店主先生是城中第一个受害者,却不是最后一个。
受此冲击影响,苏眉不得不暂时放弃为巫妖服务的想法。她的表现与平常人别无二致,经常坐在旅馆人多的地方,饶有兴趣地倾听旁人对话。只不过,她怀里揣着一个巫妖,身边还偶尔跟了一只狗头,别提多么显眼了。
泰伦意外身亡,导致凯布尔进入戒严期。商业区被风灯守卫严密地守护着,虽然没有关闭交易,却大受影响。很多人看到全副武装的守卫虎视眈眈,不禁心里打鼓,失去了购物*。仅仅一天时间里,那个最为繁华的区域便人心惶惶。
即使如此,凶手艺高人胆大,无视严密防护,居然在店主先生死后的第二个夜晚,再次下手杀人。这位死者缺乏战斗能力,却有着相当的地位,乃是一位德高望重的绅士,经常充当法庭陪审员。他的儿子进入圣殿,成为圣殿武士,事时恰好住在家里,也跟着一起丧命。
苏眉听说死者和侯爵的交情深厚,直接出了一声感慨,“果然如此啊!”
巫妖的心情倒很复杂,既想留下来,等事情水落石出再走,以满足好奇心,又想马上离开这个城市,免的浪费时间。因此,它罕见地没有表任何评论,准备等苏眉作出选择。
“我过去听过一起连环杀人案,百年中无人知道凶手的身份,无人知道他作案的理由,”那只每天穿着它法袍招摇过市,毫无还给它意思的美丽劣魔说,“只不过,那位凶手的目标是妓-女,而非和贵族有着多年交情的人。”
“……你究竟想说什么?”
苏眉微微一笑,回答道:“随便找个话题而已。希望风灯守卫的办案能力足够高超,不然的话,成为无头悬案也不是不可能。”
如今已连续生三桩血案,瞎子都能看出,这些事针对着拉法尔冯特家族。历史上有过类似事件,要么这个家族得罪了不该得罪的人,要么受到诅咒,被凶恶强大的怪物缠上。总之,他们很少得到皆大欢喜的结局,即使揪出凶手,该家族也往往因此一蹶不振,甚至受到排斥。
平民听说这个结论后,反而松了口气,自认和侯爵姥爷毫无交情,又不去城堡打工,显然不会成为凶手的目标。侯爵的知交好友们五味杂陈,生怕自己被凶手盯上,成为报复侯爵的工具之一。他们开始加强府邸警卫,闭门谢客,纵使必须出门,也带着大群护卫前呼后拥,绝不单独行动。
与此同时,他们还打听城中出名的冒险者,本地人或外地人都没关系。只要该冒险者有一技之长,便有可能被贵族和富商聘去,充当他们的保镖。
苏眉听说过这片混乱的具体内容,却没想到和自己有什么关系。她本人看似平常无奇,尚未有机会展现任何实力。在外人眼中,克雷德才是这个组合的中心人物,她和奥斯跟着蹭饭,最多算是半魔的附庸。
但她心里很清楚,传言仍在不停升级,更有“侯爵大人得罪了深渊,所以被恶魔盯上”的版本。这个版本最接近事实,还把侯爵一家推到了受害者的地位。大家都认为,维恩先生差点被邪兽鬼砍死,正是这一连串事件的源头。大概出于不忿猎物生还的心理,深渊怪物才屡次作案,给侯爵一个教训吧。
在这样的舆论之中,即使侯爵的朋友心怀不满,心想他儿子早早死掉,就没后续风波了,也不敢将阴暗心理诉诸于口,只能缩在自己的宅子里,希望尽快揪出凶手。
因此,整个纳布尔都对深渊生物高度警惕,尤其关心恶魔行踪。毕竟大多数人对深渊缺乏了解,经常认为恶魔可以代表深渊,甚至恶魔等同于深渊。克雷德的角和尾巴就像黑夜中的明灯,走到哪里都引人注目。然后他就可以看到,周围的人陆续露出恐惧表情,脚下也不自觉地迈向远离他的方向。
他实力再强,也和雇佣大潮无关。没有人想引狼入室,把长着深渊脸的可怕家伙请到家中守护。
苏眉曾经以为,对向往凡世生活的克雷德来说,如此待遇很不公平,会打消他对凡世的兴趣,但她完全想错了。且不说前魔将大人地位非凡,只听从主君一人的命令,绝不会因为人家给钱,就去为他们看家护院,就连旁人掩饰不住的憎恶和恐惧,他也习以为常。
她意识到这一点后,才真正放下了心,把它当做聊天话题,轻松地开着玩笑。克雷德偶尔回应她一两句,更多时候紧盯着手中书本,完全一副渴求知识的模样。然而,他感兴趣的书竟都有着文艺倾向,比如诗集,吟游诗人的曲集,历史传说,抑或注重情感浪漫描写的小说,让苏眉大跌眼镜。
这天,她看着那本书封皮上的美女和壮汉,十分好奇书中内容。巫妖和她心有灵犀,经常嘲笑克雷德那么大的半魔,居然喜欢阅读这种书籍,真是深渊之耻。它尚在喋喋不休,克雷德却像现了什么,轻轻把书放在旁边的桌子上,径直走到门边,侧耳听了听,然后猛地拉开门。
门外就是走廊,通往别的房间和楼下大厅。他拉开门时,走廊上空无一人,仿佛什么都没有。苏眉却微微一惊,跟着站起身来。
克雷德硬朗如石像的脸上,陡然出现一抹轻蔑的微笑。他想都不想,向右边快走几步,伸手抓向某个位置。那个位置原本是空气,他一抓之下,却冒出了一柄寒光闪闪的匕,被他轻易握住,然后扭曲变形,成了铁团般的东西。
随着这一抓,一个高瘦的人影突兀现身,满脸恐惧之情。克雷德并不多话,把他拎了起来,连人带匕扔进了苏眉所在的房间。
此人平时以矫捷、灵活著称,这时却狼狈不堪,在地上如奥斯般滚动着,根本控制不住平衡。巫妖瞬间想到了他的身份,却不想暴-露自己,便一句话都不说,在旁边冒充头骨摆件。
“一个探子,大人。他偷听我们的谈话。”克雷德淡淡说。他连门都没锁,显然不担心对方逃走,就这么回到了自己的椅子上。
苏眉真怕他看书看的太入神,这时又拿起那本小说来看,还好他没这么做,而是紧紧盯着那个可怜的人,好像要把他盯出个洞来。
窃听者容貌平凡,扔进人堆就找不出来,个头虽然高,也还在正常范围之内。他的衣着和容貌一样普通,很难辨认出身来历。总体而言,他是个很适合当探子的人。
苏眉能想到他们被人嫌弃,却没想到嫌弃之外,还有超乎寻常的关注。她心里涌出一阵不快,瞬间恢复了当领主时的冰冷表情,冷冷说:“隐形吗?用的倒是挺不错的,可是要骗过我们,至少要来个高等隐形吧?”
她本人稍微一努力,就可生产高等隐形卷轴,所以从没把这个法术放在心上。但在这里,高等隐形十分罕见,才不会有人浪费它去窃听路人。那人嗫嚅了一下,没有回答她,当然,也不知道怎么回答。
“你叫什么名字?”
“……亚斯特。”
“谁让你来的?”
“……”
每到这种时候,巫妖都得控制自己桀桀笑起来的欲-望,憋的整个头骨都白了起来。但它知道,苏眉不可能采纳它那些十分残酷的建议,更没有严刑拷问他人的爱好,只好默默闭上嘴旁观。
苏眉冷笑道:“你既然没做逃跑的尝试,可见是个聪明人,既然没有马上自杀,可见任务并不重要。那你就该明白,不重要的话,就没必要为雇主保守秘密。但我佩服你拒绝的尝试,所以……”
奥斯善解人意地走了过来,把储物袋递到她手中,任她在袋子里翻找。