“哎，听说了吗？京城乱成一锅粥了。”

“是啊。听说皇帝陛下弑君杀父，如今不许人说，到处抓人砍头！”

“啊？这是真的？皇帝陛下真的……真的做过这样大逆不道的事？！”

“嘿嘿，依我看看，十有八九啊。你想想，这个世道真是不公平。一般人要弑君杀父，那是株连九族的大罪！可是皇帝陛下做了，他却能做皇帝！哼！”

“哈哈，这就是想容文集里面说过的，‘窃钩者诛，窃国者诸侯’……”

“嘘！你小声点儿！莫谈国是！莫谈国是！”

“你有病吧！刚才不是你挑起来说的，现在又假惺惺装正经！——莫谈国是……我呸！”

渡口等船的民众说话的声音越来越大。

盛思颜在车里听见了，忍不住探头出来，对周怀轩道：“怀轩，出了什么事？”

“没事。”周怀轩没有回头，只是淡淡地应了一声。

不过他们回城的步伐越发快了。

从别庄去堕民之地的时候，他们是抱着四处游玩的心思，所以花了接近两个月时间才到堕民之地。

但是从堕民之地回来的时候，他们没有在任何一个地方停留，每天都是赶路、打尖、住店，因此行程快了一倍。

初步估计，他们是可以在过年前回到离京城两百里的鹰愁涧别庄的。

……

太皇太后从安和殿走了出来。身后跟着姚女官。

她穿着太后服饰，头戴九龙凤钗，长长的梳仪从她额头垂了下来。将她的脸遮得严严实实。

“太皇太后起驾！”姚女官扶着太皇太后进了步辇，往皇帝的金銮殿行去。

此时正是早朝时分。

宫里的护卫森严，但是这些老臣，却有本事穿过这些森严的宫中侍卫，来到太皇太后的安和殿跪求太皇太后出马。

……

“陛下，您不能再抓京城的百姓了！”刑部尚书出列，痛心疾首地请求道。

“陛下。是非曲直自有定论，公道自在人心。您这样做，授人以柄，又何必呢？”新上任的礼部侍郎蒋侍郎也忍不住出列说道。

夏启帝看见跟昭王有关的人就心烦，一见昭王母家的礼部侍郎蒋随风。立刻板着脸道：“蒋卿家僭越了！来人！——剥去蒋卿家的官服乌纱，打入天牢！”

郑国公府的郑二老爷在吏部兼差，此时也出列道：“陛下，您这样再抓下去，咱们官员的出缺会越来越多，无人办事，朝政会混乱的。”

郑国公府有郑想容，那可是昭王的原配嫡妻，虽然是个死人。但是也让夏启帝看着不顺眼，闻言将龙案上的东西往下一扔，道：“郑卿家想来也是对朕不满。——来啊！剥去郑卿家官服乌纱。也打入天牢！”

……

蒋家大宅里，飞跑回来报信的蒋侍郎的小厮冲到内院，跪在曹大奶奶身前，惊慌失措地道：“大奶奶！大爷被陛下剥去乌纱官服，打入天牢了！”

“什么？！”曹大奶奶霍然起身，脸色一下子变得雪白。她踉踉跄跄退了几步，扶着桌子站稳。深吸几口气，抿了抿唇，道：“到底是怎么回事？什么罪名？”

小厮将他知道的情形一五一十说了，曹大奶奶一下子明白过来。——这皇帝就是在迁怒！

“你先退下吧。让我想想办法。”曹大奶奶喃喃说道。

可是他们在京城还没有站稳脚跟，人生地不熟，到哪里去找帮手呢？

昭王和太皇太后，这会子大概是自身难保。

曹大奶奶不敢贸贸然去找他们。

万一激怒陛下，一刀把蒋侍郎给斩了，就算太皇太后和昭王出面又如何呢？不过是帮蒋侍郎收尸罢了……

蒋家的三个姑娘听到消息，忙来曹大奶奶这里等消息。

“娘，爹会没事吧？”蒋四娘忧心忡忡地道。

这一瞬间，她突然发现自己如果还能够为自己的终身大事烦恼，是一件多么幸福的事！

现在如果她爹真的被陛下斩了，他们这一家人肯定不会有好下场。

到时候别说是嫁人，就连保持清白之身，都是一件难事……

蒋二娘和蒋三娘都是跟她同样的想法，可是身为女子，却没有别的法子好想，只好默默地坐在曹大奶奶身边，安慰娘亲不要着急。

就在大家焦急万分的时候，周怀礼派了自己的小厮过来，给曹大奶奶送了颗定心丸：“……曹大奶奶放心，蒋侍郎在我们四公子的人手下看守，一定不会有事的。”

周怀礼的小厮走后，曹大奶奶长长地吁了一口气，看了蒋四娘一会儿，扬手道：“你们下去吧，我要去小佛堂上柱香，静一静。”

蒋家三个姑娘屈膝退下。

蒋二娘和蒋三娘一路无语。