兵部使者七月出，到达云州的时候，已经进了冬月。

朔风吹在脸上，小刀子一般，一不留神嘴张的大了些，便是满口沙子。

晏王赵庄亲自出府迎接，兵部的来人是侍郎葛惊鸿，一下车看见王府门口立着一干人等，不敢怠慢，忙紧走几步，深深行礼道：“参见王爷……怎敢劳王爷亲自出迎？”

赵庄将他手儿一抬，含笑道：“不必多礼，自京城远来此地，路途必然多有风霜波折，侍郎一路辛苦了。”

葛惊鸿忙也笑道：“不敢，不敢。不过是奉命行事罢了。”抬眸一瞧，见赵庄身后站着一人。

玉立长身，秀若初林，锐若新锋，正是世子赵黼。

昔日在京内之时，自然是认得的，葛惊鸿忙又行礼：“见过世子殿下。”

赵黼道：“侍郎一路劳苦。”

葛惊鸿上下打量，蹙眉道：“世子比先前长了些，只是如何竟更清减了？”

赵黼笑道：“一言难尽。侍郎若早来两个月，只怕还认不得我呢，那时还是一把骷髅，近来却长了不少肉，已经是极好了。”

葛惊鸿是知道先前那场战役害得赵黼九死一生的，只在京内毕竟不知端地，如今见赵黼这模样，果然似个元气大伤后的模样，不觉唏嘘。

赵庄在旁道：“黼儿，快请侍郎进府歇息。”当下便迎了人入内。

身后众人尾随入内，自有王府长随等招待不提。

不料赵黼才要陪着葛惊鸿进内歇息，目光转动之时，却见他身后有个人颇为眼熟，仔细一看，不由挑眉。

那人正也看着他，目光相对，便遥遥地拱手作揖，赵黼又横他两眼，方转身而去。

话说在王府内厅，葛惊鸿同副手落座，略微寒暄，吃了杯茶，便先行安排住处休息。

赵黼见应酬完了，便出门来，才走两步，便见先前那人站在廊下，见了他，便走过来行礼：“参见世子殿下。”

赵黼将他上下扫了眼：“你如何在这儿？”

原来此人竟是蒋勋，一年不见，他的身量比先前更长了好些，大约是因为习武的缘故，也不似先前般总有股少年的纤弱，反越透露出一丝勃勃地英武气息。

蒋勋贵门出身，生得本也俊秀，旁人一看这青年军官，自然心生可喜。

但赵黼却总觉着瞧他不顺眼，眼神之中充满狐疑，就仿佛看见一朵养在暖房里的花儿，忽然变成仙人掌的模样般，总叫他心里有些毛毛的。

蒋勋见问，便恭敬认真答道：“世子有所不知，先前我进了兵部，如今跟在葛侍郎身边儿历练，此番侍郎来云州，选了我当副手。”

赵黼不觉撇嘴：“这葛惊鸿也是个慧眼独具的，竟选中了你。”

蒋勋似没听出他话中的嘲讽之意，反一脸正色望着他道：“我听说，世子在先前那场战役之中受伤极重，如今见世子比先前清减，可精神却好，我便放心了。”

赵黼的神情越古怪：“哦……是么……我命大，死不了。”

蒋勋见左右无人，便道：“世子可否借步说话？”

赵黼本不想跟他多言，心中转念，便同他沿着廊下，过角门，到了花园之中。

因是冬日，此处又是内苑，更加无人。赵黼便道：“有什么事儿？”

蒋勋道：“想同世子说，先前世子因虐……杀了齐州监军褚天文，此事太子知道后，大怒，立刻进宫参了世子跟晏王殿下。”

赵黼点头：“然后呢？”

蒋勋道：“幸亏静王殿下先一步入宫，同皇上说明了同辽人一战中的内情，又把世子的亲笔书信呈送，圣上明白这其中缘由，才并没因太子的话而龙颜大怒。反而把太子申饬了一番，说他用人不利，差点儿害死了世子殿下。”

赵黼嘎嘎笑了两声：“我说我命大罢，自然是有贵人相助。”

蒋勋压低声音，道：“还有一件事要告诉世子，此次临行前，太子曾传召葛侍郎入府商谈……只不知说些什么。虽然侍郎并非是个偏私太子的人，可……”

赵黼闻言，这才又重看了蒋勋一会儿，才笑道：“你为何竟跟我透露这些？你难道不怕……被葛侍郎知道？或者给太子的人听闻消息……”

蒋勋面上微红，低头道：“我、我知道世子是个真英雄，先前……那一战的缘由跟经过，我在兵部里也都听人说了，许多同僚跟我一样，很是替世子不忿，大家私底下都……”他毕竟也有些谨慎，停了停，只是又说：“我很敬重世子，不想世子……遭受不白之冤。”

赵黼面上的笑缓缓收了起来，半晌没言语。

蒋勋有些不安，道：“或许是我多虑了，世子自然不必我操心，我、我回去了。”

蒋勋转身要走，赵黼咳嗽了声，道：“蒋勋。”

蒋勋止步，赵黼瞅了他片刻：“不要动不动就脸红，你是个男儿，不是娘们儿。”

蒋勋闻言，脸更红了：“我……”

赵黼却又瞥着问道：“我记得你不是跟着小白的？就像是粘在他身上一样，如何肯舍了他了？”

蒋勋见问起白清辉，面上才又放松下来，含笑说：“世子大概不知道，清辉出京去地方为官了。”

赵黼意外，双眸微睁：“嗯？他出京？这不能吧……”

蒋勋道：“原本皇上想留他在大理寺，不过……清辉不知如何改了主意，想出外历练。”

赵黼眉头微蹙，想了会子，似百思不得其解，过了会儿，才又问道：“那他去了哪儿？”

蒋勋道：“是会稽。”

赵黼眉头越深锁：“会稽？那个是……是南边儿的一个小地方吧？如何竟选这偏僻地方？”

蒋勋道：“是圣上钦点，且对清辉而言，不管是去什么地方，都是历练当差，一样的。”

赵黼撇了撇嘴，不置可否。

蒋勋却又说自顾自道：“清辉是个心有筹划的，我本想陪着他做个护卫，他说我当在军中历练，不能总耽在他身边儿，那样就没了自己的天地了。我便听了他的话。”