幼清从来没有想到，她会在京城见到方兆临，见到汪氏……见到临安方氏的一家子人。
这么说来，春杏是受她们的命进的薛府，留在了方氏身边服侍，这些年像个奸细似的往临安汇报薛府的一举一动……其实，当周芳告诉她春杏向苏州写信时，她就猜到了这个可能，如今果然证实了。
她也终于明白，方明晖为什么突然问她上族谱的事，原来是因为他早就知道临安方氏一家子人要来。
她不由想起来，无论是父亲还是姑母，少年时期的日子过的艰难，皆是拜方兆临和汪氏所赐。
父亲是男子倒还好一些，成年后读书交友并不常在家，可姑母性子绵和不会争抢，未成亲以前不知受了多少欺负，若非父亲认识了薛镇扬，强硬给姑母做主了婚事，若不然姑母早就被嫁去哪一家做了填房或早就死了。
古言道，“有了继毒母便有了恶继父”，方兆临就是最好的诠释。
她气的不得了，扶着周芳朝后退了几步到墙角出去，望着她道：“你去客栈问一下，这间院子是什么时候租的，谁来租的。”
周芳应是而去，过了一刻回来道：“这院子月中的时候就定了，来定的人就是大老爷。”周芳说着就朝幼清看去，幼清的脸色很难看，好像在极力压抑着自己，下一刻就能冲进那间院子里似的，“太太，他们是什么人？”
“是临安方氏。”幼清沉沉的叹了口气，看来父亲月中在外面跑了几次，就是为了租客栈。
周芳和采芩以及小瑜都愣一愣，他们知道临安方氏，却更知道方明晖也好，方氏也好都和临安那边久不来往了，现在这……采芩想了想劝着幼清：“太太，大老爷或许是知道他们要来，客气的过来打个招呼，您别生气，一会儿问清楚就好了！”
幼清没有吱声，又朝里头看了看，或许，父亲有他自己的打算和苦衷，她低声道：“走吧！”便转身而去……
方明晖一直到入夜时分才回来，她听到方明晖回来的消息便迎了出去，在院子里就看到面容疲惫的方明晖，拖着步子沉沉的进来，幼清莫名的鼻子一酸，上前去挽着方明晖，道：“爹爹，您怎么出去一天，我在等您用晚膳，肚子都饿了。”
“你这孩子，怎么自己不先吃饭。”方明晖无奈的看向幼清，道，“快去吃饭，别饿坏了！”
幼清点着头拉着方明晖进了暖阁，打水服侍他洗脸洗手，又给他倒了热茶，待采芩和小瑜摆了饭菜，父女对面坐下，方明晖道：“九歌还没有回来？”
“嗯。江淮回来说他今晚要在西苑值宿，就不回来了。”幼清给方明晖盛汤，方明晖接过来微微一顿问道，“不是许久不曾去宫中值宿了吗，现又为何？”
“我也不知道。”幼清现在也不知道，只有等宋弈回来后再问了，她此刻最关心的是方明晖：“爹爹，我明天想去香山看红叶，我们一起去好不好？您以前就说带我去的！”
“看红叶啊。”方明晖有些为难，蹙眉道，“爹爹这两日恐怕没有空，等过几天再陪妮儿去好不好。”
难道明天还要去东升客栈？
今天周芳打听过了，方兆临这一次来京城是为了二叔方明奚春闱的事，既然是春闱，那他们至少要在京城住到明年三月方可！
岂不是父亲一直要在客栈和家里来回的奔波？
“爹爹。”幼清拉着方明晖的衣袖，欲言又止，方明晖看着她微微笑着道，“怎么了？和爹爹说话还吞吞吐吐的？”
幼清想了想还是叹了口气，笑了起来，道：“爹爹既然没空，那我就不去看了，反正来日方长，以后再去也成。”
“真乖。”方明晖揉了揉幼清的头，宠爱的看着她，心里却忍不住叹了一口气。
父女两人安静的吃了饭，幼清送方明晖回房，说了几句话方明晖面露疲惫，幼清便告辞回来，一夜无话，第二天一早，方明晖还没有出门，幼清这里忽然来了个婆子，长的清瘦，眉骨很高一双眼睛像两只灯笼似的，在府里睃过来睃过去的。
“你哪个府当差的婆子，找我们夫人什么事，拜帖呢？”蔡妈妈站在门口居高临下的看着那婆子，婆子便道，“我是临安方老太太房里的管事妈妈，你快去和你们大老爷还有太太、姑爷说，我们老太爷，老太太到京城了，让他们过去拜见。”
“临安方氏？”蔡妈妈一愣，随即反应过来，她客气的道，“那劳您等一刻，奴婢这就去回我们夫人。”
蔡妈妈打量了一眼婆子，快步进了垂花门一路到正院，幼清正要出院子，见着蔡妈妈过来，问道：“怎么了，这么着急？”
“门口来了个婆子。”蔡妈妈回道，“说是临安方老太太身边的管事妈妈，要见大老爷还有老爷和您。”
幼清听着眉梢就高高扬了起来，冷笑道：“让我们去客栈拜见他们？”
蔡妈妈点了点头。
“妮儿，怎么了。”方明晖自后院走了过来，幼清迎过去，和方明回道，“爹爹，外头有个婆子说是临安方老太太身边的管事妈妈，说要我们去客栈拜见，会不会是骗人的，她们怎么会到京城来。”
方明晖听着眉头就紧紧的蹙了起来，他给他们安排了住宿和一切的事情，就想让他们不要来打扰幼清，没有想到转了头他们就派人来了，他心头愠怒，面上却是和煦的道：“没有错，你祖父和祖母还有二叔二婶以及堂兄堂妹都到京城来了！”
方兆临早年丧妻后，续弦了临安一户汪员外的次女，继室汪氏进门后便生了方明奚，方明奚比方明晖小六岁，一直在家中读书，直到三年前才高中了孝廉，今年提前到京中来准备明年春闱。
方明奚有一对儿女，儿子方怀朝比幼清大一岁，女儿方怀心今年十二。
方明晖脸色微沉，看着幼清，道：“他们来的事情我早就知道了，你暂时当做不知道，父亲去看看就好了。”她不想让幼清跟过去受委屈，不管彼此之间的关系如何，方兆临是长辈，一个孝字压着，无论是谁都没有办法，“你姑母那边也派人去打个招呼，让她不要去。”
“爹爹。”幼清是真的不想去，也不想方明晖去，可是也明白，不管喜欢不喜欢，方兆临毕竟是长辈，她不想让方明晖一个人在那边受气，“我和您一起去吧，见一见而已，他们还能吃了我不成。”
“不用。”方明晖很不高兴，摆摆手道，“爹爹一个人去就好了。”说着便往外院而去，幼清跟在他身边，低声道，“爹爹，您说的上族谱的事一点都不重要，我也不想上族谱，再说，我现在成了亲了，就算是上也应该上宋家的族谱才是，和临安方氏一点关系都没有。”
“爹爹知道。”方明晖拍了拍幼清的肩膀，道，“爹爹想……想将你母亲上了方氏的族谱！”他说这话时满声的无奈，幼清脚步一顿，就不高兴的道，“我娘都不在了，你上这个族谱有什么意思，还要去求祖父！”
“妮儿！”方明晖皱眉，不悦的看着幼清，“不准这么说你娘！”
幼清就沉了脸，她们父女凭什么要为这些不相干的人费心费力，她拉着方明晖的衣袖：“好，我不说她。可是族谱的事情，他们若是会答应早就答应了不是吗，何必现在和您提起来，分明就是想利用您，一个族谱而已，我们自己开宗不行吗。”
方明晖也有些后悔，幼清长这么大他还没有训斥过她半句，方才的口气太重了，他摸了摸幼清的头，愧疚的道：“事情没有你想的这么简单，爹爹……”他的话没有说完，苦恼的摇摇头，大步而去。
幼清跺脚，真是又气又无奈，她了解方明晖，这个时候劝他是一点用都没有了。
“周芳！”幼清气呼呼的道，“你跑一趟姑母那边，告诉她不要去东升客栈！”
周芳小心翼翼的看了眼幼清，点头应是，跟着方明晖出了门。
幼清转身就回了房里，一动不动的坐在炕头上，越想越生气，好好的一家人跑到京城来干什么，春闱关他们什么事，难不成还想求他们帮忙不成……想都不要想！
还好意思让她去拜见。
幼清抓了针线，坐在炕头开始做针线，过了好一会儿情绪才慢慢平静下来……
看父亲的意思，分明就是有难言之隐。
是什么？难道方兆临和汪氏抓了父亲的把柄？胁迫父亲？！
一定是这样，幼清丢了针线腾的一下站起来，周芳掀了帘子进来：“夫人！”她看幼清脸色依旧不大好，说话的声音都不由小了一些，“姑太太她……已经去东升客栈了。”
“知道了。”幼清沉默了一刻，对周芳道，“收拾一下，我们也去。”她倒要看看，方兆临和汪氏一家子人葫芦里卖的什么药。
幼清换了身衣裳，便带着四个丫头去了东升客栈，幼清由周芳扶着径直去了昨天的那个院子，院门依旧半掩着的，里头能听得到走动和说话声，周芳敲了门，随即有个婆子跑过来开门，眼睛骨碌碌的打量着的戴着帏冒的幼清，道：“夫人找谁？”婆子话一说完，后面就有个浓眉大眼皮肤略黑，个子高瘦的少年跑了过来，“又是谁来了？”他声音有些粗，说话便有些生硬的样子。
“大少爷。”婆子将门都打开，少年一眼就看到站在门口的方幼清，“咦……你是……”他盯着幼清看，幼清就昂头站在门口，少年就哎呀一声抚掌道，“你是大妹对不对？”
是方怀朝！幼清忍不住在心里翻了个白眼。
“快进来。”方怀朝很热情，笑眯眯的道，“我还以为你有事过不来了呢。没想到你长这么大了，当初在临安的时候你才这么点大。”他在自己的膝盖处比了比。
幼清几不可闻的嗯了一声，随着方怀朝进了院子，方怀朝就回头盯着幼清看，可也看不清，就道：“你刚才怎么没有和大伯一起过来，姑母也是刚到，还有闻瑾表哥也来了！”
“他们在哪里？”幼清停下来看着方怀朝，方怀朝指了指里头，“在里面说话呢。”话落，指着婆子道，“傻站着干什么，快去告诉老太爷还有老太太一声！”
婆子应是而去。
幼清摘了帏冒交给小瑜，方怀朝转头过来就看到了幼清的脸，忍不住倒吸了一口冷气，木呆呆的看着她，幼清压着不悦，道：“看我作甚！”
“没……没什么。”方怀朝顿时红了脸，摸着脖子道，“没想到大妹变化这么大，要是平常见到，我一定认不出来！”又道，“快进去吧。”他引着幼清往里面去，不等幼清进去，方明晖就从里头走了出来，“妮儿！”
幼清快步过去“爹爹！”她朝里头看了看，方明晖便道，“你怎么来了，不是不让你来的吗。”
“我不放心。”幼清撇了眼正支着耳朵偷听的方怀朝，“所以就过来了。”
方明晖叹了口气，无奈的摇了摇头：“来就来吧。”指着方怀朝，“这是你堂兄，小时候你们在一起玩过，你还记得吗。”
“我记得，那时候大妹梳着两个揪揪，白白胖胖的，特别爱哭，只要碰她一下她就能蹲在地上哭上半个时辰，害的我都不敢和她玩！”方怀朝嘿嘿笑着，道，“没想到十来年没见大妹长这么大了。”有些唏嘘的样子。
“你话真多。”幼清白了方怀朝一眼，方怀朝嘻嘻笑了起来，方明晖无奈的拉着幼清进了正厅里，幼清就看到方兆临和汪氏一人一边的坐在主位上，汪氏个子不高圆盘脸有些胖，但是皮肤很白，像个进窑烧歪了的阔肚白瓷花瓶，还有她的那一双眼睛，细细长长的看人时就跟针扎在人身上似的，皆是算计。
幼清撇了眼汪氏，视线便落在对面的方明奚身上，方明奚很像汪氏，个子不高也是胖胖的，眼睛小小的骨碌碌转着，倒是二太太乔氏很清秀，是汪氏娘家姻亲的姑娘，亦是商贾出身，沾亲带故的，至于为人如何，幼清已经不记得了。
乔氏身边坐着位少女，应该就是方怀心了，和方怀朝一样，容貌上更像乔氏一些，高高瘦瘦的。
“三妹。”薛潋跑了过来，挡在幼清的面前，隔开了正厅里左右打量的视线，压着声音，道，“你不是不来的吗，这里没一个好人！”
幼清就低声道：“我就是知道，才过来的！”
“那你小心一点。”薛潋朝后看撇了一眼，“外祖父凶巴巴的，像是我们都欠了他银子似的。”
幼清点点头，薛潋就回到位子上坐下来，方明晖带着幼清上前，和方兆临以及汪氏介绍：“这是幼清！”又和幼清道，“妮儿，行礼啊。”
“祖父，祖母好！”幼清乖巧的行了礼，笑盈盈的站在方明晖身边，方明晖看着幼清微微一愣，心里也安慰了一些，幼清果真是长大懂事了，方兆临打量了眼幼清，模糊的嗯了一声，汪氏则是热情的道，“没想到当年的小妮儿已经长这么大了，快来，让祖母好好看看！”
幼清就微笑着走了过来，汪氏拉着她的手上下打量，啧啧叹道：“长的可真是标致啊！”
“什么标致。”方兆临眉头一拧，不悦的扫了幼清一眼，冷声道，“像极了那个……”他的话没说完，汪氏就咳嗽了一声，方兆临话一顿就端了茶没有再说下去。
汪氏笑眯眯的道：“你爹爹说你有事来不了，我还可惜呢。自从你离开临安后，我们一直惦记着你，如今能在京城见着，可真是高兴。”
“原是有事的。”幼清也是满脸的笑容，好像真的很高兴他们似的，“可是祖父和祖母还有叔叔婶婶以及哥哥妹妹来了，我怎么着也要来的，一家人十几年未见，如今见着确实让人高兴。”
“可真是这样的。”汪氏掩面而笑，就拉着幼清指着另外一边介绍道，“那边是你叔叔婶婶，快去见过！”
幼清应了一声过去向方明奚和乔氏行礼，乔氏就站了起来啧啧的和汪氏道：“娘，小妮儿长的可真是漂亮，我还没有见过这么漂亮的女子呢！”她上下打量着幼清，就跟没见过人似的惊奇，“啧啧，这要是没有成亲留在临安，咱们家的门槛都要给人踏平了。”
“可不是。”汪氏笑着道，“这要不是在这里见着，在外头我是无论如何也认不出来的。俗话说女大十八变，可半点不假。”
幼清笑着道：“祖母和婶婶过奖了，我哪有你们说的这么好。”话落，视线落在坐在一边的方怀心身上，笑道，“这是妹妹吧，长的可比我漂亮多了！”
方怀心正打量着幼清，听闻眉梢一挑，昂着头！
“别理她，小孩子的脾气，她可不及你半分。”乔氏拍着幼清的手，热情的道，“你身体不好，快去坐着歇会儿，中午就别回去了，我叫了席面，一会儿就在这里吃。”