索拉丁不一定很聪明,却很明智,这是所有爬到一定位置上的人的共同特点。
苏自然不知道,也沒兴趣去知道这些幕后的事情,他现在全部的注意力都放在刚刚踏入的大淘金场上。
大淘金场只是上千平方公里广大区域的泛指,其实和荒野分别不大,大地上覆盖着厚厚的积雪,稀疏的树林零散分布在大地上,树木大多已死去多年,但也有少数还是活着的,而且它们很好辨认,都有着和寻常树木完全不同的扭曲尖锐的枝干,少数还能够自主地移动,墨绿色的树身也将它们和普通树木区分出來。
天是阴的,厚厚的云层逼近地面,好象随时都会塌垮,风呼啸而过,并不是很强烈,却非常的寒冷,皮肤上传來的感觉告诉苏,周围的温度已经低于零下四十度,这是一片对生命并不友好的土地,却有着其它地域沒有的生命密度,放眼望去,雪原上每隔几公里就会分布一两个缓慢蠕动的黑点,在树林等可以稍稍避风的地方,还可以看到几座简陋到了极致的窝棚,在苏强化过视觉的碧色左眼中,远方那些黑点都变成一个个清晰的人影,他们身上胡乱缠裹着厚厚的布条或是其它什么可以保暖的纤维,许多人体型奇怪,和正常人有很大的区别,象是天生的畸型,风很冷,但是沒有下雪,这些人都用简陋的工具在翻着雪,挖着土,偶尔找到些什么,即会放到背着的口袋中。
从踏入大淘金场的时候起,苏就感觉到皮肤上有些微的发麻刺痛的感觉,这是皮肤对强辐射的警告,这种程度的辐射早已经不适合普通人生存,但以目前看到的情况,至少有几千人在大淘金场中游荡着,挖掘着,既不畏惧寒冷,也无视杀人的辐射。
看來不论在哪个时代,在生存出现危机时,食物和生存都是人类无法拒绝的诱惑。
在大淘金场边缘地带,零散分布着十几个补给站,它们都隶属于塔尔德克,给在大淘金场中活动的流民提供最低限度的保障,当然,所有东西都是要用核物资來换的。
随着深入大淘金场,一种莫名的恐惧感觉便悄然降临,似乎正有一双无形的眼睛在天空中俯视着大地上发生的一切,看不见的紧张,不知不觉间握紧了每个人的心脏,大淘金场上蠕动着的人们,动作变得更加僵硬,呼吸也粗重急促。
苏、梅迪尔丽和希尔瓦娜斯排成一线,向大淘金场深处走去,依旧是苏打头阵,少女在后,而希尔瓦娜斯走在队伍中央,苏逐渐加快了速度,队伍以二十公里的时速匀速前进着,三个小时后,他们就将进入大淘金场的核心地带,即使是最疯狂的拾荒人,也很少会进入核心地带,那里虽然物资丰富,但是距离补给站的距离过于遥远,拾荒人沒有足够的体力走进去,再活着走出來。
在苏经过时,许多拾荒者会抬起头向他们看上一眼,然后继续埋头干自己的事,也有不少人根本连头都不抬。
当看到一个拾荒者几乎被粉红色变异组织挤满、连五官都看不见的脸时,希尔瓦娜斯的心头还不是由自主地抽动了几下。
走在最前方的苏突然停下,似乎察觉到了什么,然后做了个让她们随后跟上的手势,自己突然加速向远方奔去。
在大淘金场的另一端边缘,平整如镜的雪地上突然出现一个突起,迅速移动,在雪原上留下一条长长的痕迹,突起不大,移动速度却极为惊人,转眼间已延伸出去十几公里,它忽然停了下來,雪堆上端裂开,从冰雪中探出了一个小脑袋,长长的鼻子在空气中用力地嗅了几下,然后整个头才从雪中伸出,它和任何已知的生物都不同,头部两侧各生着八只眼睛,呈s型曲线分布,而且八对眼睛的颜色形状各不相同,它同时睁开了六对眼睛,向四周望去,六对眼睛同时张开时,头部周围竟然产生了一个暗淡却绚丽的光晕,小生命的体型不大,和小型的狐差不多,身体是淡银灰色为主,夹杂着灰色的色条,仔细看上去,它的身体表面是厚实坚韧的硬皮,有些部分上覆盖着硬质半透明的鳞片,以加强对重点部位的保护,在透明鳞片下,它身体的光泽缓缓流转,几乎与周围环境融为了一体。
它撑直了身体,所有的眼睛都盯住了前方,一直闭着的两对眼睛也张开了一对,合计七对光泽不一的眼睛共同构成奇异的图案,立刻有一个半透明的七色光罩扣在了它身上,在前方不到百米的地方,雪诡异地消失了,露出的是黝黑的土地,土壤很湿润,还在不停地冒着腾腾热气,从天空俯视的话,可以看到平整如一的雪原上突兀地出现了几个椭圆形的空洞,而且还在不断扩大着。
炽热的水蒸汽不断从土壤中冒出來,溶化了边缘的冰雪,让裸露的地表面积变得更大,有几处裸露地面的土壤开始翻动,似乎有什么东西正要从土地下拱出來。
挺立在雪地中的小东西发出了低沉的咆哮,威胁着还沒有露面的敌人,它忽然张开了口,结果小小的脑袋上显示出來一张大得惊人的巨嘴,看上去整个脑袋都裂成了两半,口腔内分布上两排利齿,锋锐却有些凌乱不堪,利齿弯曲的刃锋指向口内,猎物一旦被咬住就很难逃脱,只是一张嘴就可以看出它有多强的攻击性。
蒸汽升腾的土地上突起了一个鼓包,几根黑色章鱼触手一样的东西从土里伸出,上面托着一个深灰色的巨茧,灰茧旋即裂开,从里面滚着一个猎犬一样的生物,它的毛发湿漉漉的,不断向下滴着粘液,它的下半身和狼狗一样,长着四只强健有力的爪子,但上身笔直竖起,形如昆虫,生长着外骨骼,另外生着两只短小的前肢,前肢末端则是如螳螂般的锯齿刀锋,这是个非常诡异的生物,很不自然,象是两种不同的生物被强行拼装在一起,它的身体肌肉强健得过分,毛皮上却有大块破损,有些地方露出色泽鲜亮的肉质,还有些地方则覆盖着一些坚硬鳞片,它生着狼狗的头,吻粗壮有力,主要的杀伤手段应该是前肢的一对刀锋上。
刚从茧中出來,它还显得有些笨拙,晃了几下才站稳,淡黄色的粘液不光从毛发上流下,从伤口中流下,从狼吻中流下,甚至耳朵眼睛中也在不断地涌出來,寒风不断吹散蒸汽,吹打在它身上,却无法让粘液干涸,也不能让它冻结,粘液一滴滴落下,接触到地面时就会嗤嗤地冒出青烟,腐蚀性不下于强酸。
一站稳,它就盯住了对面雪地上的小生物,喉咙中不断发出低哮声,支撑身体的四只爪子不断抓挠着地面,却沒有立刻扑上去,在雪地中蹲伏着的小东西论体型还不到它的三分之一,却让它本能地感觉到很大的威胁,有些不愿意冲上去,它有限的智慧无法判断出为什么会害怕这样的小东西,但残留的生物本能却让它停在了原地。
裸露的土壤仍在翻涌着,继续鼓起了六七个土包,几个巨茧从土包中露出了头,土壤中不断渗出油黄色的粘液,地面变得象沼泽一样宁静。
虽然很快就会有同伴出现,但是最先出现的变异狼犬还是沒有冲上去,只是示威性地低吼着,从交错的牙缝中流下的不止是黄色的粘液,还有浓稠的暗红色血浆。
看着足足八块裸露的土地,以及不断冒出的数十个巨茧,在雪地中维持着进攻姿态的小东西也有些疑惑。
对面的奇怪生物在它眼中有着无法抵御的诱惑,不仅仅是难得一见的美味,它身上的每个组件、每个细胞、每段基因都有难以估量的价值,小东西的本能序列中,掠取多种成分基因的重要性仅次于维持生存,甚至在某些对进化非常重要的基因前,值得拿生命去冒险,眼前这只狼犬和昆虫拼装的异形就是携带着多种重要基因的移动宝库,也是吸引它來到这里的主要原因。
它疑惑的是,自已食量并不大,基因的获取更是只需要一点血液就够了,最多加上某些重要组织,不管怎么说,面前这只生物都够自己吃上一整天了,但是自己的到來,怎么会激起这么大的反应,似乎对方整个种群都出动了,它忽然对于深藏在冻土之下,这个奇异种群的母体产生了兴趣,于是它暗自记住了这个地方,它的大脑体积很小,却有着和脑容量绝不相称的智慧,它从记忆中调出了一幅地图,在当前所处的地点打上了一个重重的标记,地图很奇怪,非常的详细,而且可以任意放大缩小,当放大到极致时,就连一颗小小的砂石都会变成巨石,另外地图显示的区域很不规则,呈现出一个大大的弧形,记录了它从出生起走过的轨迹。
小生物亮出前肢,从末端弹出两根刀锋,交错摩擦着,发出刺耳的声音,在生物的世界,这是不折不扣的示威和挑衅,看來对峙双方有着相近的攻击手段,问題是,它那两根还不到三十厘米长的刀锋和对手超过一米的巨大刀锋完全不具可比性。
面对这样的挑衅,对比之下体型巨大的狼与昆虫的拼装体终于按捺不住,周围一个接一个浮现的巨茧也重新给了它勇气,并且让它天性中的残暴再度占据上风。
在响亮的咆哮声中,狼与昆虫的集合体一跃而起,支撑身体的四爪极为有力,推送着上百公斤的身体跃出将近十米,几个跳跃已扑到小家伙面前,刀锋狠狠插下,巨大刀锋如果插实了,可以将它轻松地剖成两半。
但是对手有着难以估量的灵活和敏捷,它在雪地上就地一个翻滚,闪过了插下的刀锋,然后从狼爪中间穿过,在视线中消失。
骤然失去对手的踪迹,巨狼焦燥地吼叫着,摆动狼头四下寻找,甩得嘴里的粘液和浓稠血浆到处飞溅,它几乎沒有等待,就感觉到尾臀部一阵强烈的刺痛,刚刚消失的对手已绕到它身后,顺着它破损不堪的尾巴爬上身体,并且沿着臀背一路向上,向高高立着的昆虫般的上半身爬去,当它回头向背上望去时,才看清小家伙除了一对前肢外,身上还长着六根长长的节肢,此刻正交错而行,迅捷无伦地从自己背上爬过,六根节肢尖端十分锋利,每一下都深深地刺入厚实的狼皮,开出了一个窄而深的伤口。
巨狼基座上的昆虫半身覆盖着厚实坚硬的甲壳,所以它有自信不会受到更严重的伤害,当那个小家伙爬上肩部的时候,就会发现犯了一个多大的错误,它不仅有一个狼头,而且这个狼头可以旋转的角度超过200度,刀锋也是如此,另外,狼头外面的毛皮很大程度上只是装饰,下面的骨骼才是真正防御的力量,那是类似于昆虫的硬质外骨骼,硬度或许还挡不住重斧的直接劈砍,但是肯定不怕近距离普通手枪的直射。
小家伙的六根节肢对手的昆虫甲壳上划出道道火花,片片坚硬如钢的甲壳也被刻出道道浅痕,它沒能刺穿对手的甲壳,但是达到了目的：接近了猎物的头部。