人定，花厅上酒席方散，杜氏回三房，卸去钗环，对丫鬟道；“去前面看看老爷，也不知道喝得怎么样了。”

丫鬟腊梅笑道；“听说前头直要酒水，像往年还有钻桌子底下的。”

说完，腊梅走去前厅，站在厅门口，朝里望，男人们吆五喝六，猜拳行令，遂折回三房，回道；“太太，爷们正喝得兴头上，一时半刻不能完。”

“男人要是喝起来，就没个头，关上院门，先睡吧！”

“老爷要回来，关在外面了。”腊梅道。

“这般时候，老爷多半不会回来了。”

傅鸿心情烦闷，多喝了几盅，回后宅时，三房院门已关了，上房漆黑一片，冯姨娘有孕在身，大概已睡了，傅鸿站了一会，竟无处可去，不知不觉走到老太太上房，看见抱厦里灯还亮着，乔氏还没睡，倏忽想起大哥傅祥，傅鸿转身，走出后宅，往前院书房歇了。

傅书言一晚上没看见八姑娘傅书锦，想起傅老太太的寿辰是她母亲忌日，八姑娘肯定躲在房中，暗自伤心难过，人人喜气洋洋，独八姑娘和安哥心里不好过吧！

傅书言惦记八姑娘，一早便走去四房，八姑娘住在正院旁一个小偏院，

八姑娘屋里一个小丫头道：“八姑娘在太太上房。”

傅书言走到四太太柴氏上房门口，听里面有说话声，柴氏的声儿，声音不高，“我知道你想你亲生的母亲，把我这个继母当不当成亲娘没关系，这两天是老太太的好日子，难过搁在心里，别人让人看着你哭丧着脸，你是男孩子，将来顶天立地做大事的，别学那儿女情长的小家子气。”

傅书言听见一个细弱的声儿，“母亲的话严重了，安弟一向尊重母亲，安弟小不懂事，母亲别生气，我告诉他就是了。”

傅书言听着心疼，八姑娘知道护着安哥，不过比安哥早出来一会，把自己当姐姐，继母跟前处处维护弟弟。

四房的家务事，傅书言不便听，刚想往回走，正巧一个丫鬟掀帘子出来，“七姑娘。”

她这一喊，傅书言不好走了，“四婶在屋里？”

“太太在。”

傅书言迈步进去，柴氏已打住方才的话头，傅书言敛身，“请四婶安！”

柴氏语气温和，“七姑娘来了，找你八妹妹？”对八姑娘傅书锦安哥道；“学里放假，轻松两日，都去瞧热闹玩吧！”

当着外人，柴氏不似方才严厉，傅书锦扯着傅书言，“七姐姐，去我屋里。”

安哥告退，低头往外走，走到院子里，傅书言看跟前没人，小声叮嘱安哥，“伤心难过在心里，人人都看出你难过，不能算你孝顺，心里有，才是真孝顺，别让人看出来，回头传到老太太耳朵里。”下半句没说，惹他继母不高兴，又是一顿教训。

安哥点点头，“我知道七姐姐。”安哥很听七姐姐的话，对七姐姐跟自己亲姐姐一样，七姐姐平常照顾他，知道是为他好。

傅书言和傅书锦去小偏院，两人关上门，傅书言拉着她的手道；“安哥是男孩子想不到的，平常你多提着点，我知道你不好过，过来看看，依着我的主意，你拿银子给小厮买些祭品，拿到外面烧，就是个念想，你心里也好过些，你没有钱，我这里有。”

说着，掏出荷包，从里面取出一块银子，有二两多重，塞在傅书锦手里，“拿去买祭品。”

傅书锦推却，“七姐姐，我有钱，不能总用你的。”