小脚姑娘哭道,"就是没人知道,但给强盗带回来过,名节也没有了,如何能活?"

梅兰妮见她的小脚,知道她出身不是一般的农民家庭.

梅兰妮道,"这也没什么,就说在船上你们跳水了,被我家救了,养些时日,找到你们家里,把你们送回去就是了."

那三个听得梅兰妮这样说,大约觉着能够实行,便渐渐止住了哭声.

那立着的姑娘说,"让强盗玷污了,人家不知道,自己还不知道吗?不如死了干净."

那三个听了这话,又掉泪了.

梅兰妮第一次碰上这样的问题,她都不知怎样劝说好,笨拙的,"强盗做的坏事,为什么要你们去死,佛曾经说过,尼姑如果被强暴了,不算破戒.因为她的心是圣洁的.连佛主都能原谅,你又何必和自己过不去呢?"

秦炼开口道,"姐姐们,我娘说的对,那荷花就长在污泥中,可是,世上的人都赞它出污泥而不染.我看你们比那荷花还强呢,这位姐姐手刃了仇人,是个女英雄,十分了得.我们兄弟佩服得很."

那女子看着秦炼和边峰,问梅兰妮:"这是夫人的儿子?"

梅兰妮点头.

"能养出如此英勇的儿子,十分难得.夫人请受水妮一拜."水妮跪下磕头.

梅兰妮扶起她来,"我们村里的粮食被这里的强盗抢了,我带领村民们来夺回粮食.碰上你们也是有缘.你们几个等会跟我回庄子,有什么事,我们从长计议."

水妮说,"我这条命都是夫人救下了,从今往后,我只跟夫人便是.反正,我家也没人了."

梅兰妮又问另三个的姓名,情况.

那小脚姑娘叫席羽绢,是胥口席三爷的女儿.她旁边一个姑娘叫绫子,是她的丫头.另一个姑娘叫张惠囡,是西山一户农家的女儿.

胥口席家,梅兰妮想了想,问席姑娘,"你家是不是做丝绸生意的?"

"是的.夫人认得我家人?"

梅兰妮摇摇头,她哪里会认得什么人.她只是胡乱猜想.因为前世胥口有个很有名的席家.祖上就是做丝绸生意的.

梅兰妮说,"辰光不多了,你们也收拾收拾,不要落下什么东西,天亮我们就要走了.能穿的衣服都穿上,外面很冷."

梅兰妮和两个儿子又去看了其他地方.那些炸过的房间,她到底是不敢看.

华家人的包里又是沉甸甸的,小乙他们几个,把这包裹搬上了船.又把收缴到的兵器也搬上了船.秦炼还带着他们到处搜寻金属器件.最后还绑上了一头猪,和几只鸡.

天微亮的时候,一袋袋粮食都装上了船.整整装了十一条船.装了粮食的船载重了,一个人根本就摇不动,一般都要两人一组.村民们正好两人一组.剩下梅兰妮乘的船没有人撑了.

李义生说,他来撑.

边峰带着保安队一夜都在做善后工作,在离开的时候,他们把房子点燃,冬天干燥,火势几分钟就上腾.

在火光中,梅兰妮等人上了船,坐好,等着李义生撑船.

一艘艘的船都出了港,梅兰妮坐的这只船只在原地打转.明眼人一看,就知道李义生是撑不来船的人.

梅兰妮这艘船上的人并不少,华家三个加上三个保安队员,再加四个姑娘.和猪,鸡铜铁等战利品.分量不轻.没有撑船经验的根本撑不起来.

水妮见状就说她来撑.

等船篙,船橹到了她手里,那就象是她的胳膊她的腿一样,让船怎样走就怎样走.这渔家女儿的本事,让人不得不佩服.

船回到下湾村.村里一扫愁眉苦脸,沸腾起来了.

梅兰妮,申老农和村里德高望重的老人组织分粮,拿回来的粮食比抢走的粮食多,因为盗匪们还抢了其他地方的粮食.所以,村里按人头分粮.看着喜气洋洋的村民,让梅兰妮体验了一把打土豪分粮食的喜悦.

秦炼和边峰把拿回来的铜钱也数出来,平均分给了大家.众人自然是感激非凡.

撑回来的十条船,华家留下了六条,给了村里四条.鸡华家留下,猪交给了村里杀了给村民们分肉.村里人商量着,要养几天,等到年下再杀,华家人并没有异议.村里人对华家的分配觉得很是合理.

梅兰妮私下和申老农讲起了浮财问题.申老农心里很贴切,最终,奶奶还是把他当作了自己人.

老农说,"奶奶你做的很对,那些东西不能拿,拿了就是惹祸."

梅兰妮给了他一捧碎银,"所以,我把铜钱都分给村里人,没给自己家留下,就是不想让人家眼红我们.这银两的事,外人并不知道,你心里有数就成."梅兰妮知道,中国人最忌是分配不公.

老农要推,梅兰妮说,"这是你自各挣的,如果没有你,我们哪里能顺利取回粮食,这里太平了,抽空去湖州接回儿子,一家人好团圆."

老农方收下了.

申妈妈见了这几个女孩,立刻就明白了是怎么回事.她告诉梅兰妮要请郎中来,给女孩们治一治.否则会留下后遗症,日后可能不孕.这让梅兰妮对古代中国人民的智慧有了新的认识.她全权委托申大嫂去办,她找了野郎中来,开了内服外用的药,自去督促她们不提.

这里的事搞定了,梅兰妮要回苏州了.梅朵也要回苏州了.老农急忙问她,"朵姐儿,我担心那茶秧过不了冬."

梅朵笃定地,"我很快就回来的.申老伯,你尽管放心,只是那冬小麦和油菜还要你多生些心."

救回来的四个女子,水妮最早恢复,她和边峰等人相处得宜.张惠囡是农家女,和华家人熟了后,也跟着梅朵去干活.只有席姑娘主仆两人宅在房间里,再也不肯出来.绫子要伺候小姐,还有进出的时候,那小姐是从不出房门的,华家庄子的人大都没见过她.但是老农却惦记着席家的梨枝,在梅朵面前提了几次.