阿娇记得，舅舅今年该是五十四岁，经历了当年的丧子之痛，舅舅大概会很憔悴，没想到眼前的舅舅一身细布长衫，衣冠齐整，看起来儒雅宽和，虽然间也有了些许灰白痕迹，但精神竟然很不错。

阿娇意外地看着舅舅。

朱昶却不太敢认门外的外甥女，那白皙娇嫩的脸蛋，清澈如昨的杏眼，瞧着仍然是十七八岁的模样，可外甥女明明都是三十出头的妇人了，京城再富贵，怎么可能一点都没变？

就在这时，朱昶看到了赵宴平。

四十岁的赵宴平比当捕头的时候瘦了白了，同样看着年轻俊朗，但他脸上的严肃与威严，一下子就让朱昶确定了他的身份。

“阿娇，真的是你吗？”朱昶激动地问。

阿娇点头，又哭又笑的：“多年不见，舅舅您身子可好？”

朱昶笑道：“好好好，舅舅很好，不劳你挂念，对了，你们不在京城，怎么回来了？”

为何回来……

阿娇心疼地看向赵宴平。

赵宴平已经能够平静地提及母亲的丧事了，垂眸解释道：“家母去世，我们回乡守丧。”

朱昶笑容一僵，他与柳氏没见过几面，没什么交情，只能说些节哀劝慰的话。

三人站在门前，堂屋里一个三十六七的妇人走了出来，她系着围裙，身旁跟着刚刚那两个孩子。

阿娇面露惊讶。

朱昶脸色微红，低声解释道：“当年，当年你表哥病逝，你舅母深受打击，没几年也去了，她是我给你娶的新舅母，那俩孩子也都是你表弟，我给他们取名谦、礼，就希望他们谦和守礼，别再长成你表哥那样。”

阿娇明白了，怪不得舅舅气色这么好，原来是老夫娶了少妻。

前舅母金氏那样对她，阿娇连虚伪客套一下都没有，直接恭喜舅舅膝下又有了子嗣，远远地朝新舅母行个礼，阿娇出于好奇，打听了下表妹朱双双。

朱昶叹道：“双双啊，我本来是想她招个赘婿的，可她不愿意，闹死恼火非要嫁出去，我也没办法，只好随了她的意。因为你舅母，县城一带没有人想娶她，我托了媒人走动，才在三十里地外为她结了一门亲。你舅母死后，她就很少回来了，我也不知道她过得怎么样。”

阿娇点点头，没有再问。

朱昶想请外甥女一家来家里吃午饭，阿娇笑着拒绝了，这么多人，舅舅家里的饭菜肯定也不够吃，夫妻俩已经派了巧娘去买些熟食回来，晌午凑合一顿。

简单地叙了旧，夫妻俩就去自家忙活了。

一番收拾，再添置新的床被等物，忙到后半晌，这旧宅总算能重新住人了。服丧期间夫妻不能同居一屋，赵宴平就带着孟昭、赵昉住东屋，阿娇与初锦娘俩睡西屋。一共四个下人，陈敬睡一间倒座房，巧娘、春竹、双桃住一间，挤是挤了些，倒也能凑合。

翌日，一家人去赵家祖坟安葬母亲。

赵宴平带着孟昭，亲自在父亲的坟墓旁起了一座新坟。

赵父、赵老太太的坟有赵家二房帮忙照料，都挺体面的，然而人活着的时候没受过二房的好，现在二房做这些面子活儿，赵宴平毫不领情，二房的人闻讯赶来想要帮忙，也被赵宴平黑着脸撵走了。

早在妹妹丢失那年，赵宴平已经断了两家的关系，后面能兄妹团聚是妹妹命大，与二房毫无关系。

闲人们都走了，赵宴平安葬好母亲，带着阿娇与孩子们一起给父母、祖母磕头。

爹，儿子不孝，这么多年才回来看您，娘这几十年过得不容易，您别怪她改嫁，在那边好好待她吧。

娘，儿子知道您可能更想葬在沈伯身边，可沈家的儿孙不待见您，儿子还是将您葬在父亲身边更放心，以后儿子尽量多带昭哥儿他们过来陪您。

祖母，您都看见了，往后阿娇就是您正正经经的孙媳妇，您看可还行？不行孙子也没办法，孙子心里就装得下她一人，您要怪就怪孙子，别怨阿娇，多替阿娇祈祈福，保佑她比孙子更长寿，这是对孙子好，不然她若先走了，孙子也活不长。

那些生离死别之苦，赵宴平真的受够了，长辈们故去他没办法，唯有善待还陪在他身边的人。

看眼阿娇与她身旁的孩子们，赵宴平依次给爹娘祖母磕了三个头。

母亲已经入土为安，从今以后，他会继续做个好丈夫、好父亲，竭尽所能庇佑他们平安。