一只手慢吞吞地从笼着的宽大袖袍中伸出，食指刚触到喜帕的边缘就快速一挑，将一团红色敏捷地攥进了掌心，又攸地一下重又藏回了新娘的袍袖之中。

虽只是惊鸿一现，但新娘虽则勉强也算白皙修长的玉手，从明显宽大的尺寸和指节上露了怯，显然是那种极不讨着男人喜欢的“大手婆娘”。

被周曼云喝斥的新娘没有半点想把喜帕重新盖回去的自觉，反倒伸手一一拔了钗环，靠在车壁上的身体又不安份蹭了蹭，让盘紧的发髻松了开来，摇摇欲坠。民间女子也就只有出嫁这天能不讲着品级，将值钱的金玉珠翠玉可劲儿地往头上堆，这样的份量让平日素淡惯的女子都不适应，又何况男儿。

“你这又是何苦？”，周曼云低下了头盯住了眼前的一块绒垫，对比着神态自若的新娘，她倒是正经的苦笑一脸，五味陈杂。

对面的新娘望着曼云的发顶，突然地笑了出声，道：“我明白你不是怕贼，而是怕我了。不过把我折腾着这样子，不也是你的主意？”。

“我根本就没想你会应！你难道不应该断然拒绝？难道半点不觉得恶心！”，曼云抬头愤愤地一吼，又立时咬住了嘴唇。

新娘子原本望着曼云的双眸飞快得移开了，被娇艳红色衬托的脸庞愈发白得透明。

溪北大周府嫁女要过六盘岩，到了九月，曼清出门也要过六盘岩。这天下。没有明知会被人掐脖子，还要洗干净送过去的道理。早在一个月前就说服大周府按着吉时从府中走出假车队。而真的送嫁队伍另选了好日子隐秘地提前走了水路。

六盘岩上的匪徒已近百人，周家能上阵的人手扣减了跟船北上的。留在府中护卫的也不过勉强凑足了三十人。而最麻烦的原本约好假伴着新娘的白露居然在这当口诊出了身孕。要曼云或是红梅替上，不提还是一团孩子气的脸蛋，身形也就露了怯。

为了钓出匪徒，即便送嫁队伍是假，戏也是做足全套的。扮新郎的西贝货特意到西坂真人跟前呆了半个来月，再明晃晃地走了六盘岩到霍城，而自告奋勇的周忱和新娘的一个哥哥在假队伍占了位置。 但正因为此，就显得更加缺人，特别是缺女人。

因此在杜玄霜提出向升平借人时。周曼云犹豫了，就点头允了。八月初先让升平号的帮忙剿了匪，到了月末，顺意船行再帮着冒险北上走一批铜货，合作互宜的买卖，她觉得并不算亏。但只何该当时嘴痒多说了一句。

“如果找不到合适的妇人，就让他扮新娘吧！”，当众指着萧泓提出的建议，的的确确出自曼云本人之口。只是原本想好把这个人剔除在外的法子。到最后却搬起石头砸了脚。

眼前长手长脚摊在车厢里的新娘子正是萧泓。

他的身量比之去年才来霍城时，至少又长了三寸，已是一般成年男人的高度，扮起新娘。除却细描过的脸还能看得过去，其他一切糟糕至极。

但最糟的不是扮相，而是曼云作为陪嫁丫鬟不得不与他同车而坐的尴尬。曾经同床共枕。也曾说好老死不相往来，可这会儿。马车车厢里就只有两人，不刻意避着。就尽会是一团让她想到鲜血淋漓的红色在眼前晃着，而扯掉了盖头的男儿俊脸，傅粉点朱，更让曼云的胃部一阵儿一阵儿的抽搐。

车厢里静了好一会儿，萧泓的声音才轻轻地响了起来，“其实能有好结果，要我怎么配合着并不要紧。不过，周曼云，你吼的那句恶心，倒颇有几分家父的威风。”

“抱歉……”，周曼云低头喃喃，掩住发红眼眶中暗闪的泪光。她无意恶语伤人，只是记忆太过揪心，眼前人却是个不停发出提醒的活告示。

“没事的！”

那一边显然弄错了道歉原因的萧泓，淡淡一笑道：“我大约在五六岁之前，还不太弄得清自己到底是男孩还是女孩。家中长兄长姐都大了我好几岁，父亲事忙女人也多，就只有母亲带着我，她常给我挽髻理妆，扑粉涂脂，穿着漂亮的衣裙在院子里走来走去，那些仆妇下人都赞着我生得好，象极了亡去的姑母。那时，我也懵懵懂懂地觉得很开心。

直到有一天，父亲冲了来站在我面前，很生气地连声骂着恶心，高高抬起鞭子就要往我脸上抽……”

周曼云双眼错愕地睁得溜圆，这样的故事她从未听过。

但下一刻，她又立时敛紧瞳孔，将身子贴紧了稍缓了些速度的车壁，手中扣上了潜霭，象极了缩在黑夜墙角里的小猫。

讲故事的萧泓也停了声，重新笼袖坐直了身子，静如处子。

刚才车旁护卫在车壁上轻敲的三下，他们几乎是同时听到的。

车队的速度稳了稳，重新地向着前方的林间山道行去。

仲夏的午后，有浓郁的树荫撑着巨伞，行车还是极为惬意的，驾着喜车的车夫打了个大大的呵欠，送嫁的周忱立时回首瞪起了眼，骑在马上的新郎很是随和地笑着拍了拍他的肩，象是跟妻家小舅子套着近乎。

“我没怕……”，周忱脸一红，梗着脖想要解释。新郎的手却直接地抓住了他的领口。

几乎一道冷箭的光芒从密林中划出的同时，话说半截的周忱被新郎拖带着滑身下马，在地上略显狼狈地打了滚，就被几个披彩挂绿的吹鼓手挡在了身后，而大周府的另一个青年也同样地跟他挤在了一块。

周忱的腰眼被新郎轻捅了下，立即象是背书一样冲着从林中走出的一群人喊上了话，道：“各位……各位好汉！我们不是走商的。是成亲喜队。霍城大周府提前给六盘岩上送过喜钱。小弟也可再奉上红封，请各位屈驾随喜。还请别误了吉时。”