坐在一旁的统领郑平笑道：“我倒认识一个河西商人，做酒生意，可以把他找来问一问，他的酒铺就在府衙旁边不远。”

“可是甘州酒铺的安掌柜？”

“正是他！”

陈庆欣然点头，“你立刻去把他找来，我来问问他情况！”

郑平起身去了，张晓又道：“如果我们派兵前往河西走廊，完颜喝离撒会不会认为这是进攻我们的机会？”

陈庆摇摇头，“这种事情应该不会生，一来，夺取凉州和甘州并不难，难的是怎么守住它，花费不了多少时间；二来，川陕换帅换将，尤其吴阶被调走了，完颜喝离撒口恐怕更想打汉中的主意，从他们已经开始重修箭筈关来看，他们对我们依然是采取守势，防御为主。”

张晓有些不好意思道：“经略使比我看得深远，完颜喝离撒这个时候应该更关注汉中，而不是熙河路。”

正说着，郑平带着一名商人匆匆赶来，商人躬身行礼道：“小民安生，参见经略使大人！”

陈庆也认识这位安掌柜，也是安东主，甘州粟特人后裔，专卖张掖葡萄酒，不久前才从甘州过来开店，人缘很好，已经认识不少人了。

“安东主请坐！”

“谢经略使！”安生在一旁坐下。

陈庆笑问道：“听说西夏已经把甘州和凉州的军队抽走，有这回事吗？”

安生连忙点头，“确有其事，原本甘州和凉州各有一万军队，听说西夏爆内战，这一万军队都被调去打仗，现在凉州和甘州几乎无兵，至少十天前是这样，我的一批酒刚刚送到，他们出时，还担心马匪。”

“还有马匪？”

“哎！马匪不就是西夏骑兵装扮的吗？他们劫掠商人，几十年来一直肆虐河西走廊，其实就是想把河西走廊上的回鹘牧民彻底赶走，回鹘牧民组织起来，一直在和马匪斗争。”

“甘州和凉州的汉人有多少？”蒋彦先问道。

“一直就有，都是以前归义军的后人，他们主要住在甘州的张掖县和凉州的姑藏县内，在城池周围耕种为生，估计有几千户人家，两三万人口。”

“那么城池以外呢？”

“原本是回鹘人、羌人和吐蕃人为主，因为甘州和凉州本来就是甘州回鹘的地盘，西夏人击败回鹘人后，甘州回鹘被赶到祁连山南面，改名为黄头回鹘，大量党项牧民迁徙而来，抢占了回鹘人和羌人的牧场，吐蕃人全部被赶走，彼此仇恨很深，倒是汉人因为是农耕，不涉及牧场，又老实交税，百年来倒一直能延绵至今。”

陈庆沉吟良久道：“西夏军队被抽调回去，黄头回鹘会不会也趁机卷土重来？”

“完全有这个可能，祁连山南面都是高原，苦寒之地，生存艰难，哪里有河西走廊这样肥美的牧场，他们做梦都想杀回来。”

陈庆点点头，让郑平把这位安东主送回去。

这时，三人都意识到了，他们要夺取凉州和甘州，最大的障碍不是西夏，而是黄头回鹘，就是从前的甘州回鹘。

“经略使，有没有这种可能性，我们控制中心县城，把牧场让给他们？双方和睦相处？”蒋彦先问道。

陈庆负手来回踱步，低头沉思不语，最后他走到地图前，怔怔望着墙上的河西走廊地图。

好一会儿他才缓缓道：“黄头回鹘一定要夺回张掖旧都，索性把张掖城让给他们，就算他们不想要，我们也要把张掖城强行塞给他们。

我们只守凉州城，这样一来，西夏就算结束内战后，他们要对面的敌人是黄头回鹘，而不是我们，我们就没有后背之忧，但同时在河西走廊上也有了立足之地，更重要是，又可以利用黄头回鹘再度削弱西夏。”

张晓和蒋彦先同时竖起了大拇指，“经略使高明！”