这倒不完全是拍马屁。中原的文臣武将们，受儒家忠君爱国思想的熏陶，往往会对皇帝寄予一种特别的期待。这些大臣们，在官场摸打滚爬几十年，能混到现在的位置，自然都是识货的。纪无咎能文能武，满腹韬略，且又少年老成，睿智沉稳，进退有度，简直就是从《资治通鉴》里走出来的模范皇帝。眼前有了打虎的好兆头，他们自然要急着表白一番。

纪无咎好话听多了，也就不觉得有什么。叶修名那老家伙竟然也往他眼前凑，板着脸夸了他几句。纪无咎淡淡地回应着。叶修名是他的老师，不管他多讨厌这人，面子始终是要给的。这也是让纪无咎憋屈的地方：朝堂之上，任是谁，他都可以揪出来骂一顿，唯独不能痛骂叶修名，否则欺师背德的帽子扣下来，言官们又有了新话题，史官们又有了新灵感。

所以他也就只能骂一骂他的孙女了。

叶修名一板一眼地和纪无咎说了几句假大空的话，终于问起了叶蓁蓁的伤势。

“皇后伤了小腿。太医看过了，已经接骨上药，现下正在休息。先生若是担心，便去看看她吧。叶侍郎想必思女心切，也一并去吧。”

叶侍郎就是叶蓁蓁她爹叶康乐，现任吏部左侍郎。

“老臣谢皇上恩典。”

这可真的算是恩典了。一般情况下皇后是不能召见外臣的，亲爹也不行。

所以叶蓁蓁看到自己的爷爷和父亲相携而来时，也十分惊喜，连忙让他们免了礼，赐了座，屏退众人，祖孙三人坐在一起说话。

叶修名今年已经六十多岁，身体康健，精神矍铄，一双鹰目精光内敛，透着一股久经风浪的睿智与深沉。相比之下，他的儿子叶康乐就亲切随和了许多，圆圆的脸，目光带笑。但是看到叶蓁蓁，他也就笑不出来了。

父子二人仔细问了叶蓁蓁的伤势，又叮嘱了几句。叶康乐见爱女伤成这样，难掩心疼，想一想又觉得后怕，幸亏皇上及时出手。

说了些许闲话，叶修名突然神色一肃，问叶蓁蓁道，“昨儿皇上在朝上说，修建水库的主意是你给他出的，可有此事？”

叶蓁蓁一愣，“什么主意？”

“就是让民夫自带粮食，工程拨款从税收中扣除。”

“是有这么回事，怎么了？”

叶修名长叹一口气，“蓁蓁啊，你上当了……我也上当了。”

叶蓁蓁疑惑地说道，“我不过随口说了几句，而且这个法子也不难，皇上他自己应该也能想到啊。”

“他怎么会想不到，但他偏偏一定要经你之口说出来。”

“为什么？”

“主持这次工程的人选一直没定，因是个大工程，所以我和方秀清都在皇上面前举荐了人。争执了半个多月，终于把这次工程分派到你二哥头上。”

叶蓁蓁一瞬间全明白了，这根本就是纪无咎挖好的一个坑。

她二哥叶沐芳是工部的二把手，年纪虽轻，官位却已算很高了。纪无咎早就料到叶修名会给叶沐芳抢这份大功劳，所以先想了个吃力不讨好的方法，又联合方秀清做得一出好戏，故意和叶修名争抢，等叶修名以为自己抢到了香饽饽之后，却现到手的是一枚臭鸡蛋。

为什么臭？

自古任何官府工程都是流肥水的地方。叶修名抢这份差事虽不是奔着钱去，但叶沐芳想要主持好这个工程，必然得适当地喂一喂手底下的官员，尤其是当地的地头蛇们，要不然谁给他办事？这也算是官场潜规则，大家都默认的规矩，区别只在于喂多喂少，怎么样喂能够更加有效果。

现在好了，“釜底抽薪”的法子一出，叶沐芳手头拿不到钱，还得把事儿办好了。这不是难为人嘛。虽说叶家有势力，但叶家上下都是京官儿，不可能把手伸向底下的角角落落，叶修名这块牌子到了地方上未必管用。而且一个工程牵扯太多，上上下下都要打点，没钱……呵呵。

这还不是最要命的。除了工部之外，这个新方法还牵扯到另外一个部门：户部。征调民夫，免税算账，这些事情都需要经户部的手。如果户部不好好配合，这个工程将更加难做。那么户部会好好配合叶沐芳吗？

下面我们请户部尚书方秀清来回答这个问题。

方秀清笑而不语。

好，这么个暗藏杀机的主意，如果纪无咎早点说出来，叶修名必然不会让叶沐芳趟这混水；即便是人选已定，纪无咎自己说出这个主意，叶修名也可以动自己的势力反驳回去。但偏偏，这个主意是皇后娘娘出的，叶修名还来不及反驳，纪无咎就当着文武百官把他夸得天花乱坠，中心思想就是“论叶修名如何培养出叶蓁蓁如此为国为民天资聪慧的孙女”。

叶修名一口老血堵在喉咙口，差一点当场喷出来。

不管怎么说，认栽吧。

步步为营，引君入瓮；明修栈道，暗度陈仓；坏事做尽之后再来一招金蝉脱壳，李代桃僵。

阴险阴险太阴险。

叶蓁蓁掰着指头数，她，她二哥，她爷爷，都跳进了纪无咎挖的坑。这混蛋得挖多大个坑才能装下这么多人。

简直太可恶了。