喜四根听到小花猪丢失的消息，倒是松了一口气。

物反常态必有妖，喜四根近来越发觉得小花猪非同一般，这只小花猪实在是太过于通人性，不管这世上有没有妖怪存在，就像笔勤所讲，人心作祟，要是真有人拿小花猪做文章，受害的还是自家人。

只要有不对的苗头，便要及时掐灭，这是他一贯的作风，但这次他犹豫了，小花猪在喜多多心里的分量，不亚于喜家任何一个人，他怕要是用的方法过于强硬的话，喜多多会变回二哥二嫂才去世时那番模样，那可就得不偿失了。

跟妻子说起自己的想法，沈茹梅给他出主意，这事还是急不得，最好是另外送喜多多一两个宠物，分散喜多多对小花猪的喜爱，等时机成熟，再换掉小花猪。

喜四根觉得妻子说的有道理，他几乎将本县所有宠物店转了一遍，只是还没确定买哪一种，因为喜多多除了小花猪，没有表现出对别的动物特别喜欢，他不知该送喜多多什么宠物，这事又不好和喜多多商量。

小花猪的丢失，消除他一个心头大患。

喜四根忽然想起，喜多多拜托李店主买更多的花猪，不知李店主回来没有，要是有了别的花猪，便可分散喜多多的悲伤，而且花猪多了，人们会慢慢适应，应该不会再有妖怪言论。

他却忘了，一直要防患于未然的，是他自己。

喜四根亲自去宠物店找李店主。

调查花猪的差事，本来一直由笔勤在做，可笔勤自从那天打马而去，再没有露面，不知他去了哪里，也没有任何消息传来。

依朝廷法制规定，官卖为奴的罪官家人，没有朝廷的明旨，任何人都不得给他们脱奴籍，若是他们做了逃奴，一旦被抓，没有一丝生还的希望。

笔勤消失，喜四根和沈茹梅没有报官，沈从如也保持沉默，有人提起，喜四根便说笔勤被他派往远处当差，至于要去多久，十天半月，一年半载，这都是有可能的。

笔勤消失，最焦急的是董小武，他软磨硬缠了这么久，笔勤还没答应教他武功呢，他不想就此放弃，于是一天几次询问喜四根，笔勤回来没有。

喜四根烦不胜烦，便找了个粉冠冕堂皇的理由，把董小武弄到县上去读书，也可避免他问的过于频繁，引起别的怀疑。

将董小武弄远还有一个原因，董小武的祖母对喜多多很是排斥，侄女看起来似乎不知情，可是以侄女的善于装傻，和过于敏感的心思，喜四根断定，侄女肯定是知道的，只是怕家人为她伤心，深藏不露而已。

他这样做，就是想要董小武和喜多多减少来往，彼此变成路人最好。

喜四根到了宠物店，刚好碰到李店主一家要出门，喜四根说明来意，李店主笑道：“喜四爷您来的真巧，我昨日才从岳父家乡回来，带回五只小花猪，这便要送去喜家庄。”

喜四根欣喜：“李店主将小花猪给我就是，不用劳烦李店主为了两只猪崽跑一趟。”

李店主忙摇头：“我去喜家庄不只为送小花猪，我妻子虔诚为向佛，听人讲起喜家庄编织坐垫极好，便要为寺庙捐献更换百位坐垫，今日随我去喜家庄看样品订货。”

李店主的妻子邱文姬一脸恭维：“听我家老爷讲，喜家庄的编织品出于喜大小姐，喜四爷有如此聪慧能干的侄女，只是可喜可贺，哪像我家琼枝，与喜大小姐年岁相同，却整日里只知道调皮。”

李琼枝不满：“娘，哪里有在外人面前贬低自家女儿的。”

喜四根笑道：“传言有误，喜家庄编织品，最初出于花家女儿，后来我喜家与她合作，花家女儿教授编艺，我喜家招募人编织，且编织品以喜福宝的名义售出，是以众人只知喜家，倒是抹杀了花家女儿的功劳。”

“哼，我就说嘛，她一个笨笨傻傻的人，哪里就有爹爹讲得那般聪慧。”李琼枝冷哼。

“琼枝不得无礼。”李店主呵斥，又急忙向喜四根道歉：“这孩子被她娘惯坏了，喜四爷莫要生气。”

“哈哈哈哈，我家侄女自小便惯会装傻，李店主应是有所见识，我若因别人的言语误会生气，岂不早气死了。”喜多多戏弄李店主的妾室窦乔的事，吕氏给喜四根两口子讲过，当时便逗得喜四根和沈茹梅大笑不止。

李店主尴尬道：“是是，喜大小姐自是聪慧无人能比。”

邱文姬捂嘴将头扭向一边，老爷去接她和女儿回来时，给她提过此事，想起窦氏的尴尬模样，她就觉得解气。

扭头刚好看到李琼枝还要张嘴反驳，邱文姬向女儿摇头，示意她不要造次，老爷好容易回心转意，不再宠着窦氏，将她母女接回，凡事一定要学会忍耐。

喜四根最终还是从李店主那里买了小花猪，回家给沈茹梅交代一声，打马先李店主一步到了喜家庄。他原本以为，自己带回这五只小花猪，可以减轻喜多多宠物失踪的悲痛，谁知，他不仅没有看出喜多多有任何悲痛之处，倒是喜多多的新宠物，令他更是大为头痛。

“四叔，你看我的蛇好看吗？”喜多多掀开手里的小篮子给喜四根看，里面躺着一条金黄色小花蛇，有他的大拇指粗。