芊凰也随着众人将目光投向了刚刚落座的楚芊兰，凝眸仔细打量，衣袖外裸露的肌肤并无异样，看样子楚芊兰身上的毒素已经快要退去了。想到东方曜的提醒，芊凰不由得留了个神，寻曜说的幕后操控者，会是她吗？

楚芊兰……当真有那么大的能耐？还是……轩辕玦在幕后支持？

与此同时，另一边，一名衣着华丽的女子在花园里躲躲闪闪，一双漂亮的眸子不住地打量着四周，精致的妆容，紧抿的嘴唇，正是在定国侯府屈人篱下的楚芊华。

“呼……”正当她轻轻松了一口气的时候，身后突然传来一个熟悉的声音，带着讥诮和嘲弄：“呦，这不是芊华妹妹吗？怎么到这儿来了？今日是太后的寿辰，你不去吗？这可是个攀龙附凤的好机会啊。”

刻薄的讥讽早已习惯了，楚芊华面不改色地支起身子，既然躲也躲不过去，那她也只好正面面对了，有外祖母在府上，孟芷菡应该不会对她怎样：“表姐这不是也没去吗？”

“看来这些日子的栽培，真是让妹妹胆子大了不少呢。”孟芷菡娇嫩的红唇扬起一抹恶毒的弧度，上前毫不留情地捏住楚芊华的下巴，她比楚芊华高了半个头，这个动作是毫不费力，“连姐姐都敢忤逆了，还懂不懂尊卑贵贱？！”

“我不懂？”楚芊华冷嗤一声，“表姐？你可有把我当作过你的表妹？我来府上的这些日子，心里可是跟明镜似的，你是如何克扣我的月钱，克扣外祖母派给我的饰衣裳，如何吩咐下人不把我看在眼里，当真以为我一无所知？”

“那也是你没用！”孟芷菡大大方方地承认了，脸上笑意不减，“你若是真的受宠，即便我在管家那里说你几句坏话，也影响不了你，是你自己无用，还妄图飞上枝头变凤凰，身为你名义上的姐姐，我怎么也要帮你灭掉这些无知的小心思吧。”

“无知？”楚芊华厌恶的伸手拍开孟芷菡的玉手，不顾对方略显惊愕的表情冷笑道，“我当初贵为嫡女的时候，你是如何巴结的？如今我落魄了，你倒是说我无知了？我若是无知，当初的你，岂不是傻得可怜？！”

孟芷菡眼底掀起惊涛骇浪，脸色变得很是难看，整张脸孔开始狰狞起来，目光一扫，讥讽道：“这身衣裳，是孟氏紧凑着银两买的吧，妹妹可不要白费了她的一番好心呢。”明知楚芊华现在和孟氏起了隔阂，她就故意借题挥，离间她们母女之间的关系，自己好来个渔翁得利。

“母亲的好心，我当然明白，不需要你来插手。”提到孟氏，楚芊华心里也有几分不是滋味，想到清晨母亲那副疲惫的模样，她心里就忍不住的揪疼，却不敢表露出来，再等等，等到拨开云雾见月明的那一天，她一定将世人加诸在她们母女身上的枷锁，统统拆开！

“孟氏果真教不出什么好胚子。”孟芷菡冷笑一声，忽的上前几步，“楚芊华，你是不是以为，我不敢动你？”

“那又如何？”楚芊华下意识的后退几步，又硬撑着抬起下巴，作出一副倨傲的模样，没错，外祖母还是偏爱她的，孟芷菡根本不敢拿她怎样，只是过过嘴瘾罢了，来的这些日子，没少受她的奚落折辱，多一点又何妨？

就像孟氏所说，她要学会忍耐，总有云开见月明的一天。

“小蹄子！”孟芷菡看着一脸傲气的楚芊华，终于忍不住上前狠抽了她一个耳光，这通体华贵的女子立刻重重摔到了一边，头上的饰七零八落掉了一地，华贵的衣衫上也沾满了泥土，此刻正一手捂着脸颊，一脸愕然地瞪着她：“孟芷菡，你竟敢……”她竟然敢出手打她？！

孟芷菡面对她的质问并不作答，而是朝后面喊了一声：“冷水准备来了吗？”

随即是一声回应：“小姐，准备来了。”

“好，端过来。”孟芷菡满意地看着楚芊华笑了笑，那笑容使人不寒而栗。

“孟芷菡，你……做什么？”

“做什么？”孟芷菡嗤笑着，一手接过那盛满冷水的木盆，冲着楚芊华劈头浇了下去，不给她任何缓和的余地。