送走张同海，萧大帅对儿子道：“这次京都行，只怕如你所说，但有什么变故，你不必顾忌我！”

此时夫妻相对，萧护珍惜地掬一缕慧娘耳边碎发。是几时夫妻恩爱，也与先皇后有关。先皇后真有灵，后面也没少进嫔妃。

不能说皇上对先皇后有一时的忘情，但是进了人也宠幸了，虽然丢在脑后还是念及先皇后，但国舅爷鞠躬尽瘁不敢怠慢，也说明他担心太子能否顺利即位。

先皇后一个死人，也拿出来说话！

他们还是新婚，平时就缠绵悱恻。萧护今晚格外动情，慧娘心不在蔫的没感觉到，只枕着他肩头想自己心事。

就把她再栽温室中，这独力自主的性子不会改。当然就势而为，也不必强着拧成自强自主。

没过两天，请过客，蒋少夫人出力不少，客人回请，萧夫人体贴，先让媳妇去自己家里。萧家三房里姑娘有名的仪态万千，见慧娘仪容不下于她，觉得亲近。

她邀请慧娘去城外逛庄子。

没有人敢太为难慧娘，姑娘们影射的话有一些，慧娘能听进去，下午回来还算开心。她的车轿，金饰银螭绣带，青幔。来时蒋少夫人嘴角抽几下忍着没说，回去时姑娘们跟着慧娘一起走，她跟的人最多。

再没有这样的车，有的狮头绣带的，也算鹤立鸡群。余下再次一等的多，再就有两辆是生意人家姑娘，时常和萧三姑娘请安，也请了来，是黑油车。

蒋少夫人知道萧护是什么身份，也自知道收敛最好。她也大家出身。可见到慧娘还没有出门，三、四个丫头过来搀扶，这是萧夫人定的，听说出门就板起脸先把慧娘一通教训：“两个丫头怎么能出门？让别人看着不像。”

慧娘唯唯称是。

小表妹出门还三、四个丫头，外加两个婆子跟着。萧护按说家里独子，不会侍候的人少。可他在家时只爱弄拳脚，再就外面和人打架会文，不爱丫头多，多了反说罗嗦看得眼花。

萧少帅是迟早去接兵权的人，自他八岁以后，萧大帅来信，命他一切穿衣等物，全都自己来。人多了全吃闲饭。

后来多了慧娘，怕人看出来什么，又怕嘴碎的家人私下交流有破绽。不是用过的老人，更不肯要。萧护穿衣着带，还是慧娘侍候。余下丫头们轮班，只侍候慧娘一个人。

慧娘用惯的就是若荷如柳，余下人不当值也不喊，又怕带多了人，婆婆说自己轻狂。萧夫人训过，指了自己两个跟出门的人给她，又命跟自己出门的两个妈妈跟着。萧少夫人一个人出门，丫头妈妈先带上八个。

萧护两个奶妈从来步步跟随。

慧娘一出门，不是萧西就是萧北，萧北按萧夫人出门的排场扣一等，带上好几个人。蒋少夫人忍无可忍，她觉得张狂。她公公蒋大人官职不低，蒋大公子无官职，蒋少夫人从来朴素，随便坐了车出来，感觉自己低了慧娘太多。

她悄声跟上去道：“看你，出一趟车倒跟这些人，让人知道，那起子人又乱说。”慧娘忍笑谢过，上车后还似笑非笑。她已经弄清楚，蒋少夫人就是爱显摆自己出身名门，一步也不会错。平起平坐的人，显摆不来，只和那些出身一般的人交往。

时常规劝她们，又是一个好名声。

人倒不坏。

慧娘有时突发其想，蒋少夫人要娶给自己丈夫这样的人，只怕她一句话也说不出来，会不会闷得慌？

萧护扫人一眼，别人心思猜出大半。当然这建立是他身边的人，或了解的人，他不是半仙，也不会算命。

萧夫人指的是卢妈妈和梁妈妈，慧娘不敢怠慢，请她们和自己同坐一车。梁妈妈笑：“这拜一回客就有第二回，以后少夫人不会寂寞，女眷们常来常往乐子很多。”慧娘心想从不寂寞。她打小儿都习惯了，亲戚姐妹们一年都见不到几回。等见到了又嫌她们只会掐花弄草谈论衣服，出嫁的姐妹们有一多半哭，婆婆不好，丈夫性情不好，家里下人不好，过得神采飞扬的几乎无人。

有两个夫妻互相满意的，又说的是姨娘怎么办，收丫头怎么办，让慧娘烦不胜烦。

她的兴趣为当萧家妻子而刻意培养。封大人当官一般，精力全花在女儿身上。请先生，教武艺，学下厨，弄花草。

如果不是已嫁人妇，以后这些人必须来往。慧娘宁愿去绣花。少帅频频催：“冬天衣服呢，冬天带出去的荷包呢，我剑袋旧了，你还管不管？”

慧娘垂襟正坐听梁妈妈说话，心飞到一旁。许久不摸刀，那刀，寂不寂寞？

车身“咚”地一震！

梁妈妈话到一半，身子一歪，对着慧娘压过去，她尖叫：“少夫人躲开！”慧娘也一斜倒在车里，见一左一右两个妈妈全对自己压过来，都是显胖痴重的身子。

一手一个推开。外面传来熟悉的声音。

嗖嗖箭鸣……。

慧娘往前一扑，大力撞开车门，脚上一紧，被卢妈妈一把抓住，死死的往回拉：“少夫人不要出去！”

“呛啷！”刀剑出鞘声。这一声听得慧娘眉开眼笑，比什么曲子都好听。这一刻，她身上久违的武性子发作，在这出沧龙出水，巨电劈山的整齐刀剑声中，萧少夫人满足的吸了口气，身心舒服了。

她抖抖腿，把卢妈妈甩开，跳下马车。

四面尖叫声不断，女眷们都没有见过这个，可劲儿哭泣，可劲儿发自肺腑的尖声不停。她们在城外官道上，这一段窄，两边有坡。两边都有黑衣人，齐齐举起弓，齐齐出箭，一看就是训练有素。

萧北能差吗？他只是带的人不多。以车轿为屏障躲避那箭，再指挥人还击。

慧娘一瞬间省悟到，这是针对自己！

绿林乌树，黑衣人分散又不离散。齐唰唰举弓，无人说“射！”也流星赶月般整齐划一。分两班人，一半举弓一半装箭，另一半取箭时，另一半取弓箭。透过黑巾可见到他们眼神坚毅清冷，不为所动的那种。手指有力扣住弓弦，每一次取弓都似一次抛物线，漂亮得让人赞叹。

如果少帅在这里也会赞叹。

慧娘也就赞叹了，赞叹同时知道这不是强盗。她逃难途中见过强盗，一个一个眼神猥亵，步子混乱，连个列队都没有。

这一群人，却是前几后几中间几人，粗一看没有章法，再看前后可以呼应，活似一个小阵法。

萧北识货，只让人躲车后并不贸然进击。眼角见衣裙一闪，他惊恐万状：“少夫人，快回车里！”

对面的黑衣人也看到慧娘，她衣饰华丽过于常人，一看就是目标。尖哨两声，黑衣人住箭，“呛啷”又是一声滑动如流水般的刀剑出鞘声。

十几人出剑，如一人出剑。剑一出鞘，不是银光划大地，就是乌光震天空，个个俱是好剑！

什么样的强盗有这么富贵？

慧娘眯了眯眼。要杀自己？是谁！只想这几个字，黑衣人扑上来！慧娘“格叽”，空手拧断一个车把，解开一匹拉车的马，萧北带人阻拦住，不忘回身看一眼，大喜：“少夫人快回城！”半空中，炸开一个烟花。

萧北用力过猛，扔上了天停一停才炸。

慧娘扑身上马，手中握住那车把，回头犹有一笑：“我先走了！”黑衣人这一刻有些瞠目。深秋金黄骄傲，女子自车中敏捷扑出，才落地，双手微张，身子往弯，眼神儿海波湖澜般四处一转，寻到车后是个落脚点。

脚不沾地就过了去。

“格叽！”一声，断了车把，再一下，取了马。大红衣裙在半空中微划出一道弧线，溅玉珠光，似琅阁琉台忽现，她上了马！

回头一笑不无狡黠，眸子中有什么沉沉的一闪而过，就只看到她不露齿的微笑，似乎在嘲弄。

她去了！

马蹄声的的，红衣带飞舞如天女散花。这一时清极艳极，人人呆了一呆。萧北欢呼：“兄弟们，宰了他们！”

不用频频回顾慧娘，萧北等人压力顿时减轻。

黑衣人中站出一个，他一站出来，顿时就暴露自己是为首的。他不顾面前扑上来的萧北等人，自己先取背上弓箭，同时呼喝：“放箭！”

箭如追花之风絮，电光轻云般疾风而去。马上女子头也不回，回身挥动车把一一打落。萧北大为得意，我家少夫人的功夫么，不是吹的！

眼见得慧娘就要走远，为首的黑衣人抢了一匹马也追上去。他们人多，萧北一时被缠住没跟上，想到一人对一人，少夫人未必就输。但这群黑衣人功夫高超不是一般的人，少夫人是衣裙不方便，又无兵器。萧北发了疯：“宰了他们，去救少夫人！”

萧家还真不是吹的，一刻钟后，有马蹄声奔袭而来。不知道多少人，但声如奔雷，震得地面都动了几分。

尖哨声四起，黑衣人不管占不占上风，纷纷后退，你掩我护，一起回身唿哨。十数匹马自绿丛中奔出，为首的那一个正要上马，一箭飞来，正中马头。马不及嘶鸣，一歪倒下。拐弯处，奔出一队几十人。为首的是久跟萧大帅的人，住马厉喝：“怎么回事！”

“少夫人遇袭，逃往那边去了，有一个人追他！”萧北见他来，大为放心，大喝：“上马！这里交给你们了！”带着人往慧娘逃开的路上追去。

萧护在茶楼上，几个人说留的好茶，又不爱听书，找一个唱小曲儿好的茶楼大家取乐。正说到畅快，茶也品到腋下徐徐生风，半空中闪过报警烟花。

别的人还没当一回事，萧护一抬眼，就直了眼睛。算算位置，是城外。十三娘在城外！他两步跨出，大喝一声：“萧西！”手一翻楼栏，纵身跳了下去。

他白衣流雪，日光下亮如明月，暗纹微闪，衣带纷飞。

这一手儿人人喝彩，小娘也住了弹唱，莫明的红了面庞。

萧西在楼下喝茶，他同时见到烟花闪空中，又听少帅一声大喊，萧西解剑，一下子就揪下来，一抬手，剑出了鞘，再一抬手，鞘离了手。

马栓在楼下木桩子上，听到主人大喊声，马微仰头，剑先至，断了缰绳，剑鞘再至，拍打在马身上，马往前一奔，萧护落在马上。

在家里他不带佩剑，马鞍下却有东西。手一摸，取出一对短剑，大力打马，不避街上行人，也没有踩到街上行人，看似轻轻巧巧人流中滑出去。

“好！”蒋延玉拍手道：“好功夫！”再听楼下马蹄声响，是萧西也奔了出去。曹文弟才说一句：“出了什么事？”这报警烟花几乎家家都有，如果有人入室抢劫偷盗，家里人不敌，都可以发烟花。

萧家在这里备受尊重，也有这方面的原因。比驻一队兵还管用。

街上小小嘈杂一下，有一行人奔出来，大声道：“让开，快让开！”茶楼上有外地人没有见过，都去楼栏边看热闹。见一队人奔出，约十几人，片刻后，又一队人哗啦啦奔出，外乡人惊叹道：“俺的娘呀，这比那个兵队还厉害！”

别的人若无其事，难道不知道萧家在这城里。不过人人互相有疑色，出了什么大事。

最先到的萧大帅随从，是他正在城门边上！振臂一呼：“是萧家的人走！”除了他自己的人，再跟上一批，也有不是萧家的人，跟着萧家学功夫，手边有马有兵器，也拿到就走。不少人还兴奋：“多少年没这样过来，还是演练时这样过，这次是真的吧？”

萧护第二批到的，守城门的人知道出了大事，早把城门内障碍全搬除，少帅就两骑狂奔而出，马如惊风，马上人衣带飘然，颇有晋人风气，但面有焦急。这一回没有人再怀疑，出了大事！

等他到地方，只见到处处尸体，人人挂彩。萧护心中先一沉，是什么人能让自己家人全有伤。

“少帅，请看，这不是本城的人！”有人把黑衣人面巾全撕下来。一张张陌生面孔，还能看出来刚才狰狞。

女眷们还在车轿里哭，见没有危险，就哭得更娇弱。萧护听得心烦，怒道：“少夫人呢！”人人垂手：“萧北去追了。”人影一空，少帅马已去了。

萧护和萧北会合时，萧北肩头一抽一抽的正在哭。他在一处水边，脚下草上有血迹，但没有尸体。两匹空马十几丈外低头饮水，似乎这里再恶战，也没有它们什么事儿。

“奴才赶到这里，就只见到一个人对着水中发愣，少夫人可能落了水，”萧北边哭边道：“奴才让他们沿水去找了。”

萧护心中一痛，对着水中拼命的瞅。见碧水长天，一弯江水深不见底，半清半浑的水中哪里有人。

就是个衣角也没有。

“给我细细的找！”萧护脸色扭曲，十三娘是北方人，她会不会水？久经阵仗的萧护慌了手脚，他从没有这么过。他不知道自己是该去查人的底细，还是亲沿水边找妻子。

按理，他应该带着人追查线索，再去回父亲。可是少帅对着江水不愿离去，他很想亲自去找妻子。

慧娘是在水中，她嫁了个南人夫婿，从小就学会玩水。家里荷花池子修在内宅里，除了父亲，无外男乱进，由着慧娘夏天戏水。她从见到黑衣人时，就迅速有了一条计。单独上马奔走，到水边落水而去。

她在水底时，看着寻找自己的黑衣人身后，萧北扑上来。江水涌动，慧娘顺水流而去。她知道自己夫君必定焦急，每一回离开他，反正更能体会到他对自己的心爱。就像上一次，萧护率少数人引乌里合乱走，慧娘在离开他的路上，没有一天不觉得自己和他心贴心。

在一起时，近了，他喜欢时和他笑谑，他生气时没来由怕他。在心里默默道，夫君不要生气，我去一时就来。想想夫君诸般疼爱，日子桃花流水般可人，慧娘更要走这一回。

苦于京里张大人是何居心而来，这就找到了机会。

与自己无关，从此安然回去当自己贤惠妻子，孝敬媳妇。与自己有关，慧娘冷笑，咬牙哗啦一下子出水，那就由不得他了！

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