纪居昕跟着画眉走到后园，选了几个位置都不甚满意。

画眉也不烦，唇角噙着笑，一一把后园景色指给他看，最后指到假山石群，“那片假山大石，是太爷年轻时去常州，从太湖边找出带回来的，大老爷最爱在这里取景画石。”

“是么……”纪居昕缓步走过去，左右看了看，“这处果然别有意境。”

画眉微垂了头，唇角忍不住上扬几分。人思父母乃常性，便是不受宠，也会想知道父母性情，九少爷如此满意——她提大老爷看来是提对了。

纪居昕不知画眉心思，他今日一定会找理由来这里，画眉主动带他过来，倒还省事。于是他脸上笑意很真诚，眸底赞赏亦是足足的，“百灵夸你对府里各处都熟，果然不错，这等妙处你都能寻到。”

“少爷过奖了。”画眉见纪居昕手捧一卷书，像是要读，猜想此刻他应该不喜欢下人碍眼，手脚麻利的铺上软垫后，屈膝行礼，“奴婢想去看看厨房的饭菜，少爷这里……”

“你去吧，”纪居昕坐下来，“也不用来寻我，晚了我自会回去。”

画眉看天色也明白，太阳一会儿就要没。到时看不到字又吹冷风，少爷一准受不了要回，时间不会很长。于是很放心地行了礼，告退。

夕阳无限好，纪居昕手持书卷，清心静读。

很快有脚步声出现。

“四少爷……这天色眼看着就暗了，您还是回吧……”

这个声音曾经听到过，纪居昕回忆了一下，是玉盘没错。

看来他运气相当不错，头一回等就撞着了。

“无妨，我站一会儿就回，你下去吧。”纪居中声音不似一般少年那般清朗，有些淡有些冷冽，正如他给别人的感觉，总带着股郁气。

窸窸窣窣的声音渐消，偶尔一声叹息传来，纪居昕便知道，旁边唯有纪居中一人了。

天光渐暗，时间已不多，纪居昕松手，手中书卷掉在地上，发出‘啪’一声轻响。

他深深叹了口气，弯下腰把书卷捡起，保持蹲着的姿势并未起来，头埋进膝盖，双臂紧紧抱着自己，发出低低的哽咽声。

隔了一座假山的纪居中自是听到了这些声响，但凭多年成长经验，决定还是多一事不如少一事，轻轻抬起脚步，准备离开。

“奶娘……”压抑的声音随着不稳的情绪有些破碎，奶娘两个字有些不甚清晰，却仍然狠狠撞进了纪居中的耳朵。

他脚下一顿。

纪居中对自己的奶娘感情很深，记忆里母亲体弱，总是在生病，他是被奶娘一手带大的。奶娘教他道理，督促他上进，他本想等自己大，好生待奶娘，让她享享福，不想他是长大了，奶娘跟着他却没享半点福，如今更是……

耳边呼唤字字泣血，奶娘两个字承载的悲痛似乎难以言说……纪居中抬起的脚一转，绕过假山，很快看到了抱着膝盖蹲在巨石阴影里的小小身影。

常年在家，府里没有他不认识的人。看年纪身量，衣衫打扮，再这个样子窝在这里，根本不用多想，纪居中就知道这是前些日才回府的大房庶子，他的九弟纪居昕。

是个苦命人……

他叹了口气走过去，掏出一方帕子递给纪居昕，“一会儿该去正房请安了，当心引人忌讳。”

纪居昕像是才发现被人看到了，又怕面上不雅不敢抬头，接过帕子用力擦了几把脸，才怯怯抬头，“四哥……”眸里很有些慌乱。

“不用怕，我不会同别人说。”纪居中眉眼隐在渐暗的光线里，有些模糊，“你先起来。”

纪居昕站了一下又跌了回去，小声说，“脚……麻了。”

瘦小少年眼睛里隐隐带着泪痕，仰脸害怕地看着他，嘴唇都咬白了……纪居中摇了摇头，扶他到大石上坐下，“莫怕，我陪你坐会儿。”