如此一来一回地三四封信，林黛玉的事情便陆陆续续地敲定下来，只等太妃那里松口了。

江菱等到一开春，便找借口又出了一次宫，见到了愁云惨淡的林黛玉。林黛玉一见到江菱，便抱着她长久都不放手，北静王在后面看着，想要去扶，但刚刚伸出手，便又停顿住了。

江菱轻轻拍了拍林黛玉的背，低声问道：“怎么，事情不顺利？”

虽然问的是林黛玉，但她却看向了北静王。林黛玉害臊，多半是不会说给听的。

果然林黛玉半晌都不说话，还是北静王看不过去，低低地咳了两声，道：“倒也不是不顺利，只是额娘那里有些难办，先前南安太妃曾想给我做媒，不过被我辞了；额娘的意思是，先把人定下来，等南安太妃那边消了气，再迎她过门。现在她住在那园子里，左右不是个滋味，便想让我把她接出来，在外面住一段时日。”但他们两个男未婚女未嫁，真这么干了，怕是林黛玉又要难做。

林黛玉稍稍抬起头来，抱着江菱道：“阿菱，你可有什么法子么？”

自从江菱把她的名字从秀女名册上抹掉之后，在林黛玉心里，便没有江菱解决不了的事情。

江菱望望北静王，又望望林黛玉，问道：“不如以我的名义……”

北静王摇头道：“不妥。如此便要累了小主的声名。”

林黛玉看看这个，又看看那个，仿佛有些焦急了。江菱安抚地拍拍林黛玉，示意她稍安勿躁，忽然间灵光一闪，问道：“阿玉，你父亲留下来的……可有京里的铺子或是田产？”

林黛玉一怔，低声道：“有是有，但那不过是一间小铺子。”

江菱想了想，便道：“不管铺子的大小，只要有京城的铺子就行。你设法把那间铺子换成一座大宅子，只说是父亲从前在京里买下来的，再挑拣几个丫鬟，只当是你父亲还在世时……阿玉、阿玉你莫哭。”

大约是“只当是你父亲还在世时”几个字引了林黛玉的思念，眼圈儿又红了。

林黛玉自个儿想了片刻，嘟哝道：“阿菱你别开玩笑了，那不过是一间小小的铺子，还是我父亲无意中接手的，没有什么进益，哪能换成一座大宅子呀。京里的宅子可不便宜。”

江菱轻咳一声，指了指北静王道：“这便要指望王爷了。”

北静王先是愣了一愣，随后心领神会，朝江菱抱拳道：“多谢小主提点。”

林黛玉眨眨眼睛，看看江菱，又看看他，嘟哝道：“你们在说些什么呀……”

江菱笑道：“半真半假，半假半真，东西是林大人留下来的，即便是二太太也挑不出错儿。”

林黛玉越地糊涂了。不过仍旧懵懵懂懂地被北静王带上车，预备送回大观园。现在他们两个的事情都有些繁多，因此与江菱见面的时间，便被压缩了小半日。

在临走之前，北静王又叫住江菱，问了些荣国府里的事情。江菱都照实答了，但见到北静王的眉头越皱越紧，成了一个深深的川字，却不知道是什么缘由。

如此又过了两月，选秀之事平平安安地过去了，再没有什么意外。

期间王夫人曾进宫看过贵妃一回，但因为贵妃被禁足，又正在病着，只能留了些药材在宫里，嘱咐她好好静养，便再没有什么动静。至于宁国府，则更加没有什么动静了。

但这种情形，怎么看，都像是暴风雨前的宁静。

小选终了，宫里放出了一批宫女，又新收了一批宫女进来，不少宫里都重新换了人，连带着江菱跟前也多了两个宫女。江菱又去问苏麻喇姑，这回总该是超规格了罢？但苏麻喇姑只是笑，却没有表明任何态度。

第二天，乾清宫里忽然降下一道圣旨：康熙准备南巡，而且指定的地点，就是金陵和苏州。

在这个节骨眼儿上南巡，怎么看都有些风雨欲来的意思。宫里那位贵妃曾经不顾自己正在禁足，想要闯进乾清宫求情，但却被梁大总管带了回去，其结果是：再禁足半年。

第三天，王夫人想要进宫，却被挡在了宫门外，一贯灵验的套路也不灵了。

第四天，宜嫔和惠嫔借着探病的名义，又去看了看那位贵妃。据说当天宫里吵起来了，隐约可以听见“凤藻宫”三个字，似乎是当日在凤藻宫里，贾贵妃让宜嫔难堪了，宜嫔便一直记到了现在。

第五天，去的人是荣嫔，但没有什么消息传出来。

第六天，康熙皇帝南巡的旨意终于传遍了紫禁城内外，内务府和沿途各处都已经准备妥当。

显然这场南巡，是康熙皇帝早就定下来的，否则不会在短短五天的时间里，就将一切事务都筹备妥当，连带着沿途的住处都安置妥当，这也忒不合常理了。

还有一件更加不合常理的事情：

——这回伴驾随行的嫔妃，仍旧只有一个江菱。

至于康熙皇帝在明面上给出的理由，则是“朕顺手指了一个，指到谁便是谁”。

江菱默然。