杜氏带着几个姑娘给老太太请安，又跟大嫂陈氏和二嫂宁氏打招呼，落座。

傅书琴和傅书湄分头找脾气投合的姊妹一处坐，傅书言被奶娘放到炕上。

“我听家下媳妇说，老三一早就出门了。”傅老太太慢条斯理的道。

杜氏脸上一红，“是。”傅鸿早起没过上房，从偏院直接走了，当着家里人，她含糊地应付过去。

“三弟妹，我听说你屋里的翠儿丫头偷东西，撵出府去了。”

大太太陈氏是哪壶不开提哪壶，成心给三太太添堵。

“我丢了一个耳环，在翠儿屋里翻出来，翠儿年纪大了，赏了她娘卖身契，让她娘领回去嫁人。”

杜氏勉强解释道。

“我傅府忠厚传家，对待下人多恩少罚，你这样做没什么不对。”老太太淡淡地道。

话锋一转，“翠儿是我屋里去的，在我屋里时，什么没见过，不是眼浅的，我把翠儿给了你，原为翠儿这丫头心细，你管家，能帮把手，好，撵了心静。”

老太太精明，眼睛里不揉沙子，多半已猜到，当着人没法明说，这几句话，三太太坐不住。

杜氏嗫嚅道：“媳妇想府里人杂，不落她，怕别的奴才跟着学样。”

傅书言嘴里叼着磨牙棒，耳朵竖着，听屋里大人们说什么，替杜氏着急，杜氏说出的话软绵绵，没一点底气，堂堂国公府当家主母，一个丫鬟冤枉就冤枉了，谁人还敢数落不是，不过背后说一两句罢了，既然撵都撵了，老太太说两句，总不能为个奴才，给主子定罪。何故自己心虚，落在别人眼里。

“你倒是考虑周全，三媳妇，你心眼放宽些，就子孙满堂了。”老太太话里有话，谁人都听得出来，暗讽她肚皮不争气，没生男，还不容丈夫纳妾。

三太太满脸通红，傅老太太不是生气撵个丫鬟，一个奴才不算什么，看三媳妇烂泥扶不上墙，大事没有决断，事事听房中妈妈的，心生不满。

傅书琴鬼精灵，眼睛不时在老太太和母亲身上溜来溜去，看见母亲窘迫，虽然不是很清楚祖母的话里的意思，知道祖母说话不好听。

小脸阴了，小胸脯一起一伏，傅书言一直注意她母亲和姐姐，知道姐姐是个烈性，看她姐姐小脸紧绷，刚要开口之际，她动作敏捷地一下扑到姐姐身上，傅书琴不过五岁的孩子，猛不丁被胖妹妹一扑，倒在炕上，傅书言趴在她身上，小肉手在她腋下抓挠，傅书琴忍不住咯咯咯笑出声。

这厢动静大，引起老太太的注意，傅老太太看两个孙女笑闹，胖胖的言姐压在她小姐姐身上，脸上绷不住，笑了，“言姐，快起来，把你姐姐压喘不过气了。”

朝三儿媳杜氏看一眼，杜氏为人糊涂，好歹生下两个孙女，老太太面色稍霁。

二太太宁氏赔笑说道：“老太太最是通情达理的婆婆，三弟妹管家，有老太太提点着，省了一半的心。”

傅书言翻身从姐姐身上下来，听二伯母宁氏的话，既讨好了老太太，又为母亲管家功劳提一嘴，心里感激这位二伯母。

果然，傅老太太气消一半，“老三家的，我知道你不容易，一大家人，哪里操心不到都不行。”

杜氏把方才的怨气消了，当着人，老太太对她管家的肯定。

老太太回身，招呼傅书言，“七丫头过来。”

傅书言快速爬到老太太身上，扒着老太太的衣襟，把手里攥着的磨牙棒，塞进老太太嘴里，“香香。”

七姑娘硬生生把一个字，用出新高度。

老太太躲闪，傅书言执着往她口里塞，老太太笑骂道：“好了，拿去自己吃吧！嫌你脏。”

奶娘笑着凑趣道：“七姑娘手里的东西，谁也要不下来，那日三爷逗了半日，姑娘都没给，唯有老太太面子大。”

这一闹，老太太脸开晴，一语双关道：“我这人老了，越不着人待见，还是我这七丫头好，不嫌弃我，愿意往我身边凑。”

杜氏听了，面露羞愧。

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傅书言两只小手扒着窗台，往窗外看，一片枯萎的落叶粘在窗上，秋风一起，院子里的梧桐树由绿变黄。

“母亲，言妹妹穿这件好看。”一个童稚的声音，傅书琴手里抓着一件大红绣金团花夹袄。

杜氏手里提着一件软缎小斗篷，“暮秋了，外面天凉，你妹妹出门穿厚实点。”

“母亲，妹妹生日要跟靖安候府卫家的妹妹一起抓周吗？”傅书琴问。

“靖安候府下帖子请咱们过去，你妹妹赶巧跟卫家的妹妹同一日生，你父亲和靖安候的意思是让她们结拜金兰，这也是靖安候和夫人想跟咱们家亲近之意。”杜氏耐心地跟女儿解释。