隆安镇是京畿地区第一名镇，想当年前朝江山破碎的时候，高祖便是在这里扯了旗杆抵御强虏，打下了大陈的一片江山。所以，别看这里不显山不露水，说不准随便撞到一个人便是当年和高祖一起打江山的功臣后代。

宁珞一行人到了秦家的福隆钱庄前，有小厮进去禀告，没过片刻便有一个二十来岁的青年从里面快步走了出来，正是宁珞的表兄秦亦瀚，秦亦瀚生得眉清目秀，眼尾微微上挑，带着一股江南文人的风流之意，凭那容貌，谁也想不到他会是江南富之子。

“珞妹妹，你怎么来了？”秦亦瀚显然十分吃惊，他年少时曾在宁府住过几个月，对老夫人的态度感同身受，所以除了日常的信件往来，几乎从不上门叨扰。

宁珞定定地看着他，外祖家的亲戚中，她最熟悉的便是这位表兄，小的时候她还不懂大人之间的纷争，几个亲近的同辈之间，宁珩总爱逗她，只有秦亦瀚温柔可亲，有求必应。

“翰哥哥，”她像从前一样叫道，心里愧疚万分，“你到了这里也不让人送封信过来，我……我们都很想你。”

秦亦瀚心头一暖，这些年来和宁国公府联系日渐稀少，每逢中秋和春节，祖父和父亲想起远在千里之外的姑姑和表妹，总要郁郁寡欢一阵，后悔当初让姑姑嫁得那么远。他也一直怀念那个冰雪聪颖、粉雕玉琢的小女娃，只可惜小女娃长大后越来越疏远，成了高山上的一朵雪莲，只能远远地观赏，再也不能亲近了。

“我……我这里忙，”他歉然道，“正想着等忙过了之后去府上拜见姑姑和姑父。”

宁珞巧笑倩然：“我知道，你心里惦记我们，这不我顺路经过，先来瞧瞧你，还有事情想要请教翰哥哥。”

秦亦瀚怔了一下，正色道：“有什么事珞妹妹尽管开口，我必定知无不言言无不尽。”

离开隆安镇的时候，已经过了午时了，马车一颠一颠的，宁珞靠在榻上，此行又解决了一件大事，她快活得很。

秦亦瀚听到她怀疑秦湘兰在外面的管事有监守自盗的可能，立刻条理分明地替她想好了几个步骤。

先从秦家调两个账房过来，帮着彻查账目，一旦查清属实，立刻封存账目，报官法办，至于后续，秦家会立刻派人过来协助，不必担心。

“我娘和我名下好些产业，会不会提前被他们得知，销毁了账目，让你无从查起？”

“你当秦家这么多年的家产都是从天上掉下来的？放心，就算有一百两银子的出入，秦家账房那双毒眼也能看出端倪，你别操这份心了，若是有这种刁奴，尽管交给我就是了。”秦亦瀚胸有成竹。

表兄还是像从前一样有求必应，丝毫没有因为这些年的冷落心怀芥蒂。

这一辈子，大家都会是相亲相爱的一家人，让那些挑唆和偏见都见鬼去吧。

回到宁府，宁珞先去见了秦湘兰。秦湘兰刚好小憩起来，她的身体并不好，早年生下宁珩后一直未能有孕，老夫人以子嗣单薄为由，明里暗里让宁臻川纳妾，宁臻川事母至孝，唯有这件事情一直没有松口，几年后秦湘兰又生下了宁珞，子女双全，总算让老夫人消停了几年。

卧房里放着一个绣花绷架，秦湘兰长在丝绸之乡，擅长女红，每逢季节交替，都要亲手替宁臻川做几件衣服。

“娘，你怎么又绣花了，这些事情就让下人来做就是，”宁珞有点不乐意了，“你歇着，咳嗽好些了没？”

“已经好了，”秦湘兰拉着她的手柔声道，“你们都各有各的事情，我一个人闲着也是闲着。来，让娘瞧瞧你的伤口。”

伤口结的痂已经掉了，就是还有些痒，宁珞总忍不住要去抓。

母女俩坐在一起聊了几句，宁珞佯作不经意地问：“娘，钱嬷嬷你知道吗？就是祖母跟前伺候的看上去挺和气的那个。”

秦湘兰点了点头：“这是是她陪你去的？”

“是，她是不是……”宁珞欲言又止。

秦湘兰诧异地道：“怎么？她对你说三道四了？”

“那她倒也不敢，我只是觉得，她和从前有点不一样了，不知道是不是我的错觉。”宁珞委婉地道。

秦湘兰皱着眉头仔细回想了片刻：“难道说……过年前因为那红包的事情，她心里还在记恨着了？”

按照惯例，过年主人都是要给下人红包的，秦湘兰给老夫人拜年的时候，也封了好几个红包，只是给钱嬷嬷的时候拿错了，给了个小的，当时没现，等回到自己的院子里完红包才现不对，她也不知道谁给错了，只好将错就错，哪知道钱嬷嬷回去和童嬷嬷对了对，当即现不对，和底下的人含沙射影地说了几句，第二天就传到了秦湘兰的耳朵里，秦湘兰心里气闷，却也不愿得罪老夫人跟前的人，暗中让人重新封了一个给她，这件事才算是过去了。

原来根结在这里。