烛光中坐着的人，丰采如玉，有如谪仙。他穿的是一件玉色长衣，仔细地看却是男人的衣服。衣在烛光红晕中生辉，他的人更光彩熠熠。

笑容中，有过于旁人的神采。

这个人是程业康认识的，前靖远侯南宫复，失踪甚至有人说他和石明都死去的南宫复！

程业康大惊失色步子后退，背后有什么轻轻抵住，石明低沉的笑声传来：“侯爷，别来无恙？”他整洁如妇人的手，按住程业康的后心。

轻推，程业康不由自主往前去，直到在桌子前，肩头被一按，南宫复同时长身而起，笑道：“坐。”

程侯爷身不由已坐下，面上是痛恨：“你们两个逆贼，你们还敢来？”

石明在他身边坐下，眉目见略有风霜之色，别的还是旧模样，还是那俊秀过人的少年。被骂，石明唇角微勾，有笑容：“侯爷，如今别人也当你们母子是逆贼？”

“你们挽留萧护在京中，坐视他大而不管，不是你们母子们有私心？”南宫复含笑熠熠。

石明再道：“你程侯爷，是没有皇位之想？”

“如果平叛，且郡王们全不敢进京，那就只有你了。”

“当然，这其中萧护很是重要。”

两个人一言一语的，程业康脖子上爆出青筋，失声而出：“不！”他没有想到外面还有这个说法，不过想来也是，母亲大成长公主在以前是独揽朝政，在自己私第中会见百官，这是不合体制的事情。

反正全乱了，国丧中公主还能出嫁，长公主拿自己私第当金鉴殿，也无人提及。

只到彭华出来抗议，母亲交出朝政，萧护重组新内阁，这局面才结束。现在百官们的朝会，是在宫中偏殿上。

没有在正殿上，也没有人敢大刺刺坐在金殿上见百官。

萧护也不敢。

程业康都不知道自己应该解释什么，他只是认为自己和这两个逆贼没什么好说的，匆忙只有一句：“萧护是什么样的人，我们制不住他，怎么敢用他！”

石明笑得意味深长：“昔日韩信厉不厉害？还不是死在妇人之手？你和大成长公主……”他眸子不怀好意的瞄来瞄去，下面的话不言自明。

程业康恢复七分冷静，冷笑道：“你们忌讳萧护？要借我的手杀人？哼，他平乱有功，你们休想我会上当！”

“平乱后呢？还有功吗？”南宫复恬然的笑。

“这不要你们管！”程业康眸子微转，先对楼栏杆，又想回身看身后的门伺机逃走。石明和南宫复注意到，只含笑交换一个眼色。

程业康知趣的放弃了，沮丧道：“我一个人弄不过你们俩个。说吧，你们找我有什么事情？”石明笑容可掬：“我只想问一件事，你们怎么不用御宝发旨意？”

“啊？！”程业康瞠目结舌。吃吃瞪着两个人，半天才出来一句：“你们？”然后紧紧闭上嘴，再开口，刻意自己的慌乱：“御宝不能乱用。”

说出这句掩饰的话后，程业康才又难过，御玺丢失，估计已经是尽人皆知。他怒目：“明知故问！”

石明和南宫复一起诧异：“真的丢了？”两个人长长地一起出气：“还以为是你们故弄玄虚，又玩的什么招数！”

他们是听到萧护要动兵马，而且在二月初就猜到萧护可能要动兵马，来京中刺探消息，不想听到御玺丢失，石明对南宫复喃喃：“那天全怪你。”

南宫复也喃喃：“你也没看住。”

萧护破宫的那一天，御玺本来是在石明手中，可顾孝慈爆起杀人，后面还有一个使飞抓的小鬼，一飞抓，扯破石明衣服，石明匆忙逃走，顾不上别的。

这是见到石明的最后一面。

程业康也长长的松一口气，面色不仅自如许多，还幸灾乐祸：“你们没有？哈哈哈，老天开眼，你们也没有，哈哈哈！”

“在萧护手上！”石明不客气的打断程业康的笑：“他最爱做敛财的事！”石明对萧护并不熟悉，这件事是听张守户说的。张守户为打断南宫复等人对萧护的拉拢，才说出来这件事：“你拿多少钱也收买不了姓萧的小子，他打仗墙皮都刮，所到之处，蝗虫也不如他！”

言下之意，人家会打仗，能打仗，不会相中你们的东西。

这是张守户后来急了才说出来的话，石明在此时拿出来用一用。

石明是听到没有亲眼见到，不过是说出来让程业康疑心，挑唆一下。而程业康面色巨变，石明捕捉到什么，顺着一丝感觉再道：“他不会不洗劫宫中财物。”

语气坚定不移。

果然，程业康面色又变了一下。

那晚过后，宫中少了许多的珠宝首饰，事后盘算一下，与萧护不无关系。京都护卫们也有人随地乱捡，事后在黑市变卖，让大成长公主拿住，重责了几个。京都护卫因此不满，因萧护向着大成长公主，他们还不敢就乱。

真是，成也萧护……。

程业康骤然停住，下一句按理应该是败也萧护，可这话太不吉利。

“成也是他，败也是他啊。”石明悠悠说出来，南宫复颔首，可见三个人心中想的全是这一句话。

程侯爷的面色十分难看，他不想在石明和南宫复面前示弱，再疑心萧护尾大不掉，也不能当着这两个人表露出来。可是鼻子眼睛全提不出来劲儿，怎么看也是对萧护起了疑心。

房外，有人娇啭燕语：“呀，爷定然早到了，怪我不好，有个客人唤我去了一时，”烛光下咻咻两声，石明和南宫复往楼栏外一跳，人就此不见。

只留下程业康一个人独坐烛下，也懒得管石明和南宫复怎么离开，因为他此时提不起来任何精神。

眼睛是黯然的，面上肌肤在烛光下也无光泽，就是鼻子尖都似塌了不少。

唱曲子的小娘娇娇柔柔进来，怀中有琵琶，轻施一礼：“让爷久等，敢问爷有点的曲子没有，还是奴家随口唱来。”

半个时辰后，萧护收到消息，程侯爷在酒楼上宴乐。大帅轻轻一晒，长公主还病在床上，亏他倒有心情。

这消息是隔着房门报的，慧娘睡眼惺忪也醒过来，懒懒地问一声：“是什么？”在夫君怀里打个滚儿，服贴地重新伏下来，娇而又懒散地道：“我也要听曲子。”

额头上被敲了一下，萧护低沉地笑：“给你个榛子吃，让你不安生睡。”慧娘拿脑袋轻撞撞夫君胸膛，又不乐意了：“那谁是安生睡的？”

哪一个夫人？

大帅不愧是大帅，听上一句就知道下一句什么，赶快闭眼，把慧娘往被子里轻按：“睡吧，再多说，真是惹人厌了。”

“哼。”慧娘搂紧他。

大帅的手渐在被子里不老实起来，慧娘撒娇不肯：“找那安生睡的去吧。”耳边一暖，被夫君咬住，萧护笑嘻嘻边亲边问：“谁是醋坛子？”

“我呀，”慧娘娇声回答，半闭眼睛嫣然一笑，摸索着亲着萧护，亲两口撒一下娇：“人家要当千年万年的醋坛子呢。”

萧护故作惊讶：“千年万年？哇，有这么厉害。”

轻轻咬住慧娘红唇，边笑边亲，再把慧娘衣服又解下来……

夫妻心满意足重新入睡，慧娘说热，往里面睡，不过手指还勾住夫君手指，一刻也不肯丢。萧护和她手心中都沁出汗水，纠缠在一处。

……

新来的小丫头们头两天还怯生生，熟悉了就淘气异常。慧娘和夫君取笑，因他爱听曲子，就拿词牌儿名来当名字。

玉楼春，去一个春字，就叫玉楼。青玉案去一个字，就叫青玉。余下来的临江（仙），蝶恋（花），留春（令），曲玉（管）等人全是这样。萧护初听喊木兰和满庭，戏谑问慧娘：“木兰花和满庭芳也罢了，要是绿头鸭，你难道喊她绿头，减字木头花，要喊减字，定风波夜半乐呢，看你怎么喊？”

慧娘眨眼睛：“定风波前必定眉飞舞，叫她眉舞，夜半乐，”面上一红，自己想歪了，大帅也跟着心中一动，本来是取笑，不想取笑出这样的笑话来，近前放低嗓音催促：“快说，夜半乐，你要怎么称呼？”

慧娘更红着脸，不肯说。萧护自己低笑：“那就叫她卿卿可好不好？”慧娘疑惑，醋坛子又翻上来，噘嘴问：“倒喊她卿卿？”听自己丈夫悄声笑道：“夜半乐还能不频频喊卿卿？”慧娘转身走开，拿人取笑！

正是游春季节，小丫头们不约束时，就在园子里玩乐，叽叽喳喳吵个不停。秀兰从假山下面过，听人叫：“六么，六么，”秀兰回来对慧娘笑：“大帅再和夫人用酒，倒不用令，现成的六么令在那里。”

慧娘忍俊不禁：“你不打着她们回来，若荷才说花不浇水，茶碗不洗，让她们不要尽日的玩，撞见大帅，一个一个全吃亏。”

小丫头江城跑进来，撞的门帘子哗啦一响，秀兰先变脸，条几上有掸子，抽出一个对着江城就是一下子，骂道：“鬼撵你的脚吗？慌里慌张成什么样子！”

抽得不轻也不重，江城皱一下小眉头，没有哭，老实垂下手一边儿躲躲，怯怯道：“有位夫人要见夫人，我特地来传话。”

慧娘微笑止住秀兰，要依着秀兰还要打。含笑轻问：“什么人？”江城还没有回话，先堆出一脸的笑，笑还没有堆完，萧规在外面回话：“回夫人，任夫人求见夫人。”

江城愕然，不是让自己进来回话。见夫人不冷不热：“带她进来。”江城也跟出去，在院子里有若荷在不敢问，追出院门外喊住小鬼，不乐意地道：“你不是说让我回话？”

小鬼牙还没长齐，大模大样地道：“你回话？你是哪个台面上的人？口气不小。”江城气得跟后面理论，两个人一个十一岁，是小鬼，一个才八岁，是江城，一双孩子。

就是孩子拌嘴。

江城在后面吵：“你欺负人。”

吵得狠了，小鬼回头就是一个鬼脸儿：“走开！”

江城气得不肯走，见二门上小鬼领进来一个年青夫人，另有两个丫头。“小鬼，出门了！”萧成冒出来。萧规想想，对江城道：“让你一回，这差使归你了。”对任夫人彬彬有礼欠欠身子，走开几步后，一溜烟儿走了。

任夫人看着有趣，笑对自己丫头道：“这两个孩子有意思。”见江城才留头，生得圆润可爱，任夫人取下自己戒指给她，是个镶红宝石的金戒指，有好几分重的金子。

江城红着脸推不要，任夫人的丫头笑道：“小丫头还挺懂事儿，放心吧，夫人是你家夫人常见的人，拿着吧。”

三个大人一齐说，江城又很喜爱那戒指，见远近都无人，就揣在怀里，心里很喜欢。

任夫人也见到远近无人，故意放慢脚步，和江城慢慢说着话：“你多大了？以前没见到过你，”萧家的小丫头全是新进的，江城太小，没这么想，讶然抬头：“夫人以前经常来？”

“我就说我家夫人常来。”任夫人的丫头再次笑道。

江城信以为真，笑道：“我却不知道。”任夫人含笑：“你这么小，能知道什么。”走上两步再问她：“大帅可是晚晚都回来？”

“是啊。”江城回答。

“那房中还有什么人呢？”任夫人有点儿吃味。不过她今天是来邀功的，先压下来。

江城甜甜的笑着：“还有水兰姐姐和小螺儿姐姐。”

“那还有呢？”

这样到了院门外，任夫人不再问，江城领她们进去，这里却不是慧娘住的院子，是妯娌们院子里的小花厅。

慧娘在里面只说一个请字，并不出迎。这位任夫人，也是外地新进京的，也是求萧护出兵给丈夫报仇的。

她进门后，慧娘才挂着微微的笑容，不冷，也算热，要起身，又没有起身时，任夫人插烛似的拜下来，殷勤笑语道：“好几天不见夫人，让我想着。”

慧娘心中鄙夷，你怎么会想着我？和任夫人见面，也是在萧护面前。萧护当着慧娘面骂过萧规，说他是慧娘的小眼线。有夫人们来，小鬼飞快跑回来告诉慧娘。

慧娘闯书房见到的任夫人，第二回，萧护让慧娘同去，慧娘去了，不想任夫人在外面招摇：“萧夫人也亲自见我。”把慧娘这醋坛子气了一个倒仰，对萧护抱怨，大帅把她再笑话一通，才放她走。

因此夫人们再来，慧娘还是去书房的，就有了前面那一幕，后门里到耳房里，趴窗户上偷看生得模样儿怎样。

大帅见到，最多沉沉脸，慧娘就偷看成习惯。

任夫人从那以后直到今天，这是头一回见到慧娘。

她说得客气得如故人，慧娘也笑容深一深，不失礼就是：“我事情多，不时常去大帅书房。”这话像是影响任夫人时常去，任夫人面上一红，心中也是鄙视，你不盯着你丈夫，你心里倒过得去！

乔夫人客栈，你还翻过。

那天和乔夫人在一起，出言讽刺，让乔夫人砸倒的人，就是这一位。

任夫人眉眼儿有轻浮相，乔夫人不喜欢她，慧娘也是一样不喜欢。三言两语后，就要端茶送客时，见任夫人神秘地道：“有话对夫人说。”

房中的小螺儿退下去。

“夫人，我为你抱屈。没进京中以前，听说夫人文武双全，与大帅并肩而战，大帅能有如今的功劳，有一半要是夫人的才是。现在安定得多，大帅那里一群不要脸的女人天天纠缠，夫人你就不管管不成？”

慧娘愕然，听她说得动听，心头难免沾沾自喜一下，再按压下去，淡淡道：“她们也是有事情才来，不要脸倒称不上。”

任夫人心中更瞧不上，这不要脸的话，只怕你心里骂过许多回，装什么相！

又接着奉承：“这是夫人的度量高，要是我呀，我一准儿一个一个骂回去。我来见大帅，其实是想拜夫人，幸好认识了。不是我说嘴，有事求大帅，不如求夫人的更好。咱们全是女人，女人在一起好说话，您说是不是？”

慧娘又笑了一下，顺着这话答一句：“以后常来往就是。”任夫人欢天喜地：“是是，我巴不得常进来侍候，又怕我京外来的，怯手怯脚的，夫人要怪我。”

水兰进来，手捧着一盘子果子：“大帅让送来，说一个外官儿带来。”任夫人起身，好似丫头一样，对着水兰喊：“好妹妹，快打水来，我侍候夫人洗手才是。”水兰出来，小螺儿笑：“我要是姐姐，就让她跟出来，自己端水盆。”

水兰笑，打水来，任夫人给慧娘卷起袖子，殷勤地侍候她洗手，吃果子。伸手是不打笑脸人的，这是慧娘少遇到的献殷勤的人。

自嫁萧家，萧护有一句话最贴切：“姐妹们你是一个也不敢说。”和少夫人们也是不敢怠慢。曹少夫人不生事情，慧娘也不会伸手打她。

到京里后，又兵乱，更是除了鲁永安夫人，姚少夫人罗氏等大帅麾下女眷们来往，别的人因为萧护的原因，一概是排斥的态度。

慧娘就被殷勤的浑身舒坦，再请任夫人坐下来同用果子，就亲热得多。

任夫人的话，有一半是骂外面女眷的，慧娘于其中，又有一半喜欢听。女人不爱八卦的，极少极少。

告辞时，慧娘就约她下回再来，又说了三月三游春：“大帅说城外可以玩半天，第二天在家里玩，请你也来。”

任夫人是感恩戴德的走了。

慧娘就往书房里来，听任夫人搬弄那么多，慧娘早就坐不住。让人恭维得舒服，径直从书房大门进去，萧北出来神色一愣，慧娘白他一眼，往里就闯。

见里面坐着五颜六色的花衣服，一、二、三、四、五，有五位夫人们在。

慧娘的脸马上沉下来，夫人们面上吃惊，见大帅的脸色更沉下来。

都看得出来大帅生气，他是骤然就沉下脸，刚才虽然没有笑，却是温和。而这房中，还有别的先生们官员们在。

慧娘心头就一冷一堵，她自己丈夫的脸色自己最了解，有心要开口说，又怕萧护回的话更不好听。

她步子迟迟，僵在原地。

萧护强按着火气，把手中公文批过，给一个官员，嗓音还算平稳：“这就去吧，让他们快着些儿。”

再对另一个大人道：“你刚才说的条程，我听着有几点……。”慧娘低下头，一步一步的退出去。

萧北在外面见到，高打起帘子。帘子放下来时，里面的夫人们这才轻松，而大帅，也小松一口气。醋坛子要闹起来，也是件麻烦事。

慧娘沮丧的慢慢回去，萧规后面走来，小声说了几句话，慧娘生出怒容，冷冷道：“你很用心，就是这样，给我盯紧些。”

就把刚才的事先丢下来。

……。

夜晚，一轮明月挂窗前。萧护徐步回，见苏云鹤和孟轩生在亭子上赏月，两个人一个是一袭雪白袍子，一个是石青色袍子，负手对月曼声吟诵。

“倒有名士风范。”萧护取笑他们。

孟轩生回身，轻揖：“大帅。”苏云鹤兴高采烈过来撒娇：“表哥，今天月亮好，你也来对诗吧。”又摸头：“不好，你还是回房吧，表嫂在发脾气。”

萧护马上有了关切：“谁惹她不喜欢？”

“就见到把才来的小丫头全叫去，然后像是要打人。”苏云鹤笑逐颜开：“我和孟呆子就出来了，免得妨碍表嫂打人。”

萧护轻轻一笑：“我回房去看看。”见月亮实在好，银盘似光洁，衬上繁星银河，光彩夺目。大帅手指月亮笑：“你们两个，做诗来，赋也行，明天一早送到我书房。科举还开不了，也不能荒废。”

“赏什么？”这话只有苏纨绔才能问出来。再有，就是慧娘了。

萧护在表弟手上轻轻一拍，笑道：“赏你个人可好？三月三里赏花，让你表嫂请来许多姑娘们，给你自己挑。”苏云鹤摇头：“不要。”扯过孟轩生：“呆子，表哥喝多了，咱们走别理他。”萧护笑着回房。

院门外问人，果然是教训小丫头。萧护就走到房门外站着，看十三怎么发落。

慧娘板着脸，的确很生气。十二个小丫头跪着，独江城一个人挨了打，正哭得呜咽：“只接了一个戒指，再没有别的。她问大帅是不是晚晚回来，又问夫人房中还有哪些姐姐，后来说她住在哪里，让我不当班的时候找她去玩，我说我不出门儿……”

奶妈秀兰若荷小螺儿水兰全在房中坐着，秀兰手持掸子，问道：“头一天来，说过什么！小蹄子，人没扫把高，先学会收东西！”

“我说不要，是她硬给我的。”江城哭着，秀兰抬手就抽，骂道：“谁管你这个，回我话！”江城躲不过去，抱着手臂再哭：“说不许有二心。”

她委屈地左看看右看看。

奶妈们见她还是不明白，淡淡道：“买你们是侍候的，与侍候无关的事，不听不管不问！糊涂油蒙了你的心，一天一回的教导，见天儿的让背，你还敢丢后面！”

若荷负责教她们，恨她不争气，让秀兰再打：“你京里到处去打听，有我们家里这样好的你哪里去寻！不争气的东西，我也让你气着了。”

见慧娘抬手取茶，若荷离得近，起来换过热茶，陪笑送上去：“天虽然暖，温的也不中喝。”慧娘点点头，一言不发品茶，由着秀兰再审。

审来审去再也问不出来，秀兰回头来回话：“夫人，把这个小贱人发卖了的好。”江城大哭：“我死也不出去！”见慧娘不理自己，对秀兰微微点一点头，江城绝望了，夫人答应下来，再没有人能帮自己。

她奋力一跳起来，对着一旁楠木摆兰花的高几撞去。

“啊！”

惊呼声四起，慧娘恼怒地没有去拦，还敢在这房里撞死？这不是讹诈！虽然她是卖倒的死契，不过家里人却在京中，来看过一回。

她家里人要是无赖来闹，也是件棘手事。

不过十三性子硬，才不怕这些。

门帘子一闪，萧护进来，也没有拦。江城“咚”一下子撞中高几，兰花险些摔落，她却没有晕，额头上，肉眼可见的起了一个大包。

她还没有晕头，扑到萧护脚下，仰面哭求：“大帅，不要卖我，我错了，再也不敢了。”房中人全站起来。

萧护冷冷走过去坐下，皱眉看得江城心中更寒，哭声也小下来，只是呜咽着求。慧娘已经不敢做，侍立萧护身边，老实垂下头不发一言。

“混帐！”萧护开口，人人心中一震，江城吓得不敢再哭。对于大帅，她们才来很少亲近得到，不过见到他对夫人笑语常多，以为是个好说话的人，不想今天这一开口，面上寒霜比夫人还要吓人。

小丫头青玉偷偷看夫人，见夫人屏气凝神，吓得青玉大气儿也不敢喘。夫人站着，房中一切人全站着，除了跪着的小丫头。

大帅再次开口，冷淡道：“想死，外面死去！”江城直了眼睛，她本就是个孩子，现在吓得面如土色。

“你是卖在家里的，和你家人再无关系。夫人有恩典，允许你们的家人来看，不要当她善心就好讹诈！”大帅今天亲自上来教训，眼角见到慧娘羞羞惭惭，萧护对她微微一笑：“你又做错了什么？”

慧娘低低嘤咛一声，飞起一个含羞的眼色。萧护更要笑：“等会儿再和你说。”对秀兰道：“带她出去，打上一顿，明天发卖了吧。”

“是。”秀兰和房中人一起欠身子答应，拖着江城，带上小丫头们走。江城都不敢再多说，吓呆住。

房中大帅笑审慧娘：“十三，难道你和那不懂事的孩子一样，上了当？”慧娘面上红得快要滴水，轻声把任夫人的话说出来：“这贱人，挑唆呢。”

“就这事儿，也值得你伤心？”萧护轻笑，扯过慧娘坐身边：“小醋坛子，以后你丈夫我坐镇京中，这种事情会越来越多的。”

慧娘面颊贴在他胸膛上，难为情的自己摇着：“上午我上了她的当。”萧护笑起来：“你也会上别人的当？小醋坛子，白天把我吓一跳，让你吓着了，你摸摸看，”拿起慧娘的手按身前，让她感受一下：“是不是，遇到你就跳得快。”

慧娘手移上去，在萧护面庞上轻轻摩挲，烛下的丈夫，英俊又年青，又有权势，慧娘满心里涌动出来情意，又自愧自己总是掂酸。掂酸的人也知道自己不好，不过就是记不住。

萧护笑意盎然看慧娘，何尝不也是一个玉人儿？

“十三，我也应该担心担心你。”萧护半开玩笑，这话对于三从四德教育下长大的慧娘不能接受：“人家才没有人纠缠。”萧护半带认真地接上话：“是我不答应。”慧娘机灵地抓个空子：“那我也不允许大帅有这样事情，”希冀又讨好地问：“可不可以？”

小心翼翼的样子，惹笑萧护，曼声道：“行啊，醋坛子，不过你发作的时候可得看好时候，惹到我，不用多说吧。”

慧娘手拧他衣上盘扣，低声道：“十三要是也能不客气就好了。”萧护哈哈笑起来。

是夜，慧娘良久睡不着，以为萧护已睡着，在他臂弯中小声的念叨：“夫君我很喜欢你，我很喜欢你怎么办？”

萧护唇角往上弯了弯，用十三枕着那只手轻轻抚摸她，柔声道：“吃醋不许过！”慧娘委委屈屈：“那就不叫吃醋了。”

萧护鼻息沉沉没有再说话，慧娘也不敢惊动于他，让他好好休息。她闻着身边还有的缠绵悱恻，倚在疼爱自己的夫君怀中，回想一件往事，就多喜欢自己夫君一份，可是那些层出不穷的夫人们？慧娘幽幽怨怨，你怎么忍心让别人心中不舒服。

她没有想到一件事，人心只会追随着珍珠宝贝转。她的丈夫要是很差，倒贴别人钱，别人也没功夫来。

月儿明亮的对着锦帐内的人儿笑，她自己一会儿颦眉，一会儿皱鼻子，不过都小心又轻轻的，不让自己的丈夫再惊动。

她是多么的心疼他，心疼他为国为民。

此时京中主持一切的，是锦帐中的这位年青大帅。

……

又是一天，萧北匆匆走进书房，在萧护耳边低语：“彭华大人自尽。”萧护早已想到，却没想到事情真的发生。

萧护莫明其妙得到彭华的助力，却不认为他是好意。怎么会不追查下去？