商贸谈判的时候有两种常见的试探手段。∈↗

一种较为刚烈，大家都不说话，看谁沉不住气。另一种则是大家打着哈哈聊天，同样是看谁家不耐烦。

显然唐行众人想用第一种，硬要徐元佐先开口。

徐元佐虽然不介意摆出个略低的姿态，但对服软认输的事可没兴趣。尤其是他背后是松江第一势家徐阶徐阁老，谦逊一些是自己有修养好，伏低做小就是脑残了。

“公子此言，何意呀？”袁正淳还是第一次听到这种表述，虽然用词文雅，但是气势不小。看来坊间传说这位徐公子对古籍典故了如指掌，所言不虚。

徐元佐倒不是有心要剽窃黄宗羲的名言，只是故意打破了袁正淳等老人的压制，笑道：“袁老爷面对我们两个少年，还要摆出如此严谨的阵势，岂不像是狮象以全力搏只兔子？”

袁正淳心中有愧，脸上却道：“公子何出此言，我等正要聆听公子训示呢。”

“训示不敢，倒的确要诸位老爷先生帮忙。”徐元佐面带微笑，开门见山道：“我在唐行看中了两处宅院，想改一改开个客栈，今日来就是要把契书签了的。”

“唔。”袁正淳抚须沉吟，方才一脸迷茫地看着徐元佐道：“既然如此，是否耽搁徐公子办正事了？”

“哪里哪里。”徐元佐心中略略一沉，暗道：这老狐狸果然是不愿见徐家插手唐行。他脸上却笑容不减，道：“小可虽然不通人情世故，但是唐行是谁做主，小可还是很清楚的。能否顺利签契书暂且不说，光是这客栈还要几位老爷先生帮衬。”

袁正淳呵呵哈哈只是摇头摆手。好像徐元佐谦虚得让他感到了尴尬。

胡琛道：“徐公子，这事原跟我们没甚关系。您若是要在唐行开客栈，我等自然诚心诚意恭祝生意兴隆，美誉四海。”

徐元佐侧头看他，心中知道为何他地位反倒不如一个生员了。看程宰虽然功名不显，但是气定神闲。在修身上明显强过胡琛。此刻程宰不说话，正是因为他乃谋主文胆，一旦开口恐怕就没回旋余地了。

“胡老爷似乎话中有话。”徐元佐轻轻弹了弹耳朵：“小可不通世情，听不出这弦外之音，还请老爷明示。”

胡琛偷偷看了一眼程宰，见他没有反应，方才道：“并非有什么言下之意，只是开客栈这事，呵呵。公子来做，颇有些让人意外。”他停了下，见徐元佐没有反应，继续道：“这都是那帮小民养家糊口做的事，没甚利润，公子何必参合呢？”

袁正淳也笑道：“倒是公子此举颇有深意，我等老眼昏花，看不出来。还请公子示下。”

“换个人从客栈上头的确赚不到多少银子。”徐元佐毫不客气，夹起一块桂花糕：“三家客栈。一年到头不过是五六百两银子的流水。”

客商在外，非但会住客栈，也有住民宿、寺庙宫观的，还有的会住在船上、货栈、车马行，有手段的还会住驿馆，不一而同。