江菱将茶盏一件件地摆开，又收起托盘，站在李纨的身边，叹息一声道：“也不知道这府里的乱象，什么时候才是个头。珠大奶奶，宝二爷袭了爵位，二太太又被拘在屋子里，还是个被夺了诰命的白身。您、您就这样干看着？”

李纨笑了一下，但笑容却有些苦：“不然我还能怎么样呢？”

江菱没有说话，端起茶壶，一点点地给李纨面前的杯盏添水。

细细的水线落在茶盏里，泛起了一圈一圈的涟漪。李纨看着那些涟漪，眼神渐渐变的迷蒙起来，喃喃地说道：“我一个孀居的寡妇，没有夫婿傍身，即便知道这事儿不占理，又能争得些什么呢？唯一能做的，不过是让兰哥儿上进些，日后金榜题名，给他娘挣个诰命回来，也算是熬到头了。这府里一个个的，斗得跟乌眼儿鸡似的，即便是二姑娘出嫁了，二太太被拘在府里，可还有大老爷、琏二爷在跟前，哪里有我们兰哥儿说话的地方？”李纨说到这里，又轻轻地摇了摇头道，“不是我不想争，实在是不能争。这事儿要是处理不好，我便会像赵姨娘一样，在府里没有容身之地了。”

江菱的动作停顿住了。

片刻之后，茶壶里的那一道细细水线才重新开始往下，在茶盏里泛起了新的涟漪。

“这又是为何？”江菱问道，“琏二爷暂且不论，单单说珠大奶奶您，是明媒正娶回来的孙媳妇儿，兰哥儿又是正儿八经的嫡重孙，为何不能争上一争？再者，宝二爷毕竟年岁尚轻，比起兰哥儿，亦大不了多少。宝二爷能做的，为何兰哥儿却不能做？”

李纨叹息一声，道：“你果然是个不知事的小丫头。”

江菱便道：“还请珠大奶奶指教。”

李纨看着茶水里的涟漪，眼神渐渐变得有些迷蒙：“赵姨娘在府里是个什么情形？二太太压着她那么久，为的正是宝二爷。这府里的爵位、财货、人脉、一切的东西，都是二太太要留给宝二爷的，环哥儿一分都占不走。先时我在府里，还能称得上一个名正言顺；但现在珠大爷不在了，二太太和大姑娘都偏帮着宝二爷，兰哥儿在府里，那是要比宝二爷再退一射之地的。稍稍越界，便要犯了二太太的忌讳。”

江菱听闻此言，便有些疑惑道：“那府里现在……”

李纨轻轻呵了一声，道：“府里现在，已不止是乌烟瘴气，简直是被虫蚁蛀坏了的大树，只差一点儿便要倒下来了。今天是大年初一，但府里却吵吵嚷嚷的，为着爵位的事情闹腾个不停，连老太太都被气着了，不顾自己的身子骨儿，非要到宫里去躲清闲。刚刚回来一趟，又被赦大老爷给气着了，现在还在屋里顺着气呢。”

李纨说到这里，忽然又有些感慨：

“说起来还是宝钗明事理，三言两语的，便让老太太胸中的闷气平顺了。难怪她们薛家家道中落至今，宝钗却从头到尾，都没有失去过老太太和二太太的宠爱。要说这宝二爷，也忒孩子心性了，明明已经娶妻纳妾，但还跟个孩子似的，整日在外间闲逛。虽然落了个爵位在身上，但平素却没有半点爵爷的样子，真不知道老太太当初的举动，到底是对，还是错。”

江菱沉默了半晌，又将心里最大的那个疑问，给问了出来：“我还听说，二太太想让大姑娘过继一个皇子，将来好让府里有个依靠？这事儿是真的么？”

“嗬，你这丫头知道的还不少。”李纨端起茶盏，浅浅地抿了一口，眼神却变得更加地迷蒙，“当初我和探春、宝钗理家的时候，便看出来了，这府里上上下下的都是窟窿，唯有一个贵妃娘娘在宫里当靠山，才勉强维持着不倒。要是贵妃娘娘倒了，这荣国府和宁国府，怕是撑不住几日了。那几位老爷和大爷二爷，根本没法子担当重任。可你想想，大姑娘进宫十余年膝下无子，要是没个孩子傍身，我们府里能再撑得住几时？因此二太太打从一开始，便打着收养一个皇子的主意。这不，眼下便将主意打到了一个嫔的身上，做了多少的事儿，却半点没落着好处。”

江菱深深地呼吸几下，又问道：“她们都做了些什么事儿？”

李纨隐隐地叹息一声，道：“做的事儿多着呢。收买太医给人泼污水，上折子请皇上过继皇子，让宗室们联名上奏、称大姑娘不能膝下无子、应当收养一个，还有让大姑娘假怀孕，到时候用一个死胎替换掉真皇子，或是皇女的。前儿我还听她们说，要找个妥当的稳婆，在宫里那位生产的时候，弄的大出血，母子只能留一个，明摆着的去母留子。到时候一个孤零零的小婴儿，即便是要夺子，也算不上是夺子了。说实在的，大姑娘的身子找多少太医看过，又不是不能生产，就算是借……生子，都比活生生地弄出人命要好啊。”

江菱听到后面，面色越来越差，手里捏着一个白瓷杯盏，生生捏出了裂痕。

李纨轻轻地叹了一口气，道：“因此才有那么多的传言，说大姑娘还是在室身，要是借…生子，或是弄个假怀孕，都会露馅儿，这才打了别人孩子的主意。但这怎么可能呢，又不是打从一开始，皇上便厌弃了我们贾府，这进宫十多年，怎么可能还是在室身呢。”

江菱闭上眼睛，默默地想着，确实是打从一开始，就厌弃贾府了。

但这句话是不能说出口的。毕竟，不能让康熙忍了十多年，却功亏一篑不是么。

江菱低头望着自己的小腹。虽然是在梦里，但仍旧可以感觉到，那一丝细微的脉搏跳动。

良久之后，她才涩然问道：“这事儿都有谁知道？”

李纨摇头道：“没有谁知道，但有心人都知道。虽然这些事儿是府里的机密，但架不住二太太爱子女心切，什么阴损的事儿都想过了。在最开始，还想着跟人家姑娘借福换命呢。要不是恰好被太后撞见，保不齐便会折损一个嫔。再加上这些日子，街道上流传的那些流言蜚语，全然就是给别人身上泼污水。有心人打听打听，跟二太太再套套话，便什么都知道了。”

江菱紧紧地抿了一下唇，低下头，掩去了眼底的一抹冷意。

李纨看着面前的涟漪，似是在自语，又似是在对江菱说道：“都说父母之爱子，则为之计深远，二太太这样的举动，委实是过了火。但我一个晚辈，亦不好多说什么。这些事儿，二太太房里都压下去了，连宝钗都不大清楚，要不是我平素得闲，又担心兰哥儿的前程，还不知道二太太存着这样的心思。但那些婆子，管家媳妇儿，甚至是外面的闲汉，都零零碎碎地传了不少。要是传到宫里，怕是二太太连自个儿的性命都保不住了。”