次日起床白蔻就在新厨房里忙活，方正的院子，灶房烤房炭薪房储藏室器物室都一应俱全，仿佛把东厨房等比例缩小塞在了这里，灶房里挤再多人也能周转，通风良好光线明亮。

看着这干净整洁的新厨房，白蔻心情大好，从库房送来的食材中挑了一只鸭子做了一道极显厨师功夫的香酥鸭，当她在烹饪的时候，还把己诚堂的丫头仆妇给吸引了来围观，当鸭子最后从油锅里捞出来时那香味勾得人口水横流。

下午六少爷从族学回来，见过母亲后就往新厨房跑，才进院门就闻到新鲜小鸡蛋糕出炉的香味，乐得小少爷眉开眼笑。

二少爷和三少爷在贡院里煎熬九天，白蔻在新厨房里做了最少七天各式新菜，天冷了，江鲜上市，蟹虾正美味。

东厨房虽然照去但曾珠已经不给她活干了，临时副手的任务结束了，却又得了个监督的名义，主要负责出新菜单，顺便将被拘废了的厨子厨娘们重新教导回来。

一个三等小厨娘来指导老厨子们恢复激情，不服也得服。

八月十五，秋闱最后一天，每个考生都已经精疲力竭形容憔悴，贡院门口依旧不能停车，但挤满了本地考生的家人或者家丁。

国公府自然也派了人去，顾昀和顾景倒是先在贡院里顺利会合，一踏出大门就被眼尖的家下人看见，上前接下少爷们手中的行囊，簇拥着往外街走去，上车回家。

马车直接从侧门进入八步巷，先放下顾景，再将顾昀送到钟鸣院的门前。

美轮、美奂、小茜和小菁就在门上等着，见马车停稳，美轮美奂上前迎了少爷下车先往里走，小茜和小菁拿着行囊跟在后面。

顾昀一眼扫过在二进穿堂候着的素婶和小丫头子们，现人数不对，脚下已经进了他的正院。

“怎么还是老人？新人呢？”

“等少爷您来挑呢，候选人数太多了。”美轮小声地答道。

“让白蔻定了不就好了。”

“她不干，她非要等少爷您来挑，挑您喜欢的，她们是服侍您的，您满意才是正理。”

“她人呢？怎么没在院里迎我？”

“她在隔壁厨房准备晚饭呢，今晚的节日宴在荣恩堂摆，有很多应季的新菜。”

看在今晚有新菜的份上，顾昀就不计较白蔻不挑新人的偷懒行为了，在贡院里呆了九天，他现在万分想念清粥小菜的滋味。

主仆五人匆匆上了正房月台，转去卧室，小茜和小菁把行囊暂时放在外间的罗汉榻上，然后出门从游廊绕去最东头的耳房，那是是浴室，将早就备好的热水凉水在浴桶里兑成合适的温水。