此时拐子马队都挤在犀牛脊之上，完颜赛里只能命人将受伤马匹撤出。好在那拐子马可以自由相联，把伤马撤出，也不是难事。

但是不断有马受伤，行动大缓。犀牛脊上拐子马进行速度几乎是零。

此时阳泉长玉等人，却正准备另外的打算。原来此时东风偏北，弄得好可以放飞阳泉的神火飞鸦。

不过这一次与前些天不同。先，阳泉的拉炮用光了。为了点燃火风筝携带的火药，只能用香了。这就增加了攻击的不确定性。另外，犀牛脊的东方乃是一望无边的湿地。

前文书说到，湿地中高低不平，污水有深有浅，即不能跑马，又难以行人。尤其火风筝不能用拉炮引燃，绝不能湿了水。在湿地中行走，就得千万加小心。

话说犀牛脊东的湿地，莫说要带着数十只神火飞鸦的大风筝，就是单人徒手也难行走。尤其是天道寒冷，湿地水中，冰凉刺骨。

但是如果断刀阵阻敌不力，临郢与郢昌人马只有二万，挡住数万敌军，恐十分艰难。

如果拐子马再冲过去，事情就更加难以预料了。于是大家想来想去，皆以为再难也要一试。此计

报于牛皋之后，牛皋也感到必须一试。因为他在远处命人向天放箭，以期箭矢从天而降杀敌。但由于距离太远，不甚奏效。

这时牛皋等一面继续引兵放箭伤敌，另一面亲自与三横阳泉一道向湿地中走去。他们必须要绕个大弯子，才能避开拐子马队中金人的箭矢。

却说众人且行且判，一定要找一个既安全，又能放神火飞鸦的好去处。行中每两人扛一只神火飞鸦大风筝，以求风筝不碰得水，以免火鸦失效。

三横阳泉带着铁匠们在冰水中绕路而行，摸索前进。人人冻得嘴唇紫，上牙碰下牙，‘格格’作响。

铁匠们行不几步，腿脚都冻麻木了，这个罪也的确够受的。但人人士气高涨，个个没有怨言。

为什么?他们阳掌柜的，曾在冰河里泡了好多天，很重的咳疾并未全好。王三横怎么劝，照样往水里趟。连三横扶都不用。

再说了，牛皋身为上将，不也是和大伙一样，在水里深一脚浅一脚吗？

话说大家情绪丝毫不减，皆在水中不停前进。正行间，突然有两名铁匠脚下一滑。前面一人‘扑’的一声，跪到水中。

旁边长玉一见，急忙用手去扶。那风筝倒是扶起来了没沾到水。长玉自己慌不择路，脚下一滑，跌倒在水中。

刚好这一带水势颇深。长玉从小娇生惯养，并不会水。马上呛了口水，高声叫：

“救命!”

旁边牛皋见了飞也似奔来，一头扎于水中。冰水中寻到人之后，轻舒猿臂将长玉救起。长玉一面控水，一面谢到: