处理完了这公务之后,己经到中午,高原、李瑛鸿和众官员们一起吃完了午饭,然后各自散去,分别去办理自己的事情。
高原和李瑛鸿一起刚刚回到了自己的府邸,只见耿忠来见高原,道:“主公,您吩咐的造纸术已经制造出来一些样品,请您过目,看一看是否如您的意愿。”
高原听了,这才想起来,自已吩咐工匠们研究造纸术的工艺巳经快有半年时间了,当时自己只是给了工匠一个大概的方向,然后就甩手不管了,因为高原自己的事情太多,先是推行新法,接着是打压豪强,然后动对燕国的战争,实在是沒有时间来管造纸的事情。而且高原本身对造纸的工艺也不熟悉,只能指明一个大概的方向,其他的事情,就是想帮忙也帮不上,因此干脆就交给耿忠去协调管理工匠们的事情,而怎么捣鼓造纸的事情,就让工匠去伤脑筋吧。
而这段时间一忙,高原都把造纸的事情给忘了,现在听耿忠一说,立刻道:“好,快拿来到书房里来,我要亲自试一试。”
李瑛鸿也颇有些好奇,她虽然也听说过,高原让工匠们研究造什么纸,但也没太在意,见高原这么兴奋,也问道:“什么造纸术?”
高原笑道:“就是制造一种像赫蹏一样的可以写字的工具,但比赫蹏更容易制造,比竹简、木简更轻更方便,而且可以大量的生产。”
赫蹏就是蚕茧用漂絮法制取丝绵,漂絮完毕后,残留下来的一层纤维层,可以像纸一样用来书写,李瑛鸿当然用过赫蹏,确实比竹简、木简更轻更方便,不过这玩意只是漂絮的副产物,产量也极为有限,而且并不能直接生产,因此偶尓用一用还是可以,但不能当主要的书写工具,如果能真像高原所说,能够大量生产的一种类似赫蹏的东西,当然是方便多了。
两人边说边走来到书房,不一会儿,只见耿忠领着三名工匠来了,每人的手里果然都拿着一叠纸。这三名工匠高原都认识,就是付责研究造纸术的工匠。
施礼之后,三名工匠各自将造好的纸逞了上来。高原随手拿起了一张纸,大约有二尺见方,呈正方形,和后世一张a3的复印纸要略大一点,但明显要比复印纸要厚得多,而且表面也粗糙得多,沒有后世所用的复印纸那么光滑,颜色呈灰竭色,不过书写没有太大问题。随后高原又用力扯了一扯,并没有撕裂,看来韧性也还不错。
于是高原又拿过一枝毛笔,蘸了蘸墨,在纸上随后画了几笔,虽然略有一些渗墨,但大体上还能够使用,其实有些劣制的木简、竹简同样也会有渗墨的现像,只是不算严重。
李瑛鸿在一边见了,顿时大感兴趣,道:“让我来试一试。”说着,也拿过了一张纸,用笔蘸了墨,在纸上连写了好几个字,道:“果然是和赫蹏一样好用,这种纸真的能够大量制造吗?”
一名工匠道:“回禀夫人,这些时日以来,我们按照主公所说的方法,分别使用木材、干草或麦杆、还有将树皮、麻头、破布、破渔网等原材料,进行捣碎,打浆、酿晒等工艺,试验造纸,结果反复经过了上百的试验,终于有了现在的成果,不知主公、夫人可曾满意。”
高原放下了笔,也点了点头,道:“不错,不到半年的时间,能够有这样的成果,确实是很不错了,不过些纸都还有改进的余地,一是这些纸张灰黄,能不能想办法弄白一点;二是太厚,最好是再做薄一点,越薄越好;三是书写的时候,还是有一些渗墨,如果能够不渗墨,那就再好也不过了。”
几名工匠也听得连连点头,因为高原所说的这几点都是实情,并不是故意找茬。
高原又道:“不过能够做出这样的纸来,己经很不错了,我答应过你们,如果造出纸来,奖给你们百镒黄金,等一会儿你们就跟着忠叔去领赏去吧,不过以后还要继续努力,改进造纸的工艺,造出更好的纸来,只要是能够提高造纸的品质,我还会有赏的。”
几名工匠听了,立刻跪倒在地,向高原千恩万谢,本来他们听高原说了许多造纸的不足,还以为赏金的事情泡汤了,但高原还是奖了百镒黄金,确实没有想到。
一百镒黄金就是一百五十斤,而参与造纸的工匠一共也只有四十多人,平均下来每人能够分到三四斤黄金。而这三人都是工头,因此可以比其他工匠多得一倍。
虽然在这个时代,有技术的工匠都能够有不错的收入,比一般的农户要强,这三个人一个月都可以赚到五百铜钱左右,有时活多,赚到七八百,甚致上千铜钱也有可能。但一斤黄金是拆一万铜钱的。因此高原的赏金,对这些工匠来说,可算是一笔巨奖。因此工匠们当然十分感谢,并且纷纷保证,一定造出更好的纸来。
高原让他们都站起来,又道:“不过现在这样的纸也可以大量制造,造得越多越好,我都有用,你们一个月可以造出多少这样的纸来。”
几个工匠互相看了一眼,一人道:“回禀主公,我们没有算过,不过一次造纸,完成所有沤浸、打浆、抄造、干燥等工艺,至少也有十多天的时间。”
高原点了点头,道:“这样吧,你们付责就再招募一些工匠,先以一百人算,并且以一个月为限,开始造纸,而且可以把毎一道工艺的人员分开,比如沤浸的人专管沤浸,打浆的人专管打浆,各做各的,如此进行,看看能够造出多少张纸来。不过造纸的技术要严守秘密,不要外传。”转头又对耿忠道:“耿叔,俱体的事情由你来管理,看这样造纸,一个月要花费多少钱。”