆领长衫的文人站在前院。

林玄轻声对柳江清道：“钦差大人，迎候的几人是晋州各营主将和参军大人。”

柳江清是钦差，虽然他的官位在周青之下。仍然不慢不忙迈着八字步，走向前院。

晋州军一名身材颇为高大的将军走了过来。他满脸是络腮胡子，似乎将嘴巴和鼻子全部都遮住了，只剩下一对眼睛直直地盯着柳江清。

“在下晋州节度副使孙承亮，大帅请钦差大人进内院。”孙承亮说得客气，但是却站得笔直，也常见的拱手礼也免了，更别提行大林军礼了。

周青临走前从封沙处取来了晋州军的资料，知道眼前的孙承亮和王宏达皆是陈思让手下的悍将，不过，孙承亮和王宏达向来不和，所以，陈思让就让王宏达守卫慈州，免得两个人见了面总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

柳江清在孙承亮引导下往内院走，周青刚跟了过去。孙承亮转过脸来，瞪着周青，毫不客气地道：“你止步，大帅只见钦差大人。”

柳江清扭头看了一眼周青，继续朝里走去。

陈思让坐在内院的阴凉处，脸沉如水。他是林荣手下地老将了，曾和韩通、杨光义等人同为林荣澶州府的亲信将领，深得林荣信任。他身着一身素服，坐在宽大胡椅上，冷冷地看着慢慢走进来的柳江清。

柳江清脸上没有任何表情，走到陈思让身前，顿了顿，高声道：“陈思让，接旨。”