人人都知道,职业联盟归根结底还是一门生意,利润才是球队追逐的本质,那么,创建一支职业球队的最佳选择无疑是大城市,比如洛杉矶、比如纽约、比如芝加哥、比如休斯顿,这样的球市才足够深厚也足够火爆,才能够养活一支职业球队,才能够立足于职业联盟,保证球队能够持续运转下去。
圣路易斯公羊曾经因为球市不够旺盛而于1994年离开洛杉矶,却在2016年又因为同样的原因返回洛杉矶;圣迭戈闪电曾经在1960年短暂地停留洛杉矶一年,而后在2017年也跟随着公羊队的脚步回归洛杉矶。
另外,奥克兰突袭者计划着2020年前往拉斯维加斯,NBA球队金州勇士也准备从奥克兰搬往一桥之隔的旧金山,克利夫兰市政厅每年都花费大量精力留下NBA和NFL的职业球队,希望他们不要离开。
上述案例仅仅只是冰山一角而已,所有的事情都证明着同一件事:大城市才是职业球队的最佳归宿。
然而,在这之中也存在着意外,仍然有球队愿意选择小城市驻扎,并且在利益至上的职业联盟成功占据一席之地,其中,NFL的绿湾包装工赫然在列。
坐落在威斯康辛州北部、毗邻密歇根湖的绿湾,不过是一个人口只有区区十万的小县城,即使作为一支NCAA球队似乎都显得太过寒碜,但这片土地却诞生了NFL最伟大的球队之一。
成立于1919年的绿湾包装工,它是仅次于亚利桑那红雀和芝加哥熊之后,北美历史第三悠长的球队,并且也是NFL唯一一支由公众共同拥有的非盈利球队、而非私人拥有的盈利球队。
从创建之初开始,这支队伍就正式确立了非盈利性质的传统,即使来到二十一世纪的商品社会里,面临激烈竞争,他们也始终不曾改变初衷;为了延续球队的运营,在历史上,他们前后一共行了五次股票进行融资。
次融资生在1923年,此后因为球市太小、财政困难,为了防止球队因为财政问题而离开绿湾,又分别在1935年和1950年进行了第二次和第三次融资。
那依旧是古老的交易所时代。当时,所有绿湾居民倾巢而出、万人空巷,在股票交易所门口苦苦等待、大排长龙。
尽管他们知道这些股票不会派息分红,尽管他们知道购买股票不会赢得管理权力,尽管第三次融资之时限制每名股东只能认购两百股,但这依旧无法阻止他们的热情与用户,这座城市的居民们展现出了百分百的忠诚,一年复一年地延续着古老而悠久的传球,全心全意地支持着球队。
1997年和2012年,球队先后进行了第四次和第五次融资,但购买股票的主力群体,依旧是绿湾当地居民。
在这座城市之中,每一位居民都流动着森林绿的血液,祖祖辈辈、世世代代,连绵不绝地传承下去。
那些掌握着球队股票的居民们,总是以继承的方式一代一代延续下去,用自己的力量让球队能够保持竞争力,用自己的行动全力支持这支与他们血脉相连的球队。这是一支球迷文化令人着迷的队伍。
在利益至上的当代,这就是一支特立独行的队伍。
绿湾包装工是国家橄榄球联合会(NFC)的创始成员之一,截止到陆一奇所了解的百年历史长河之中,球队一共赢得了十三座联盟冠军,这一数据冠居整个联盟之,其中九次来自超级碗前时代,四次来自超级碗后时代。
即使仅仅计算超级碗时代,在短短五十三年时间里,绿湾包装工一共三十二次跻身季后赛,十八次分区冠军,并且拥有四座超级碗冠军奖杯,这一切的一切都足以让这支球队跻身顶级行列,与匹兹堡钢人、达拉斯牛仔、旧金山49人、新英格兰爱国者、纽约巨人等球队,构建出NFL不可或缺的第一梯队。