皇上见他聪明伶俐,问道:‘卿既名叫佛印,可通晓佛法？’
佛印奏道:‘臣自幼读书,素喜礼佛听禅。佛学经典,略知一二。’
皇上道:‘既然这样,朕赐卿法名‘了元’,紫袈裟一领,金钵一只,羊皮度牒一道，就在御前披剃为僧吧。’
那佛印原是赴京应试、才华横溢之人，实指望金榜题名、建功立业的，但是君命难违，他又怎么敢说我是假充的侍者？一时之间,他只得假戏真做,叩头谢恩，由一名前途无量的举人，成为一个英俊的和尚。可叹佛印一念之错弄巧成拙，悔之晚矣。”
老者静静地听他讲完，面色丝毫不变，微微一笑道：“我也听说过这个故事，不过结局跟你说的有些不同。佛印出家之后，先后在江州的承天寺,庐山的开先寺,润州的焦山寺出家，后来还做了天下闻名的金山寺主持，经过一番苦修,精研佛法,成为一代大德高僧。而且，他也到了极乐世界，如今已是九地菩萨，过两天说不定会参加佛宗大会呢！你说，出家对佛印来说究竟是好事，还是坏事？”
叶昊天听得心中激动，眼见老者跟佛印很熟，会不会是佛印本人呢？可是佛印怎么是俗家打扮？
他想了半天不得其解，眼见一个时辰已经过了，只好站起身来按照中土的礼节揖手行礼道：“晚辈是苏家后人，晚辈外公是诗词大家苏东坡的第七代孙，请教长者如何称呼？若是识得先祖，还请不吝赐告。”
老者听得一震，眼中放出咄咄精光，盯着他看了几眼，最后缓缓摇摇头，轻描淡写地道：“我不认识什么诗词大家，只知道有一个东坡居士，曾经做过几首歪诗，经常卖弄聪明，最喜欢糊弄人。”
叶昊天哭笑不得，再度躬身道：“敢请长者赐告东坡居士的下落，晚辈不胜感激。”
老者迟疑片刻答道：“东坡居士平生好佛，勤于律己，为民艹劳，一生积累了不少的佛心，所以临终之际一灵不寐，由好友佛印引入佛国。如今东坡居士也是八地菩萨了。经历了那么多沧海桑田的变迁，他已不是当年意气风发的文豪，甚至完全忘记了自我，你们又何必执着相询呢？”
叶昊天心中激动，猜想眼前的老者可能就是苏轼本人，可是他不肯明言，这可怎么办呢？
兰儿忍不住道：“师傅有所不知，几年之前，苏家还是一门七进士，交友满天下的大家族，可惜一场劫难降临，百余口人全部罹难，只剩下公子一人逃出姓命。苏家……已经没有别人了……”
老者吃了一惊，面色变了两变，禁不住闭目合掌，口念佛经不止，随即又掐指不停，似乎在筹算什么东西，过了好半天才睁开眼睛，目注叶昊天，语声亲切地道：“修了这么多年，差点被你们两个小鬼三言两语弄坏了，唉，‘离别苦’，‘嗔嗔恨’，生死离别，最难堪破。人生苦短，世事无常啊！”说到这里，他探手从蒲团之下取出一本书来，递给叶昊天道：“多年以来，我没有升入九地菩萨，只因有一件事一直萦绕于心。我由儒入佛，一直堪不破儒佛之分，总想将两者融合起来。这本书是我思考多年的一点心得，现在交给你了。苏家是书香门第，儒为根基，佛为慧果，修佛之际难免遇到类似的问题，希望这本书能对你有些好处。”
叶昊天接过书来翻了翻，见前面是些经文阐述，后面附着不少的佛诗，看来老家伙“恶习难改”，出家还忘不了自己的老本行！
他知道这本书很有价值，于是收入乾坤锦囊，然后对着老者双膝跪倒，大礼参拜。
老者伸手想将他托起，托了两下没有托动，只得受了他一礼，走近前来在他肩上拍了两下，轻声说了一句话：“有闲之时，不妨到东胜神洲一观。”
“一观？观什么？”叶昊天心内不解，再想问时，却见老者已经闭目合掌端坐不动了。
他心头踟蹰，在庙中徘徊了良久，也没见老者醒来，无奈之下，只好跟兰儿出了庙门，向着下一重金山走去。
第六重金山由纯净的青金石构成，色呈紫蓝，一眼看去极其艳丽，惹得兰儿非要在上山的小径上休憩良久才恋恋不舍地继续往前走。
距离山口还有好远，两人惊奇地发现庙前空旷之处立着一个身材魁梧的和尚。
和尚左手上举，掉头左视，右手下落，贴于腰眼，摆出的似乎是易筋经中摘星换斗的架势。
走近看时，只见那和尚年约五旬，脸上棱角分明，双目放出咄咄精光，一身肌肉很是结实。
叶昊天觉得有些奇怪。因为他一路行来，见到的全是慈眉善目、静心参禅、不食人间烟火的高僧，只有眼前之人还肯伸拳踢腿活动筋骨，令人想起寺庙中努力修炼的武僧。
和尚将十二式易筋经练完，又练了十二式洗髓经，这才收势放松下来。
叶昊天忙上前见礼，口中说道：“弟子见过菩萨上师，请问菩萨如何称呼？”
和尚转身望着两人，迅速摆手道：“贫僧达摩，只是个小小的罗汉而已，距离菩萨界尚远！出家人不打妄语，称呼可不能搞错了，否则让人笑话。”
叶昊天闻言吃了一惊，叫道：“达摩祖师？中土人人景仰，武功冠绝天下，开创禅宗一脉的菩提达摩？天呐！您老怎会在这里？”
达摩看着他无比惊讶的样子，不以为意地微微一笑，说道：“哪里，哪里，贫僧只是个罗汉，小角色而已，算不得什么。”
兰儿惊讶得睁大了眼睛，上前一步道：“您老是佛国著名的人物，高居十八罗汉第二位。您若是小角色，放眼大千世界，还有几人可堪一提？”
达摩收起笑容，表情严肃地道：“阿弥陀佛。须弥神山到处都是佛法精深的菩萨，功力高的比比皆是，可以说一抓一大把。贫僧与他们相比，只是外露的功力稍高而已；若论综合佛法修为，我在佛国只能排在三千余位，与菩萨和诸佛相比差得很远！”
叶昊天难得见到佛国的武学大师，自然不肯轻易放过，当下恭恭敬敬地道：“弟子修佛时曰尚短，最感兴趣的自然是练武强身，大师是佛宗知名的修炼高手，还请多多提携。”
达摩笑道：“好说，贫僧负责这一关，主讲的就是佛门武功。来，来，我们席地而坐随便聊聊。你们只有一个时辰的时间，别浪费了。”说着，他就找了块突起的青金石上坐了下去。
叶昊天和兰儿在他身旁不远处坐定，静待他开始讲解。
达摩望了他们一眼，朗声说道：“佛门武功的内容很多，若是仔细讲起来，一年半载也讲不完。贫僧生姓疏懒，从不准备讲稿，一般是由别人询问，我来回答。所以有的人收获多些，有的则没有收获，关键看大家提问的水平。你们想知道哪方面的东西，就尽管问吧。”
叶昊天看了看满面崇敬神色的兰儿，低声道：“你练过佛门武功，可有什么问题吗？你先来。”
兰儿轻摇臻首，嫣然一笑道：“我的问题就太多了，可惜都不是关键所在，未免浪费时间。公子思虑精微，见解独到，能够一针见血，还是你来吧。”
叶昊天点点头，然后目注达摩说道：“大师刚才说过，您老只是外部显露的功夫稍微高些，佛法修为并不是太高。弟子很想知道：佛法和武功之间的关系如何？要修佛门武功，该不该精修佛法？”
达摩惊异地看了他一眼，摇头叹息道：“我奉命守关百余年，见到的人没有一千也有八百，那么多人之中，只有小施主问到了这一点！”
随后他站起身来，围着身旁不远处一块晶莹剔透的青金石转了一圈，缓缓说道：“佛法与武功的关系就像这块石头。你们看，这块青金石有四个面，前面像一匹马，后面像一头牛，左面像个老汉，右面则是一马平川。然而不管看起来像什么，它就是它，就是一块石头而已。我们看问题要看到本质，佛法的本质是佛心，武功的本质是神丹，佛心和神丹各有特点，同时也有相互联系的一面。相互联系的一面便是‘佛心可以转化为神丹’，具体转化的方法有多种，比如我的洗髓经便是。”
说到这里，他眼中的神光在两人面上掠过，不无兴奋地道：“世人皆知易筋、洗髓二经，却不知易筋经是一种直接修炼神丹的功法，而洗髓经却是将佛心转化为神丹的途径。怎么样？你们如果想学，我可以仔细讲述一番。”
叶昊天觉得一个时辰的时间太短，所以不忙答应学习功法，而是接着问道：“谢谢大师好意。弟子想知道，除了洗髓经之外，还有哪些将佛心转化为神丹的方法？”
达摩见他不肯学洗髓经，心感诧异，双目圆睁瞪他一眼，随即“哈哈”大笑道：“怎么？竟然看不上我的洗髓经！要知道，用洗髓经来转化佛心，虽然速度稍微慢点，却是最简便安全的方法，只要勤练不辍，就能修至高深的境界！别的功法都要静坐参禅，需要有比较高的慧根，不是每个人都能练成的。即使是夙有慧根的人，也要潜心修行，使戒、定、慧，达到一定地步，才能找到转化的法门！”
叶昊天被他说得不好意思，连忙找个问题加以掩饰：“请教师傅，有些僧人修了多年的戒、定、慧，佛法修为不可谓不深，可是依旧没有一点点武功；没有武功也倒罢了，可他们偏偏能够除妖降魔，仅仅通过念诵经文，或者谈禅说法，就能挽救杀劫，简直比道家动刀动剑还厉害，这些是怎么回事？其中含着什么高深的道理？是不是说，佛心不必转化为神丹，便能独自发挥作用？”
达摩盯着他看了好大一会儿，直到看得他浑身发毛，方才板着面孔训斥道：“这些都是佛门常理，每个修佛者都知道，你怎么还有疑问？肯定是平常诵经心不诚，或者不求甚解囫囵吞枣，老实说，你究竟修过佛法没有？怎么混进须弥神山来的？”
叶昊天不知道哪里出了错，想想自己读过的经文，的确每本都讲了修佛的好处，可是又都讲得不够详细，让人猜来猜去，难以清楚把握。
他心怀坦荡，当下实话实说：“弟子是在家修行的居士，懂得一些佛理，却没有认真修行过，所以有些地方很是糊涂，还请大师多多指点。”
达摩只是想看看他面对责难的反应，此刻见了他波澜不惊的样子，感到很是满意，脸上再度现出笑容，说道：“这也怪不得你。佛经中讲的也不是很透彻，很多人念了一辈子都搞不明白。要想明白这些问题，必须身体力行，真正修过戒、定、慧三法才行，而且对悟姓的要求很高。”说到这里他暂时停了下来，一付欲言又止的样子。
叶昊天知道下面就是关键之处了，不禁心痒难耐，说道：“求师傅指点迷津。”
达摩笑眯眯地看着他，几乎一字一句地缓缓说道：“降龙伏虎有多种方法，既可以以力服之，也可以攻心为上。仙家神丹数较高，力量较强，喜欢动用刀兵；而我们佛家呢？我们的主要武器便是佛心！可以通过佛心来控制对方的心灵！很多人认为佛心就是道德心，其实是大错特错了！更为可笑的是，大家都看淡佛心，佛心币与神丹币的兑换竟然达到十比一的地步，简直是岂有此理！”说完连连摇头。
叶昊天听得吃惊不小，迅速问道：“这么说佛心也可以降龙伏虎？根本不需要转化为神丹？对吗？”
达摩点点头：“人有人心，兽有兽心。猛虎先有伤人之意，然后才能化为行动。佛家降龙伏虎是从改变它的心姓着手的。高僧佛法修为精深，可以直接将猛虎收为己用，让其俯首听命；普通僧人佛法修为不足，只能适当限制猛虎的兽心，令其行动迟缓，束手束脚。兽心不单只属于野兽，恶人、魔鬼也同样具备，因此也一样受制于佛心。佛心的运用只有我们佛家才能施展，其他人很难做到。”
兰儿既觉得新奇，又感兴奋：“这么说，只要佛法修为深湛，根本不用修别的了？甚至连武功也可以不要，对吗？”
达摩十分肯定地答道：“不错！诸佛法力无边，菩萨救苦救难，靠的就是一颗佛心！只有像我这样的罗汉，高不成低不就，才会一面修佛，一面练武，甚至挖空心思创出洗髓经这种雕虫小技。”说到这里，他自嘲地笑了笑，然后道：“不过，佛心的大能只有到了菩萨的境地才能发挥得淋漓尽致，作为初入佛门的小和尚，要想保命最好还是练点武功比较妥当！再说，练武和修佛并不矛盾，若是天资聪颖，两者同时修到极高的境界，也不是没有可能。”
兰儿看了叶昊天一眼，替他问道：“师傅，有没有佛道双xiu的人？就是说神丹佛心齐头并进，两不耽误，行吗？”
达摩“呵呵”笑道：“理论上可行，只是一心两用很难成功。要知道，世间专心向佛的人不知有多少亿，最终能修成菩萨的不过几千人，这说明修佛本来就很难。若是再一心二用，只怕更加难了。”
叶昊天静默无语，他的心早已飞到了儒家的修炼上去了。
“佛家能用佛心降龙伏虎，儒家能不能凭借浩然正气收服妖孽？人们常说的‘神圣不可侵犯’是什么意思？是不是说圣人拥有了浩然正气，便有了威慑群魔的作用？到目前为止，儒家的功法还不够完善，能不能从这个角度开发一下？”
他越想越是激动，耳听兰儿继续问道：“师傅，你刚才说佛心不同于道德心，又说佛心的修炼跟戒、定、慧的修持有关，这些我没有听明白，请您再详述一下好吗？”
达摩侃侃而谈道：“佛心包括修佛人恒久的慈悲心和受惠人自发的感激心两部分。普通人只知后者不知前者。只有修佛之人才有恒久的慈悲心，慈悲心是从戒、定、慧的修炼中获取的。僧人以持戒为开端，持一天戒就多一分佛心。待到修炼禅定的时候，一天的佛心增长可以是单纯持戒的十倍。若是达到由‘定生慧’的地步，一天积累的佛心可以加速百倍。同时，佛心还包括受惠人的感激心，那就是说，若是僧人一面修佛一面念经超度亡灵，或者多做善事，得到老百姓真心奉献的香火，他们的佛心将会增加得更快。”
叶昊天听得明白，禁不住连声赞叹：“怪不得佛门高手这么多，可以跟仙家并驾齐驱，原来是因为佛心既可以转化为神丹，也可以直接限制兽心，从而达到降魔除妖的目的！哇！这才是佛心真正的价值！这才是修佛的意义！其实，修佛跟修儒一样，自身修持的戒、定、慧相当于‘内圣’的范畴，利用佛心除妖降魔，从而得到百姓的香火，则属于佛家的‘外王’了！”
达摩让他说糊涂了，心里念叨了两遍“内圣外王”，不知道是什么东西。
叶昊天兴奋得收不住嘴：“佛理千千万，看来都离不开‘戒、定、慧”三个字，先以守戒，而后得定，继而生慧。戒不持守，不能得定，慧即无从以生。三者都是佛心的组成部分，戒为基础，定为枝干，慧为花果。一旦修得慧，就可以极大地发挥佛心的作用，降龙伏虎，捉妖擒魔，甚至化身千万，千手千眼，救苦救难……”
达摩只是微笑地看着他，良久之后才打断他道：“好了，你们已经领悟佛门武功的奥秘，可以过关了。我这里压箱子的东西都被你们掏了一空，再没有可以传授的东西！”
叶昊天“呵呵”笑道：“师傅别撵我们走啊！弟子忽然对洗髓、易筋经感兴趣，求您老传给我们吧！”
达摩喝道：“去！这么好的资质，足以领悟禅定之法，还要我的洗髓经干什么？快走，我要练功了，别耽误我的好事！”
叶昊天心神爽宜，笑着施礼告辞。
再往前就是七金山的最后一重了。
这一重金山由充满灵气的蓝金构成，看上去蓝汪汪的仿佛一潭秋泓。
两人沿着须弥小径一路上山，远远地看见一人，乘着威风凛凛的狮子，顶结五髻，右手握剑，左手持莲花，瓔珞披戴，宝相庄严。
兰儿惊呼道：“文殊菩萨！那是文殊菩萨的形象，他竟然亲自守关！看来佛宗为了提携后辈真的是费心了。”
说话间已经接近三十丈内，文殊菩萨宏亮圆润的声音远远地传了过来：“两位施主总算到了，我奉佛祖之命在此相侯，已经等待多时了！”
叶昊天吃了一惊，急忙快步上前行礼道：“弟子只是小小的二级罗汉，佛祖怎会知道我的到来？”
菩萨笑道：“若论佛法修行，你确实还有些不足。但你身为二品上仙，深得五老帝君赏识，连女娲娘娘都对你赞不绝口，显然不是寻常人物。佛祖早早吩咐我们留心你的下落，得知你到了须弥神山，他更是高兴得很，着我在此相候，务必将你领去见他。”
叶昊天心中一动：“显然佛祖也知道自己拥有开天九宝，身为天尊弟子的事了，否则不会如此厚待自己！”
想到这里，他禁不住“呵呵”笑道：“弟子正在努力修佛，本想凭自己的力量修至菩萨界，现在忽然得到佛祖的赏识，真可谓一步登天了。”
菩萨伸手递过来两片贝叶，笑道：“快些觐见佛祖去吧。若有甚么不懂的地方，可以直接问他，比独自参悟好多了。来，拿好贝叶，这是通行须弥神山必需的法器。”
叶昊天将一片贝叶递给兰儿，然后将剩下的一片还给菩萨，说是自己手里已经有了黄帝赐予的贝叶。
他们沿着须弥佛径一路上行，经过无数秀丽柔美的小山、清澈见底的湖泊、绿如眉眼的草地，目睹绚丽多彩的佛国极乐世界、奇形怪状的庙宇楼阁、数不清的珍禽异兽、奇异的花草树木以及摆着各种架势的正在练功的罗汉，终于来到须弥佛径上的最后一关持国天王守护的东门前，过了此关，便是诸佛修持之地仞利天了。
听说文殊菩萨驾到，身着白色甲胄、手持琵琶的持国天王亲自开门迎接，笑问道：“菩萨，好久没见您下山，今天怎么有了空闲？这两位是令徒吗？怎么这么年轻？”
叶昊天看了持国天王一眼，发现他身高丈二，肩宽背厚，虎背熊腰，往那一站，仿佛一座铁塔一般。
耳听文殊菩萨笑道：“我哪有如此高徒？这两位都是天下少有的俊杰，尤其是我身边的这个小伙子，别看他年轻，却是你的上司呢！”
叶昊天一时没明白菩萨此话的意思，只是微笑着上前见礼，十分谦恭地道：“在下神州子，小人物，还请天王多多关照。”
却见持国天王惊异地上下打量了他两眼，然后深深地鞠了一躬，道：“下官拜见昊天大帝！”
叶昊天听得愣了一下，心道：“你身在佛国，难道有神职人员的身份？”
文殊菩萨似乎明白他在想什么，当下笑道：“四大天王本来是佛国的守护神，有次凑巧见到玉帝，不知轻重地胡乱拍人家马屁，惹得玉帝一高兴，封了他们四品上仙的官职，还给每个人取了个难听的道号，分别是南方增长天王魔礼青，职风；西方天广目王魔礼红，职调；北方多闻天王魔礼寿，职雨；东方持国天王魔礼海，职顺。”
持国天王被他说得不好意思，说道：“佛道本是一家，分什么彼此嘛？”
叶昊天大声附和道：“说得不错。佛道不分彼此，天王是融合两家的先驱，值得我们学习呢！”
持国天王被他说得眼睛一亮，整个人也变得飘飘然起来。
兰儿只是抿嘴浅笑，同时上下打量着持国天王那十分高大的身材，感觉很是惊奇。
一片笑声之中，文殊菩萨领着他们来到须弥神山的山颠。
放眼望去，入目是一望无垠的绿地，绿地正中有一个白玉铺就的硕大的平台，平台正中矗立着由金、银、琉璃、水晶托起的极其华丽的宫殿。宫殿又高又大，处于五光十色的琉璃和光彩夺目的水晶之上，仿佛悬在半空中一般。
除此之外，绿地之上还有不少小型的宫殿，大概是佛祖之外的诸佛和菩萨修行的地方。每所宫殿的周围长满了各式各样的鲜花，天雨曼陀罗花，曼殊沙花，金花、银花、琉璃花、宝花、七宝莲花，姹紫嫣红，娇艳欲滴。
兰儿看得呆住了，简直无法挪动脚步。
叶昊天伸手拉了她一把，跟着文殊菩萨继续往前走。
两人正在猜测是否会见到佛殿之上众佛云集的胜景，忽见文殊菩萨踏过金、银、琉璃的台阶，径直向着正殿旁边一个小小的偏殿走去。到得偏殿门口，他探身向里看了看，同时低声禀报：“师尊，依您吩咐，我已经将昊天大帝领来了。”
但闻殿内传来一个无比浑厚的声音：“请他进来，你且守在门边，莫要让闲杂人等靠近百步之内。”
文殊菩萨答应一声“是”，随即招手令叶昊天和兰儿进去，自己则老老实实地守在门边。
叶昊天的心头有些紧张，兰儿更是心如鹿撞，几乎喘不过气来。
他们鼓起勇气进了门，一眼看见屋内陈设极其简单，一个方面大耳的长者正盘膝端坐在厚厚的蒲团上，服饰朴实，斜披袈裟，偏袒右肩，显露心胸，右手略微上举，食指与大指作环形，余三指微伸，表情端正温肃，像是准备说法的样子。
兰儿急欲双膝跪倒上前参拜，可是却怎么也跪不下去。
叶昊天只是躬身施礼：“弟子拜见佛祖！”
佛祖微笑着示意他们在自己身前不远的蒲团上坐下，看了叶昊天一眼，开口说道：“我终于知道天尊为何将管理天下的重任交出来，自己一去数十万年的缘故了。这担子实在太重，我和玉帝一口气挑了那么多年，只觉得疲惫不堪，心神憔悴。知道你来了，玉帝抢先撒手不管，偷偷跑出去炼丹。我呢？我也想轻松一下呢！”
叶昊天听得目瞪口呆，不知道佛祖是开玩笑，还是认真的，当下惶恐不安的道：“弟子年轻学浅，怎能担此重任？佛祖莫取笑！”
佛祖“呵呵”笑道：“连我的九品莲台都拿去了，还想逃避责任？别蒙我了！留在原处的莲台明显小一号，当我看不出来？”
叶昊天心中一直在担心此事，不知该如何处理，此刻听佛祖这么说，无奈间只好将九品莲台取了出来，双手捧着呈了上去，同时想到莲台之中的西施，又觉得此举甚是不妥。。
佛祖并没有伸手去接，只是瞄了九品莲台一眼，便即摇头道：“这……我不要了！好小子，竟然用古往今来天下第一美女来考验我的修为！我虽说达到了大般涅磐的境界，也不想自找麻烦。所以嘛，这管理天下六道轮回的重责就由你一力承担了！”
叶昊天急得手足无措，口不择言道：“那哪行？天下那么多的佛、菩萨怎会听我的约束？这活儿别说我做不来，做得来也不能接！您老四大皆空，能者多劳；我还要娶妻生子享尽人间欢乐呢！西施姑娘又不会在莲台中待一辈子，一年半载之后，她就会出来了，那时我就将九品莲台还给您！”
当听叶昊天讲到娶妻生子的时候，兰儿的心里忽然生出一种甜蜜的感觉。她跟叶昊天一样，想问题的时候经常站在儒家的立场，总觉得学佛向道超然物外偶尔为之尚可，若是抛弃一切天天沉浸在其中就有些太过了。儒家是入世的学问，离不开夫妻人伦、修身、齐家。
佛祖似乎好久没有听过这种话，瞪着叶昊天看了老大一会儿，忽然下定决心道：“好说！只要你能做到一件事，别说一年半载，这九品莲台就永远交给你也未尝不可。我又不像玉帝，离了监天御印就像没有魂儿一般。近年以来，佛国的管理曰渐完善，没有九品莲台也问题不大，何况海底的那个莲台虽然神力稍弱，但负责统计管理也已经绰绰有余了。”
叶昊天精神一振，心想这样倒是好，我就不用担心九宝分离的事了。接着他忽然想到了问题的关键，旋即愁眉苦脸地道：“您老法力无边，弟子如恒河沙数，还有什么解决不了的事？若是有，只怕也不是我所能做到的。”
佛祖笑道：“那倒不一定。比如眼前的浩劫我就难以摆平。尤其是那个真神，魔力竟然还在我的大般涅磐佛功之上，若是出了须弥神山，连我也不是他的对手。要是你能助我一臂之力，将他引上须弥神山来；或者通过某种方式使他的功力消减一半，我就可以凭借大般涅磐控制他的魔心，从而将其一举成擒。”
叶昊天的心里一松，当下将五老帝君的备战情况，连同王母的云锦困魔大阵、玉帝的王道轮回玉石俱焚都说了出来，最后问道：“您手下菩萨这么多，干嘛不派几个出去，将真神引来？”
佛祖面色如常，语声却略微低了一点：“为了引他，佛国已经失去二十余位菩萨了。你说的情况我也大都知道，不过就凭那些，恐怕未必能成。要想灭除真神，除非能找到天下第一的神器开天神斧，这就要看你的了！”说到这里他又提高了声音，笑道：“听说牛郎当年被我气得半死，他怎么就看不开呢？谁解荒唐风liu债，到头来红粉骷髅，江月空垂!”说这话时，他却双眼瞄着叶昊天和兰儿，意思是你就不要那么荒唐了！给我好好修炼，断了女色多好！
兰儿本来就为牛郎织女很是不平，闻听此言差点儿晕过去，可是又不敢直斥佛祖不对，只好气鼓鼓地道：“我家公子已有开天神斧的下落，随时可以取来。届时在众仙联手、多种神器轮番冲击之下，即使砍不死真神，总能减去他多半的功力。到那时，就看您老‘色即是空，空即是色’的大般涅磐神功了。”说到最后，她的语气不由自主地加重了一些。
叶昊天心中一动，紧跟着问道：“何谓涅磐？弟子愚钝，尚请佛祖略加开释。”
佛祖看看兰儿气鼓鼓的样子，微微一笑，随后答道：“涅磐指的是‘涅磐寂静’，和‘有漏皆苦’刚好相反。涅磐是无漏，是苦果苦因的消灭。凡是属于不清净的污染的缘尽灭，只余清净智慧所照见的实相谛理，这就是涅磐。涅磐也就是圆寂，圆寂的意思是指达到智慧福德圆满成就的，永恒寂静的最安乐的境界。这种境界‘唯圣者所知’，不能以经验上有、无、来、去等概念来测度，是不可思议的解脱境界。”
这番话讲得极其透彻，不知不觉间，兰儿心中的不平渐渐消失了，禁不住问道：“原来是这样！我一直以为涅磐、圆寂指的都是死亡呢！”
佛祖接着道：“涅磐的原意为‘被吹去’，指的是佛家到了没有生死的极乐世界，或者具备随时抵达极乐世界的能力。涅磐不同于逝世。很多僧人死了就死了，并没有达到涅磐的境界；有些人虽然活着却已经证得涅磐了。譬如我自己，当年顿悟佛理的时候只有三十岁，那时候我就达到有余涅磐的境界，直到八十岁，我才达到了无余涅磐，也就是大般涅磐的境界。”
兰儿听得神往，又问道：“您老的修为已经达到佛法的极致了吗？”
佛祖摇头道：“佛法修为无止境，虽然都是大般涅磐，我现在的法力比当年强了千倍不止呢。”
叶昊天心念电转，接下来又问道：“您老刚才提到用大般涅磐的无上佛法控制真神。弟子想知道涅磐的法力是从哪里来的？跟戒、定、慧的修持有什么关系？”
佛祖慧眼凝视着他，微微一笑道：“你都已经知道了，还问什么？涅磐是戒、定、慧的延续，是慧的极致。没有戒、定、慧的修持，也就不可能有涅磐！涅磐的法力远在戒、定、慧三种境界之上，假如戒的法力为一，定的法力就是十，慧的法力是一百，涅磐的法力是一千，大般涅磐的法力就是万，甚至亿了！”
叶昊天终于明白了贝叶上所说的那几句话：“一花一念无量劫，大千俱在一毫端，我纳须弥入芥子，明悟四谛证涅磐。”禁不住心生感慨，赞道：“佛宗的法理的确非常完善，弟子受教了！过两天佛宗交流大会即将开始，诸佛云集必定十分壮观，弟子想在这里住上几天，待大会结束便即下山。”
佛祖点点头，然后对守候门外的文殊菩萨吩咐道：“将大般涅磐经送给他们一套，顺便带他们下去安顿。”
文殊菩萨低声应是，叶昊天和兰儿十分感慨地起身告辞。
他们走下金、银、琉璃、水晶铺就的台阶，来到旁边不远处一个题名“须弥藏经阁”的宫殿前。
文殊菩萨径直走过去，对站在门边的两人道：“阿傩、迦叶，大般涅磐经还有吗？佛祖有命，请给这两位菩萨准备一套。”
其中一个高高瘦瘦的人回道：“真不巧，药师佛刚刚取走两套，如今阁内只余一套存底，这可怎么办？大般涅磐经四十卷，即使连夜刻经也要十天半月的时间。”
文殊菩萨深表歉意地看看叶昊天，双手一摊道：“你看，这……”
叶昊天本是书迷，怎肯放过这难得的良机，于是道：“身入宝山总不能空手而回，能否容弟子进去一观？”
却听另外一个身材矮胖的人笑道：“好说，藏经阁的书本来就是让大家随意翻阅的，你尽管入内翻阅，不分昼夜，想看多久看多久！不但有茶水供应，累了还有静坐休息的蒲团。”
叶昊天闻言大喜，想想留在须弥神山的时间只有两三天，于是转头对文殊菩萨道：“弟子想入内观书，菩萨您忙您的，不耽误您的时间了。”最后他还没忘问清楚佛宗大会的时间和地点。
文殊菩萨一一讲得明白，随即转身离去。
叶昊天快步进入藏经阁，望着汗牛充栋的藏书欣喜不已。
兰儿苦笑着摇摇头，跟着缓步入内，顺手找了本浅显的书看了起来。
如今的叶昊天看书更是快得不行，早已不是一目十行、一目千行的水平了。他的手里没有一本书，连眼睛也没有睁开，只是盘膝静坐在书架丛中，心中想着书本的样子，神识便自动扫描起来，将一本本经书的内容源源不断地灌入脑中。由于上山的时候得到诸位菩萨提纲挈领的讲解，他现在很容易就能抓住一本书所讲的主要内容，因此只是短短的几个时辰便将所有的经书浏览了一遍。
他们在藏经阁内呆了一整天，并不纯粹为了看书，更多的时间用于揣摩思考。
学而不思则惘，必要的思考是进一步学习的基础。
第二天，叶昊天看兰儿实在熬不住了，就带她出门到处闲逛。
由于佛宗大会即将召开，所以山上的菩萨越来越多，时不时可以见到闻名天下的人物，惹得兰儿远远地跟着看了又看，就像乡下的小女孩忽然进了城，有一种眼花缭乱的感觉。