“哦，流产了，在他们结婚三四个月后。”

然后我提出了最让我感到不解的问题。

“你能说说你到底为什么会看上布兰琪·斯特罗夫吗？”

他隔了很久都没有回答，我差点就要重复这个问题。

“我怎么知道？”他最后说，“她当时看到我就生气。这让我觉得很搞笑。”

“我知道。”

他突然变得很愤怒。

“他妈的，我当时就想上她。”

但他立刻又恢复了正常，笑笑地看着我。

“刚开始她吓坏了。”

“你告诉她了吗？”

“不需要说。她知道的。我什么也没说。她很害怕。最后我上了她。”

我不知道怎么回事，反正在跟我说这件事的时候，他流露出极其强烈的欲望。那种欲望让人惴惴不安，甚至可以说十分恐怖。他的生活很奇怪地和物质享受绝缘，所以他的身体好像经常要对他的精神进行可怕的报复。他内心的兽欲猝然难，而他根本无力摆脱那种本能的操控，因为大自然的原始力量实在是太过强大。由于这种兽欲的附体太过彻底，他的灵魂里根本没有慎重或者感恩的容身之地。

“但你为什么要把她带走呢？”我问。

“我没有，”他皱起眉头回答说，“当她说她要跟我走的时候，我也很吃惊，就像斯特罗夫那样。我之前跟她说过，如果我玩够了她，她就得走，她说她愿意冒那个险。”说到这里他停下来片刻。“她的身体很美妙，而我正好想要画个裸女。等我完成那幅画之后，我对她就没有兴趣了。”

“可是她真心实意地爱着你。”

他跳了起来，在我的小客厅里走来走去。

“我不需要爱情。我没有时间谈情说爱。这是人性的弱点。我是个男人，有时候我会想要女人。等到我的激情得到满足，我就要做别的事了。我无法征服我的欲望，但我憎恨它，它囚禁了我的灵性；我希望将来能摆脱所有的欲望，能够不受阻碍地、全心全意地投入到创作中。因为女人只会谈恋爱，她们把爱情看得很重，那是很搞笑的。她们想要说服我们相信爱情就是生活的全部。其实在生活中，爱情是无关紧要的一部分。我认可性欲。性欲是正常和健康的。而爱情是疾病。女人只是取悦我的工具，我可没有耐心去跟她们同甘共苦、长相厮守、白头偕老。”

我从来没有听过斯特里克兰一口气说出这么多话。他说的时候很是慷慨激昂。但要指出的是，无论在这里，还是在其他地方，我记录的都不是他的原话。他使用的词汇非常贫乏，他没有组织句子的才能，所以人们只能通过将他的语气词、表情、手势和下里巴人所用的粗俗话语拼合起来，方可完整地理解他的意思。

“你应该是生活在女人是家财、男人是奴隶主的时代。”我说。

“我只不过凑巧是个完全正常的男人而已。”

看到他煞有介事的样子，我忍不住哈哈大笑。但他继续说下去，同时在客厅里走来走去，活像受困的猛兽。他想要表达他的所思所感，却现很难流畅地说出来。

“假如女人爱上你，在占有你的灵魂之前，她是不会满意的。因为她自身软弱无能，所以拼命地想指挥你，你要是不彻底听她的话，她就不会满意。她的见识很浅薄，她讨厌她无法领会的抽象事物。她只关注物质的东西，她会妒忌你的理想。男人的灵魂漫步于宇宙最偏远的角落，而她却想将其囚禁在柴米油盐之中。你还记得我的妻子吗？我现布兰琪慢慢也玩起她那些花样来。她准备用无限的耐心缠住我，把我绑起来。她想要拉我降低到她的层次；她对我毫不关心，她只想要我归她独有。为了我，世上所有事情她都愿意做，只有一件除外：让我安静地独处。”

我沉默了片刻。

“在离开她的时候，你希望她怎么做呢？”

“她本来可以回去找斯特罗夫啊，”他生气地说，“他巴不得她回去呢。”

“你不懂人性，”我回答说，“跟你说这些事情是没有用的，那就像跟天生的瞎子描述颜色。”

他在我的椅子前面停下来，站在那里俯视着我，我现他的表情既轻蔑又诧异。

“你真的关心布兰琪·斯特罗夫的死活吗？这跟你有两便士的关系吗？”

我思考着他的问题，因为我想要如实地回答，无论如何要说出我的真实想法。

“如果说她死了和我没有多大的关系，我觉得这未免有点没良心。生活里还有很多幸福她无缘享受。我觉得她死得那么惨是很可怕的事情，可是我又感到很惭愧，因为我其实并不关心。”

“你没有勇气直面你的信念。生命是没有价值的。布兰琪·斯特罗夫自杀并不是因为我离开了她，而是因为她是个头脑愚蠢、精神失常的女人。但我们对她已经谈论得太多，她是个完全不重要的人。走吧，我让你看看我的画。”

他说话的口气好像把我当成需要分散注意力的孩子了。我很恼火，但我并不是生他的气，而是痛恨我自己。我想起那对夫妻原本在蒙马特区的画室过着幸福美满的生活，斯特罗夫和他的妻子，他们是那么的淳朴善良、热情好客；他们的生活因为某个冷酷的偶然因素而烟消云散，我觉得这是很残忍的；但最残忍的是，这件事竟然对世人毫无影响。地球继续转动，谁也没有因为这出惨剧而过得更加糟糕。我甚至觉得德克很快也会遗忘，因为他虽然表现得非常悲伤，但他的感情其实并不那么深挚；无论生前有过何等美好的愿望与远大的梦想，在溘然长逝之后，布兰琪就像从未来到这个人世。她的人生是无用的，也是虚空的。[120]

斯特里克兰拿起了他的帽子，站在门口望着我。

“你走不走？”

“你为什么要跟我来往呢？”我问他，“你明知道我讨厌你、鄙视你。”

他开怀大笑。

“你跟我吵架，其实是因为我他妈的根本不在乎你对我的看法。”

我感觉到我的脸因为暴怒而涨得通红。他完全不明白他的冷酷自私会让人怒冲冠。我特别想刺穿他这身冷漠的盔甲。我也知道他说的终究是实情。也许在潜意识里，我们很希望能够通过我们的看法去左右别人的行为，因而会憎恨那些不受我们影响的人。我想这大概是最伤自尊的事情。但我不想让他看出来我已经恼羞成怒。

“人有可能彻底地不管别人的看法吗？”我说，但这些话其实更像是说给我自己听的，“你在生活中的一切都跟别人有千丝万缕的关系。试图只为你自己、只靠你自己而生活是很荒唐的事情。你迟早会生病、疲倦和变老，到时你会爬着回去求别人帮忙。你内心将会渴望得到安慰和同情，到时你不会感到惭愧吗？你内心深处的人性迟早会渴望正常的人际关系的。”

“你来不来看我的画？”

“你想过死吗？”

“为什么要想？死有什么关系？”

我盯着他看。他站在我面前，纹丝不动，眼里闪烁着嘲弄的笑意；但刹那间，我仿佛看到了一个火热而痛苦的灵魂，正在追逐着某种凡夫俗子无法理解的伟大目标。我在电光石火中瞥见的是他对某种难以形诸笔墨的境界的追求。我看着眼前这个衣衫褴褛的人，他有着硕大的鼻子和闪亮的眼睛，红色的胡须和蓬乱的头。我有种奇怪的感觉，这仅仅是个躯壳，我面对的是一个出窍的灵魂。

“走吧，去看看你的画。”我说。