谢先生深知沈瑞的心意，却是笑了笑，全然没有提当年旧事，而是道：“既在一条船上，河南的差事办的好、办不好，便不止是大人的事儿，也是他周贤的事。”
见沈瑞惊愕，老先生眼底闪过一丝狡黠，“他去劝汝王，是他忠君之举。拿下临漳王府，他也得了皇上重赏，此时不正当报君恩么。”
他含笑道：“大人放心，咱们什么都不用说，只消让他听到一点风声仲安去联络周府赈灾了，他自己就会想明白，会主动请缨去见汝王的。毕竟，劝汝王于他而言，并非难事。到时候，大人不拦着他、给他如实上报功勋，便是大人厚道了。”
沈瑞一时哑然，转而失笑，郑重向谢先生一揖，“多谢先生教我。”
一番商议之后，谢先生与何泰之分别回去打点行装准备立时出，抢出时间来尽早让几位“贤王”的事迹送到京中。
沈瑞一个人在房间里转了几圈，前前后后想了许多事，但每每坐下提笔给沈理写信，又不知道写什么好。
他踌躇良久，最终还是将纸团作一团。
那已经是数天前的事了，可能生的后果都已经生了，现下，真是什么都写不了。
只能，等一等张会那边后续的消息，再根据局势……上书吧。
沈家的忠心寿哥晓得，沈家与宁藩的血海深仇寿哥更晓得，故而寿哥当清楚沈理是被陷害的，并不会把他划到宁藩那伙去。
不过寿哥那脾气，很难不迁怒，尤其是调沈理回京还有压制上蹿下跳的张鏊的意思，而今倒被张鏊利用了……
只能寄希望于寿哥还要用沈理做大事，不会惩罚太过吧。
至于沈理的应对，当下，真真是进退两难。
被盗印本身也是有罪，更是无能与失职，一旦公开真相，这点在很长很长时间内都会成为政敌攻讦的目标。
而若按下来不提，现下还则罢了，将来一旦宁藩反了，那曾站出来为宁藩摇旗呐喊的都将被入罪，就算内阁乃至皇上都能为沈理作保，只怕也会被政敌围攻。
沈瑞也不由苦恼起来。
*
数日前，京城，沈理府邸
主院里灯火通明，偌大厅堂上，却只三人。
仆从统统被打到院外候着，端茶倒水的也不留一个。
沈理面色沉凝坐在上，两侧官帽椅上分别是他的长子沈林，女婿张鏊。
沈林瞪着对面的张鏊，眼里几乎能喷出火来。
虽然方才家里人已商议过了，沈林的心情稍有平息，但看到张鏊，依旧忍不住怒意上涌。
这个混账东西！父母此番回京，他带着枚姐儿过来，口口声声说是枚姐儿思念父母，想在家里多住两日陪伴二老，尽尽孝心。母亲欢喜得什么似的，直说这女婿贴心。
哪里知道这女婿是个黑心丧德的东西！趁着借住机会潜入父亲书房，盗印上书，把整个沈家推进了火坑！
张鏊顶着沈林杀人的目光，却神态自若。
他甚至先开口打破室内沉默，向沈理道：“岳父也知，皇上青宫尚虚，总是要引一位圣子来，才能安天下之心。事关国本，既有贤王之子在京，正是天意……”
“胡言乱语！你快住口！”沈林又惊又怒，忍不住呵斥出声。
这里不是密室，这样的话也敢说出口？！真真是找死！
关键，找死自己去，莫连累旁人！
沈理抬手冲长子摆了摆，而后转向女婿，脸上神色有些复杂，道：“我原道是有人胁迫于你。看来，是我小觑了你。”
这话语气平平，听在张鏊耳里却是无限嘲讽意味。
他自嘲一笑，沈家没喊打喊杀已是出乎他意料，难道几句嘲讽都听不得了么。况且，木已成舟，嘲讽有什么用。
扯了扯嘴角，张鏊道：“岳父刚回京城，不知前后事，小婿也是为您分忧。”
沈林牙齿咬得咯咯作响，大骂“无耻”。
张鏊充耳不闻，将早已想好那一套说辞搬出来，道：“英明如岳父您，如何看不出，眼下这情势，自是只有争先方能有功。若是跟在后头人云亦云，他日论功行赏，自也没后头人什么事了。”
他目光闪烁，声音低了些：“李阁老、王阁老都有了春秋，岳父既是翰林出身，又是牧守一方政绩超卓，正是更进一步之时……有了这功，入阁也就顺理成章了。”
说话间目光灼热，好似是他张鏊面临能入阁的局面一样，毫不掩饰对权势的渴求。
“我这处处为岳父打算，为咱们沈家打算……”他道。
沈林恼怒之极，大声喝骂：“无耻！无耻之极！你分明是为了自己打算，拿沈家当垫脚石，用尽下作手段，还往自家脸上贴金？！”
父亲还不到五十，正是年富力强之时，既有学识又有政绩，不说那再进一步的话，这工部尚书也是稳稳的！
他也与父亲、与瑞叔多次书信来往，深知父亲正是想借工部尚书这个位置，推广瑞叔的一些工程构想，日后若是各地都能兴修水利保灌溉，粮食收成有保障，何愁百姓不富裕，何愁大明不强盛！
可这一切，都叫张鏊这个小人毁了！
沈理却是丝毫没有动怒，凝视了张鏊片刻，方淡淡道：“下晌，我已上书辞官了。”
张鏊好似没有听清，脸上带着些茫然，下意识反问了一句“什么？”
沈林讥讽一笑，带着几分快意的回答他道：“你的盘算，落空了，父亲已上书辞官了。”
张鏊如遭雷击，骤然睁圆了眼睛，满脸不可置信。
但很快，好像想到了什么，他腮肉抽了抽，勉强挤出个笑来，强作镇定道：“到底还是岳父高明，这以退为进……”
沈林要被他气死了，张口欲骂，却被沈理抬手止住。
沈理依旧语气平平，道：“皇上已允了。这几日交接完事务，我便带一家子回松江去。沈林暂留两月，待开春，便找一处地方外放。”
说话间，他示意了沈林一下，又道：“你与枚姐儿和离的文书已拟好，聘礼原也是都随枚姐儿带去你家的，清单在文书后头。”
张鏊扭曲的笑容僵在了脸上，脑子嗡嗡作响。
沈理竟能使出这招来！！
沈理虽是主动辞官，但落在朝臣眼里，便是皇上怒了要撸了沈理官职，“主动请辞”不过是给他最后的体面。
雷霆一怒，一个尚书都说罢就罢了，还有谁敢顶风上？！
太庙司香这件事只怕再没人敢提了！
他张鏊辛辛苦苦这许久，先头的心血都白费了不说，这桩事没办好，宁王爷那边……
若还是苗先生统管京城事务倒还好说，偏偏，如今是那最是心黑手狠的小李先生坐镇……
张鏊瞳孔骤然收缩，回过神来时沈林已经是将几张纸交到了他手上，他下意识低头，和离二字端是刺目！
和离！
这种时候和离，就是要置他于死地了！
张鏊一张脸寒冰也似，三两下将和离书撕个粉碎，甩手抛在地上，朗声道：“岳父这是何意？”
沈林早便忍耐不得，因防备着张鏊，那和离书也是誊抄了好几份的，当下又取出一份来，狠狠摔向他，骂道：“你这丧德败行的东西，如今还要赖在沈家？速速签了文书！”
张鏊心中忽生恐惧，更大的却是怒意，眼中也冒出凶光来，一脚踹翻身边椅子，“你沈家又是什么清白人家了？！这会儿倒要与我和离！我签了这文书，你转身还好好当你的尚书，只把我甩开！做梦！”
“你们沈家、谢家一丘之貉！当初还不是看中我祖父官运，巴巴上门来订亲！谢阁老想利用人，却连个亲孙女也舍不得，弄个外孙女来，好稀罕吗？！
“谢家沈家，哪个不是只想占便宜不想出力！不然怎会逼死了我祖父！！你们一个两个都是帮凶，这会儿装什么圣人！”
听得这番话，沈理也不由怒了，挥手将高几上茶盏砸在地上，喝道：“休要血口喷人！亲事原是你家先提起，你祖父是钻营谋官而不得，与谢家沈家何干？！”
张鏊忽然裂开嘴，笑得端是瘆人，“呵呵，钻营？他钻营什么了？钻营什么了？不过是给你们沈家的另一个状元郎保了媒！”
显见他也知道张元祯到底是因为什么事儿栽跟头的。
沈理脸色更是难看，这里不是密室，事涉外戚，他自不能直言张家乃是沈家仇家。
张鏊只当他词穷，一时似癫似狂，指着沈理道：“你们沈家成了侯府的女婿，占尽了便宜，一个两个官运亨通，倒说我祖父钻营？！你们沈家不钻营？！不钻营你这官位怎么来的？还有那沈瑞！才几岁年纪，满朝没有比他贤良的，就他得高位！”
“你没靠过阁老岳父？！他沈瑞没靠过他阁老岳父？！一个两个都靠着岳父，我却靠谁？”
张鏊一脸怨毒，恶狠狠道：“说我是女婿，哪个为我谋划了，我若不去给刘瑾送银子，哪里得保功名？！我寒窗苦读多年，学识文章哪里不如人，凭什么要被一个阉竖黜落？！但凡你们肯为我奔走，我怎么会落下结交阉宦的名声？！”
“和离？还想和离？还想甩开我？！做梦！我告诉你们，如今这些都是你们欠我祖父的！欠我的！”
“沈家欠你的？！好大的口气，你配吗？”忽的，一个清冷的女声自院中传来。
三人下意识向院内望去，却见是沈枚独自一人走了过来，显然她身边的仆妇丫鬟俱都留在了院外。
沈林忙跑了出去，扶住妹妹，不由心疼。
当父亲说出张鏊行径以及准备为他们和离时，母亲气得狠了，几欲晕厥，妹妹却一直是毫无反应，一副心如死灰模样。
偏她这会儿过来了，听到那畜生的狂言，只怕心里指不上怎么难过呢。
沈林赶忙道：“你怎么过来了？不是让你陪着母亲？少听那畜生胡吠！快回去！”
沈枚轻轻摇了摇头，“母亲，那是心病，我陪着只怕她更难受。”
这一日里，谢氏失掉了引以为傲的诰命身份，又现自己当初执意给女儿选的姻缘是如此糟糕，哪里承受得住，直接病倒了。
“我过来了结。”沈枚低声道，抬眼便对上了一脸狰狞的张鏊。
沈枚毫无畏惧，凉凉道，“张探花，你自小便有神童之名，张家也一向看重你这嫡长孙。那你便告诉我，吏部侍郎张大人拿自家最有出息的嫡长孙，却去配谢阁老家一个‘外、孙、女’，图的什么？”
张鏊登时一噎。
沈枚眼也不眨，不疾不徐一句接着一句问。
“张侍郎病重时，张家四面楚歌，倒三番五次来我家要我赶紧过门，图的什么？”
“张侍郎、张夫人相继过世，我被你拖着守孝数年，‘仁义’如你，也没一封书信提一句退亲，图的什么？”
“你张鏊高中探花前程正好时，却未与我家退亲，图的什么？”
“这几年你在京中四处走动，做的什么，哪些银钱过手，真当我不知道吗？”
沈枚语调平平，不似诘问，却是逼得张鏊一个字也接不上来。
然听到最后一句，张鏊眼神骤然凌厉起来，死死盯住沈枚。
沈枚却垂下眼睫，缓缓舒了口气，伸出手指点了点地上那几张薄纸，道：“张鏊，签了和离书，此后，你走你的阳关道罢。”
*
西苑，豹房公廨
张会侯在殿外，脑子里不断转着要回禀的各项事宜，还琢磨着，怎么不着痕迹的为沈理乃至沈瑞说上两句话。
正思量间，里头有了动静，他忙收回思绪，整了整衣冠，等待传唤。
先出来的是钱宁。
这厮见着张会便是皮笑肉不笑的招呼一声，说两句言不由衷的恭维话，毕竟，他钱百户，还是锦衣卫的人嘛，总要对上司低低头的。
实际上那眼中真是明晃晃飞刀子的。
张会哼哈两声，对这个“下属”是连招呼都懒得打的。
随后跟着的，是西苑天梁宫的观主天梁子道人。
老熟人了，张会立刻堆起笑容来问好。
天梁子半点“神仙”架子也没有，和蔼亲切的嘘寒问暖一番，顺手从宽大的袍袖里拿出个拇指大小的瓷瓶来，递给张会，道：“天凉了，这丸子清咽利喉，给大人养养嗓子。”
张会抽了抽嘴角，这牛鼻子，宫里行贿的手法学得恁是纯熟！
就是这爱给人药的毛病改不了！他巴不得这位给的是个行贿的金银锭子呢！
里头传张会觐见了，客气道别后，张会急忙忙奔进殿里。
只见寿哥一身道袍，盘腿坐在蒲团上，似模似样的打着坐，一旁小小香炉中青烟袅袅，甚是静谧。
张会一时倒不好开口了。
还是寿哥先撩撩眼皮，慢悠悠问张会道：“那几处，都盯着呢？”
张会忙凑过去道：“万岁放心。”
寿哥用鼻子出长长一声“嗯”，忽道：“沈理辞官了，朕准了。”
张会一惊，脑子一乱，没能接上话来。
直听到寿哥道：“不愧是状元。可惜了。”
他方猛的醒悟过来，暗道高明，这一招可解了好几处的扣儿。只是，委实可惜了，好好的尚书位，说弃就弃了，这……
张会不敢想太多，忙应道：“臣会加紧盯着各处。”又做了个抓的动作。
“不必。”寿哥却慢悠悠道，“随他们去。”
张会喉头动了动，今儿皇上怎么有点儿仙风道骨的意思？都赖天梁子那牛鼻子！
寿哥换了个手势，道：“方才天梁子真人为朕起了一卦。”
张会勉强控制住惊讶神情，没听说过这位还会算卦啊？
“腊月二十三是个好日子。”寿哥道。
张会几乎要笑出声来，这牛鼻子！算得什么卦！二十三祭灶呐，能不是好日子么！特特哄皇上开心么？！
可皇上的下一句，他就完全笑不出来了。
“他们不是总说青宫尚虚？”寿哥双手合十，神情肃穆，语调却格外轻快，道：“朕便在腊月二十三这好日子，收钱宁为‘义子’，遂了他们心愿。”