苏眉满怀信心,准备潜入私人住宅,以此动对阴影利爪的打探。与此同时,离她或近或远的地方,还有许多人在为海琳卓的异动头痛。
托雷斯爵士揉着太阳穴,仔细阅读手中的文书。他已经读完了来自堪莱亚的密报,得悉艾雅尔王后突然死去,死因十分可疑,与近期拉法尔冯特家族的惨案有关。而他手中这一份来自泰林那,语气平铺直叙,讲述了阴影利爪行动的奇怪之处。
这张木桌又长又宽又结实,镌满了藤蔓花纹,精致华贵,上面摆着厚厚一摞文书,还有爵士办事之时,需要参考的大量资料。大部分文书拥有实体,被书记官按照时间顺序,一份份叠在那里。他同时做好准备,打算接受来自高阶法师和牧师的法术传讯。
他所在的斐云王国国力雄厚,繁华强盛,实力只弱于大陆上的王者——萨因帝国。一个王国唯有在崛起过程中,吞并多个其他王国,并拥有广泛意义上的巨大影响力,才有可能得到帝国头衔。等大陆的圣殿教长为这位皇帝赐福加冕,便代表该国在圣神帕索恩那里获得了承认,从通俗称呼中的“帝国”,变为官方承认的帝国。
自萨因建国以来,再也没有出现第二个帝国,纵使斐云国王贝尔吉安雄心勃勃,也很难撼动这个延续了千年的庞然大物。
托雷斯爵士对现在的生活十分满意。他有爵位,得到每年按时拨的俸禄,生活无忧无虑。他为国王工作,但直属上司是银缰骑士团的团长,米莉索尔女伯爵。他为人谨慎、多虑、擅长分析细节,因此成为银缰骑士团的智囊,主要负责情报归纳和信息整理。
像他这么一个人,当然很难流露出浮躁情绪。哪怕王城在他面前倒塌,他也会平静地看一眼,平静地说:“这可真是太糟了,让我来想想办法。”
但是今天,当仆人将忽然上门拜访的客人领来时,他深吸了一口气,似乎不敢相信自己的眼睛。他在木桌后面抬起头,看着这两位不速之客,又接过客人递来的信件。
他抽出信封中的羊皮纸,小心地抚摸封口处的火漆花纹,又检查了羊皮纸上的印章,确认写信者的身份正确无误后,才遣走书记官和仆人,愤怒地咆哮道:“我简直不敢相信!”
木桌前面,站着一男一女。男性并非人类,而是混有恶魔血统的半魔。他金色的双眼熠熠生辉,容貌俊美至无可挑剔,面无表情地望着他。爵士身高足有一米九,在骑士团里也算高大之人,这时好像硬生生矮了一头,变成房间里比较矮的那一个。
那女人更是美艳动人,可以与他见过的最负盛名的交际花相比。可她头上有角,身后有尾巴,双瞳中竖着爬行动物般的瞳孔,背上还生有受诅咒的黑翼,魅惑中透出恐怖气息。
这不是半魔女子,而是一只纯种魅魔。她与半魔联袂而来,前来拜访同时隶属于骑士团和教会的可敬爵士。
“我只能庆幸,这里是我的私宅。你们没去银缰骑士团的总部找我,还算有点脑子。”托雷斯爵士又咆哮了一句。
半魔冷冷说:“这一路上,我听过很多次类似的话。”
爵士一愣,狐疑地问道:“什么话?别人经常说你们还算有点脑子?”
“不,前一句,‘我简直不敢相信’。”
“……”
爵士沉默不语,捏着信纸的手在微微颤抖。这是一封来自多年老友的请托信,署名为堪莱亚圣殿的霍里主教,要他“帮个小忙”,让这两只恶魔进入骑士团总部,使用地下的传送门。那个传送门通往无底深渊,常年被银缰骑士严密守护,若非有他这种德高望重的人领路,的确不易接触。
但是,送恶魔去深渊传送门,还说只是帮个小忙……
托雷斯爵士不得不认为,七八年没见,这位老友也许脑子进了水,或者突然了疯,竟将如此可怕的请托送到了他手里。
他并未轻举妄动,因为他看得出,住宅里引以为傲的防御,在这只名叫克雷德的半魔面前并无效果。他背着一柄巨剑,沉稳地站在那里,丝毫不理会他露出了何等表情,大有不达到目的不罢休的意思。
霍里主教在信中说,这是一个很好的半魔,想把他的魅魔情人送回深渊。可大陆上的传送地点就那么几个,有些因年代久远,失去力量,已经彻底消失了,有些被神秘组织把持,路途遥远,强行接触的话会引来大麻烦。
半魔连续找了几处,都无法达成目的,只好折返堪莱亚,请求他的帮助。他心想与其让恶魔在大陆上乱闯,不如利用圣殿的影响力,尽快帮他达成目的,才动手写了这封信。
主教并没有交待太多内情,只告诉他,近期堪莱亚王后突然过世,与半魔有着脱不开的关系。他做了一件大好事,使堪莱亚避免兵戎之灾,理应得到来自人类的协助。