康熙朝外面望了一眼，解释道：“换了一艘船，便不如刚刚那艘稳当。”

江菱轻轻应了一声，不知道康熙为何会跟她解释这个。船身仍旧在晃晃悠悠的，康熙也一直攥着她的手腕。直等到一段长长的水道行驶完毕，画舫才慢慢地停了下来。

康熙松开她的手，笑道：“已经到了。”

江菱脑中的晕眩之感仍未散去，含含糊糊地嗯了一声，跟在康熙身后下了画舫，脚步仍旧是漂浮的。外面已经有了两三个官员在迎接，梁大总管不在，应该是去处置刚才的事情了，一队侍卫小跑着来到康熙面前，预备将他们护送回园子里。

康熙脚步稍稍停顿了一下，问她：“可好些了么？”

他将声音压得很低，他们两个离得又近，因此没有别人听到。

江菱用力掐了一下指尖，骤然生起的剧痛让她的脑子清醒了一些，亦低声道：“多谢皇上关怀，已大好了。”

康熙有些不放心，刻意放缓了脚步。

江菱感激他的举动，又不敢让周围那些官员和侍卫们看出来，便只能加紧了脚步，尽量跟在康熙的身后。旁边有官员走上前来，低低唤了一声“皇上”，似乎是有事情要禀报。康熙便再一次放慢了脚步，与官员们压低了声音交谈，让江菱有时间缓过劲来。

又过了些时候，江菱感到不那么晕眩了，才加紧了两步，跟在康熙身后三四步的距离。

康熙没有回头，但却能从她的脚步声里，推测出她大概是没事了，便略略安心。

当晚园子里静悄悄的，大概是因为皇帝出去游河的缘故，连走动的侍女们都少了。康熙将江菱送回了住处，便与那些官员们一起到前堂，又商议了一些事情。第一件是今晚刚刚听到的，王子腾的那番推辞，第二件便是刚刚王子腾、王子胜和那位薛府小厮的动作了。

一位官员道：“禀皇上，臣今日午间，在官邸里查到了一桩旧案。”

因为刚好是休沐日，官邸里的官员不多，看门的小厮也都懒懒散散的，偶尔来一个加班的官员，便也没有往别的地方去想。但哪里想到，这位官员居然是来调查前任主官的。

康熙看着档案上的贾雨村三字，眉头稍稍皱了起来，但是却什么都没有说。

那位官员续道：“皇上容禀，去年贾大人调任的时候，吏部课考全无劣迹，但这桩案子却显然不在其中。从案到结案，手续缺漏，言辞模糊，连封档的时候，亦是压在了最底下，臣以为此事应当让吏部重查，在今年课考之时，问一问两任主官，此案到底何解。”

康熙将那份案卷搁在案面上，手指轻轻地叩了叩：“只有这些？”

那位官员道：“回皇上，暂且只有这些。”

他是吏部的官员，除了彻查官吏的往常事迹之外，便再无甚大事。

康熙长长吐出一口气来，道：“好，排到王子腾的后面，等官盐的事儿了了，再重查此案不迟。今天天色已晚，你们也都累了，回去歇着吧，朕再好好地想一想。”

官员们俱称是，齐齐告退。

康熙想到刚刚王子腾的那番推辞，原本有些消解下去的火气，又渐渐地冒了上来。

护官符，姻亲，薛王贾史，这些事情隐隐连成了一线，再加上刚刚王子腾提到过的扬州，仿佛一下子所有的事情都堆到了眼前，不但是心里烦闷，连脑仁儿都有些隐隐作痛起来。康熙很早就知道，江南的事情相当棘手，但真正处理起来，仍旧是感到烦躁。

他让人将案卷收起来，又批了会儿京里送来的折子，眼看着时间已经不早，才回到了住处。

屋子里亮着一盏澄明的灯，显然里面的人还没有歇息。

康熙刚刚冒起的火气不知不觉又消解了大半，连原本沉重的脚步，都变得有些轻快起来。他知道江菱还没有睡，临照在窗户上的那道影子，是骗不了人的。

康熙推开房门，走到屋子里，禁不住失笑出声。

江菱虽然没有睡，但却坐在案前呆愣愣地出神，面前摆放着一本摊开的竹枝词，但书页却是倒的，显然不是为了看书。听到外面的响动，江菱小小地动了一下，起身准备给康熙请安，却被他轻轻扶着肩膀，按在了椅子上：“无需多礼。”

一时间屋里变得有些静谧，刚刚清醒了一些的江菱，又变得有些迷蒙起来。她低下头，仍旧坚持叫了一声皇上万安，也不知道是为了他的到来，还是为了掩饰那种隐隐的不安。

康熙轻轻按住她的太阳穴，低声问道：“还难受么？”

江菱摇了摇头，忽然又感觉到这个举动不妥，便应道：“回皇上……”那根手指轻轻下移，按在了她的唇瓣上，随后是一声沉沉的叹息，似乎是她刚刚的疏离。

江菱心里蓦然一紧，脑海里有些什么东西呼之欲出，但再要细想，便想不到了。

康熙在她的唇瓣上按了按，低语道：“往后去掉‘回皇上’三个字，嗯？”

那个最后的“嗯”字，带着一点儿上挑的尾音，在江菱心里轻轻挠了挠，如同一只猫儿的爪子。她下意识地就应了，但应完之后，才意识到自己刚刚到底应下了什么，康熙现在又在做什么。

他怎么——

还没等江菱反应过来，康熙便已经将她拦腰抱了起来，在她反应过来尖叫之前，两三步走到床边上，将她搁在柔软的薄被里，续道：“还有，平时不要胡思乱想，这一件儿才是最紧要的。”