火车在无边的旷野中前进着，透过车厢缝隙可以看到外面夜色中的山峦起伏，车厢里堆满了装满棉花包，只有很狭窄的容身之所，雨早就停了，身上的衣衫也干了。

小顺子哭累了，已经进入了梦乡，脸上依然挂着两行清泪。

陈子锟脱下外套，袖子上两个弹洞，哔叽料子被烧出一股焦糊味道，他苦笑一声，这件衣服怕是没法还给阮记者了。

胳膊上被鸡腿撸子打中一枪，幸运的是子弹只是穿过肌肉，没伤到骨头和大血管，这种日本造八毫米口径的子弹威力很弱，就是打中脑袋都不一定会死，但受了枪伤总是要治的。

由于是贯通伤，弹头早不知道飞到哪里去了，缠住伤口的布条沾满了鲜血，陈子锟将布条解开，查看了伤口，试着活动一下这条胳膊，勉强动了一下，鲜血又流了出来。

身上的火柴被淋透了，根本擦不出火来。

他拿出手枪，夹在胳肢窝里拉动枪机，膛里跳出一枚子弹，伸手抄住，用牙齿咬掉弹头，撕了团布条堵住弹壳头，重新填进弹膛，用刀刺破棉花包，掏了一丛棉花出来放在车厢地板上，然后举枪朝棉花开了一枪。

棉花被枪口喷出的火焰点燃了，陈子锟拿起这团火按在伤口上，很快棉花就烧成了黑色的灰烬，敷在伤口上止住了血。

小顺子被枪声惊醒，一个激灵跳起来：“啥事！”

“没事，睡吧，到上海我叫你。”陈子锟道。

或许上海是唯一可以安慰小顺子受伤心灵的良药了，那里有更高的大厦，更繁华的洋场，还有更多的机会。

但陈子锟根本不知道这列火车开往何方。

黎明时分，列车抵达天津老龙头车站，工人拿着小锤，挨个车厢检查车轮和轴瓦，两人无法继续留在车上，只好下了闷罐车，走在没有尽头的铁轨上。

“上海到了么?我咋瞅着不像啊。”小顺子懵懂的问道，他长这么大从未出过北京城，坐了一夜火车，根本不知道自己来到何处。

陈子锟摇摇头，带着他一直往前走，直到走出了货站的范围，外面是一条土路，几个车夫正蹲在路边，看到他俩出来，便操着一口天津话问道：“先生，要胶皮么？”

胶皮是天津土话，指的是洋车，这一点小顺子还是知道的，他挠挠头：“咋才到天津啊。”

陈子锟打了个响指：“两辆胶皮，去码头。”

两人上了洋车，一路来到天津码头，看到悬挂着五颜六色旗帜的大轮船，还有漫天的海鸥，小顺子目瞪口呆。

“大锟子，这就是火轮船吧，咱去看两眼，见识见识吧。”他结结巴巴的说道。

陈子锟道：“要看就正儿八经的看，咱们坐这个去上海。”

“真的！”小顺子脸上头回露出了笑容。

陈子锟上回跟二柜来过天津码头，知道票房在什么地方，走过去一看，船票分好几种规格，头等舱，二等舱，三等舱，再摸摸身上的钱，只够买两张三等舱票的。

……

自打兄弟俩登上这条招商局的轮船，天气就没好过，不是阴云密布，就是狂风大雨，三天三夜的旅程，小顺子吐了三天三夜，老北京胡同里长大的他哪受过这颠簸，吃的东西全吐出来还不算完，把胃里的酸水也都倒空了，晕船反应严重，再加上丧母之痛，在抵达上海前夕，小顺子一病不起。

躺在空气浑浊，杂乱不堪的三等大通铺上，小顺子握着陈子锟的手，断断续续的说：“大锟子……我不行了，我死以后，你把我烧了，骨灰带回北京，我要和娘埋在一起。”

陈子锟安慰他道：“别说傻话，你还有那么多的福没去享呢，怎么会死。”

忽然外面传来欢呼声：“上海到了！”

悠长的汽笛声响起，小顺子居然精神一震，道：“扶我上去看看。”

陈子锟扶着已经虚脱的小顺子登上了甲板，两人瞬间被外面的景色惊呆了。

宽阔的江面上，桅杆如林，百舸争流，岸上密密麻麻都是欧式的洋楼，一眼望不到边，这种繁华的气象和老北京恬静的胡同风景截然不同。

“这就是上海。”陈子锟扶着栏杆感慨道。

“就算是天桥，也不能和这儿比啊。”小顺子喃喃道，眼中尽是向往。

黄色的浪花拍击着船舷，白色的海鸥在天际翱翔，黄浦江上汽笛声此起彼伏，海派风景让两兄弟陶醉不已。

“看！是大英帝国的旗子。”小顺子忽然激动的指着远处一艘庞大无比的铁甲兵舰喊道，那是一艘外国巡洋舰，烟囱里冒着黑烟，桅杆上悬挂着米字旗。

“还有花旗国的！”小顺子又看到一艘兵舰，兴奋的直跳脚。

“妈了个巴子的，炮口翘的像个鸡-巴！”陈子锟看到远处一艘悬挂旭日旗的日本兵舰，狠狠朝江里啐了一口。

小顺子看了半天，终于觉察到不对劲的地方，挠挠头道：“为啥没有咱国家的兵舰？”

陈子锟答不出这个问题，他同样也在问自己，为什么在中国的江里，却没有中国的兵舰。