初春的暖日攀上天际，流霞斜照苍穹，院外的桃树林婆娑作响，似是有一阵凉风拂过，慕祁端在手里的汤碗啪的一声，摔碎在了地上。

苑夏作为一只狐狸精的自尊在这一刻简直要和汤碗一起碎掉了。

“那鸡汤就这么难喝吗？”苑夏泪眼汪汪地问道：“难喝到你要把碗摔碎？”

她看着地上的碎瓷片，心里委屈到不行，眼泪跟着滚了下来，“我准备了很久，特意捉了最肥的母鸡，在悬崖边挖了这株山参，今天是你的生辰，我以为你会喜欢……”

慕祁抬手去擦她的眼泪，低声哄了两句，然而这只狐狸精却是越哄越能哭的性子，这一点慕祁很早就知道。

他俯身吻她的额头，又揉了揉她的脸，“怎么不喜欢，你哭成这样作甚？”

苑夏睁大了双眼，靠在他怀里没有说话，想到自己白忙了一早上，又被慕祁揉了脸，狐狸精的尊严已经碎了一地，泪水都抹上了他的衣领，却听慕祁低声道了一句：“那汤很好喝，火候也掌握的很好。阿夏，你方才干呕，是因为要当娘了。”

苑夏震惊地抬起脸，泪水尚在眼眶中打圈。

九尾狐怀上一胎很不容易，慕祁的父母终其一生只得了慕祁一个孩子，苑夏的父母亦如是。他们两个自小一起长大，只是慕祁比苑夏大了三百岁，他化形成俊美无双的男子时，苑夏还是一只拖着九条尾巴到处钻草丛的狐狸毛球，爬树掏鸟窝，下水捉活鱼，这些事苑夏通通都干过，经常玩到尾巴打了结，自己又解不开。

苑夏尾巴打结就会去找慕祁，那日她趴在门口等他开门，却听见慕祁的父亲同他道：“你母亲走得早，去世前唯一的愿望就是你能早日成家，再生几个毛绒绒的狐狸崽，绕着院子跑起来……哎，一院子的九尾狐狸崽，你想想，多可爱！”慕祁的父亲沉浸在自己的想象中，心中更有无限感慨：“九尾狐一族怕是快要绝种了，而今你化形两百年有余，就没遇到一个合心意的姑娘？”

苑夏心中一紧，拖着打结的尾巴，恍恍惚惚离开了慕祁的家。

那日夕阳斜落时，苑夏跳上他家墙头，又跑进了慕祁的房间，她的九条尾巴还打着结，雪白的狐狸毛上沾了一点泥巴，双眼依旧清澈明亮，宣誓般严肃道：“你不要找别的姑娘，我会给你生一只最可爱的狐狸崽。”

慕祁那时正在看书，他的目光落在她身上，唇角微勾回了一句：“说话要算数。”

苑夏化形那一日，叼了一件衣服再次跑去慕祁的房间。

她特意在清晨洗了个澡，又求她娘亲给她梳了一个时辰的狐狸毛，傍晚时分，她摇着尾巴坐在慕祁面前，简直是全天下最漂亮的九尾狐。

临到午夜时，苑夏果然化成了世所罕见的倾城美人，她也果然是说话算数的好姑娘，这一晚就同慕祁做了会生狐狸崽的事。

时光飞逝如白驹过隙，千百年都在弹指一瞬间，转眼许多年过去了，久到苑夏记不清有多少年，而今她倒是真的要有一只狐狸崽了。

这一年的十二月初七，天外下了半点小雪。

长大的灰兔子蹲在鸡舍里，平静地嚼着一根胡萝卜，因为怀孕的苑夏胃口不好，没了吃兔子的兴致，所以它有幸逃过一劫。慕祁的全部心思都放在了苑夏身上，也没有花时间给这只兔子搭一个草窝，于是它只能勉强和芦花鸡挤一挤。

好在这只灰兔是一只随遇而安心怀宽广的兔子，渐渐就习惯了在鸡舍里吃胡萝卜，用怜悯的目光看着那些啄米粒的芦花鸡们。

它们一定不知道胡萝卜有多好吃。

这只灰兔心怀怜悯地想着。

午时过后，雪变得很大，冷风吹过莲梗，池水上浮着游离的薄冰，屋子里传来苑夏的声音，她仿佛很累，却掩不住话里的惊喜，“是个女儿……”

她道：“我们的孩子，一定是最可爱的狐狸崽。”

慕祁拿着毛巾擦她头上的汗滴，怀里还抱着刚刚出生的女儿，他俯身亲吻她的唇，应声答话道：“是了，她长大以后，也会像你一样漂亮。”