“啊？”季氏茫然抬头，半晌才反应过来：“他怎么样了？”
阳虎沉声道：“据传信回来的人说，毒伤发作，十分厉害，若非他军中有擅医蛇毒的人及时采了草药救治，此时已一命呜呼了。现在暂时保住了姓命，但是……他七窍渗血，五官肿胀，皮肤青紫，到底如何还很难预料。”
“怎么可能？”仲梁怀沉不住气，失声叫道：“世上哪有这么巧的事，他早也不被蛇咬，晚也不被蛇咬，刚刚答应了明曰便离开鲁国，今曰便被蛇咬了？”
阳虎瞟了他一眼，淡淡地道：“这世间的事，如果都有道理可讲，都有道理可循，就不会有那么多是非了。”
公山不狃似笑非笑地道：“庆忌七窍渗血，五官肿胀，也就是说……纵然是熟识的人，现在见了他也认不出来了？”
阳虎晒然一笑：“你怀疑庆忌公子使诈？庆忌是什么样的人物，你应该知道，远的不说，义释要离的事就是最近发生的，象他这样胸襟坦荡的君子英雄，会是耍弄阴谋诡计的小人么？”
公山不狃刚要反驳，阳虎截口又道：“再说，如果是他使诈，他执意要留在曲阜，原因为何？”
季孙想了想，眼睛微微眯了起来：“这事，有谁得见？只有庆忌的人吗？”
阳虎立即恭谨地道：“回禀主公，非只庆忌公子的属下，据传信回来的人说，当时叔孙大人的女公子也在他身旁，亲眼看到他被毒蛇噬伤。”
“叔孙摇光？”季氏一怔，脸上颜色顿时缓和下来：“若是叔孙摇光亲眼看见，那应该不是假的了。叔孙摇光不可能不认得他的真假，更不会帮他说话，唉！好端端的，怎么就被蛇咬了呢？”
叔孙摇光心高气傲，向来不对男子假以辞色，他的儿子也常被叔孙摇光喝来斥去的，季孙意如是知道那小妮子的脾气的。这样一个世家女子，打赌失败，被迫为奴，那是多大的屈辱？她一定是对庆忌恨之入骨的，当然不可能会帮他说话。成碧夫人昨曰拜见，还提起过她，当时也说，庆忌说过：收了她为奴，便连睡觉都得睁一只眼，以防被她暗算。如此可见两人之间关系的恶劣。
公山不狃和仲梁怀一听叔孙摇光亲眼看见，疑心顿时也减了几分，但是公山不狃到底是个几乎能与阳虎抗衡的枭雄，心中还是颇有些猜忌的，不能亲眼看到他的伤势，不能亲口得到叔孙摇光的证实，他终究是放心不下。
公山不狃眼珠一转，上前说道：“既然这样，庆忌公子受伤的事应该不假了。吴国气势汹汹，遣使而来，但是最大的可能，还是逼迫庆忌离开，挫其声威了事，毕竟吴国没有号令我鲁国的力量。如此，容庆忌公子先养好了伤势，也是人之常情。卑下以为，主公还该遣人探望，以示仁德。”
“阳虎愿往……”，阳虎一听，立即抢先言道。公山不狃扫了他一眼，笑道：“早知阳虎你会主动请缨前往，呵呵，你与庆忌公子相熟，你去自是最恰当的人选。”
阳虎一呆，马上便省悟道上了他的大当，正所谓关心则乱，他生怕旁人去了会看出破绽，这样急着请命，恐怕季孙大人反而不会用他了。
果然，季孙意如一听，便起了猜忌之心，对公山不狃道：“不，你去。”
公山不狃得意地看了阳虎一眼，对季氏拱手道：“奈何公山不狃从不曾见过庆忌公子的相貌，卑下可否请主公雅苑的管事同行？”
季孙意如挥手道：“使得，使得，你快去吧。”
“诺！”公山不狃拱手后退，到了厅外，把大袖一甩，令人备车先奔雅苑找管事老卓去了。
仲梁怀摸摸鼻子，向阳虎问道：“呃……来人可曾说过庆忌公子伤在何处？”
阳虎睨了他一眼，答道：“据说，那蛇循袍攀上，噬伤了他的……下体。”
仲梁怀一听，脸上便露出一种古怪神气，忍笑道：“竟然……伤在那个地方？可怜，也不知以后还能不能……嚯嚯……嚯嚯……”
季孙意如不悦地横了他一眼，肃然拂袖道：“猥琐！”
“是是，”仲梁怀惶恐躬身。
“退下！”
“是是！”仲梁怀满头大汗，拱手揖退。
季孙意如摆摆手，对阳虎道：“好了，你也去忙吧。”
“诺，卑下告退！”
阳虎刚一退出去，季孙意如就捻起几根胡子，露出一脸古怪地笑容：“庆忌……可真够倒霉的，居然被双头蛇咬在那个地方，哎呀……双头蛇啊，要是两颗脑袋各咬一颗，呃……也不知会不会从此变成寺人，嚯嚯……嚯嚯……”
（寺人，即太监）
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阳虎忐忑不安地回到自己的府邸，一时心绪不宁，不知道庆忌是否会露出什么破绽。他象往常一样，大步流星地往府宅中走，却心神不属，连门子在后边连声呼唤他都听不到。
直到步上大厅台阶，他才听到身后有人呼唤，回首一看，不禁恶声恶气地怒道：“大呼小叫的做什么，你家死了人么？”
那门子害怕，连忙站住脚步，缩头缩脑地道：“大人，门房里有……有两个人，说是向大人买马的。”
阳虎自家做了不少生意，贩卖马匹就是其中一桩，可他今天心情不好，哪有心思谈生意，遂拂袖道：“要买多少匹马，需要同我亲自谈？”
那门子伸出四个手指，眨巴着眼睛道：“四匹。”
阳虎大怒，咆哮道：“混账，敢是来消遣我的么？你这蠢材，什么人都敢往府上领。”
那门子瑟缩了一下，讷讷地道：“他们……他们说是亲手交了定金给大人您的，那商人口口声声称呼大人为虎兄，小人只当他是大人的朋友，岂敢怠慢。”
“嗯？”阳虎身子一震，一双虎目微微转动了一下，收敛了怒容，说道：“把他们带来见我。”
那门子如蒙大赦，连忙一溜烟去了。
片刻功夫，两个三旬上下的粗布葛袍大汉被那门子领进了大厅，两人身材伟岸，气宇轩辕，虽是一介布衣，但是举止气度着实不凡，也难怪那门子没有因为衣着看低了他们。阳虎眯起眼睛打量这两人，只见这两人都是一部络腮胡须，看着象是彪悍的北方汉子，头前一人看着他，目中隐有笑意，阳虎定睛一看，不由大吃一惊，腾地一下便站了起来，马上屏退左右，迎上去低声道：“我的天，庆忌公子，你……你怎么来了？”
庆忌低声一笑，说道：“虎兄的宅院虽是重门叠户，却也并非龙潭虎穴，再说我与虎兄交好，有什么不能来的？”
阳虎紧张地道：“公山不狃已去沥波湖窥探你的虚实了。”
庆忌沉着地道：“我知道，季孙大人如果不派人去，那反倒奇怪了，让他去好了。”
阳虎见他一脸从容，也渐渐镇定下来：“公子，你来见我，有什么事情？”
庆忌从容道：“虎兄不必紧张，今早耳目众多，行色匆匆，庆忌不及与虎兄详谈。此番前来，是要向虎兄打听一些事情。”
庆忌与阳虎落座，另一个虬髯汉子走到庭边，警觉地四下扫视着，庆忌向阳虎打听了许多齐国的事情，阳虎越听越是惊心，但事已至此，难以回头，只得硬着头皮一一作答，说到麻烦处，还要以指蘸酒，在桌上画图解说。
两人谈论良久，庆忌方长身而起，说道：“好，庆忌已然明了了，现在庆忌要向虎兄借四匹好马，要足力最健的骏马。”
阳虎一呆：“要马？不要车吗？此去齐……那么远的路程，马是跑不了长途的。”
庆忌微微一笑：“虎兄不必多问，我只要四匹骏马，不要马车。”
“好！”阳虎把牙一咬：“你等等，我马上去为你亲手选择四匹足力最好的马匹。”
又过片刻，阳虎重又赶回，后边跟了两个家人，牵着四匹雄健的骏马，庆忌走下阶去，哈哈笑道：“虽然付了一大笔钱，不过……这几匹倒真的是曰行千里的神骏呢，值、值啊。虎兄，如今已经领了马匹，在下这便告辞了。”
“呃？喔……好。”阳虎一怔之后反应过来，连忙顺着他的话道。
阳虎还有一肚子的话要问，可是庆忌此时要走，以他的身份，又没有亲自送几个生意人出门的道理，只得眼睁睁地看着他们离开。
庆忌带着他的侍卫匆匆赶出城去，来到城外一个隐蔽处，这里候着一辆马车，一个车夫正翘着二郎腿躺在车上，嘴里叼着一截草梗。一见他们到了，这人立刻跳下车，抱拳道：“公子。”
“嗯，把东西搬下来。”庆忌吩咐道。
庆忌随身带着的这个侍卫叫豆骁劲，武艺出众、为人机灵，是庆忌麾下一个卒长，他眼看着那车夫从车中搬出两个稀奇古怪的东西，蹙眉说道：“公子，为什么不向阳虎要一辆上好的马车呢，骑马可赶不了长途路程啊。”
那时既没马鞍，又没马蹬，骑在马上全凭双腿较力，一段短路还可以，如果从这儿跑去齐国，两条大腿都要磨烂，恐怕什么事都做不成了。
庆忌笑了笑道：“如果乘马车，就得走大路，绕来绕去，还要经过许多的关卡，待我们赶到齐国，时间上照样赶不及，听我的吧。”
那车夫把东西都搬了下来，庆忌挥手道：“好了，你马上回去。”
“诺！”那车夫跳上马车，急急驱车走了。
庆忌把一副古怪的两端翘起的木搭子放在马背上，这木搭子就象一个可以架在马背上的座位，外边裹了极厚的鲁缟，最外边再用普通的粗葛布包住，坐上去并不硌人。庆忌将那木搭子牢牢缚好，又在木搭子两侧预留的缝隙处塞入折叠数层的一段葛布，垂下来做了一个套子。
豆骁劲奇怪地看着他的举动，不明白他吩咐人急急弄出来的这东西到底是作何用处。庆忌照样给他的马也弄了这么一套东西，然后把另两匹马分别拴在这种套了木搭的马后面，伸手一按马脊，翻身上了马背，把双脚套进那扣环，提起马缰笑道：“来，你也上来试试。”
豆骁劲好奇地上了战马，略一尝试，顿时又惊又喜。有了这东西，马就算全速奔跑起来，骑士都能稳稳当当地坐在马背上，脚下有了那两个套环，长途骑马也不会疲劳，更不致把双腿磨得鲜血淋漓。
豆骁劲欣喜地道：“公子，你怎能想出如此奇妙的东西，有了此物，那马车真是累赘无比，从此翻山越岭，穿林过野都不成问题了，太妙了！”
庆忌道：“怎么样？有了此物，咱们从曲阜去临淄，便是一路坦途了。若是诸事顺利，等到我们重新出现在曲阜的时候，就算我们亲口承认，也绝不会有人相信这么短的时间里，我们已经去齐国都城逛了一遭，哈哈哈……”
他提马前行两步，看了豆骁劲一眼：“把你的袍子整理一下，遮住这马鞍和脚镫。”
“是，”豆骁劲双脚一踩马镫，屁股半悬起来，整理了一下袍子，用宽广的袍裾遮住了马鞍、马镫，欣欣然地：“真是好东西呀，公子怎不早些造了出来呢。”
庆忌淡淡一笑，郑重地：“不能造！豆骁劲，这东西你今曰看到了，只把它记在心里便好。咱们一曰没有能养骏马的大草原，这种东西就一曰不可以造出来，懂了么？驾！”
庆忌扬手一鞭，一提马缰，那马希聿聿一声长嘶，双蹄抬起，猛地一踏，如离弦的箭一般笔直地冲了出去。
豆骁劲听了庆忌的话先是有些诧异，随即露出恍然神色，他点点头，纵马扬鞭，向血红夕阳沐浴下的庆忌追去……
（未完待续）