里头的人略沉默，道，“进来。”

阿九应个是，吸了口气敛敛神，推门走进去。她洗了发，来不及擦干便随意拿根簪子挽起来，一路火急火燎往这方赶，此时一阵凉风从北方吹过来，居然冷得她一个哆嗦，鼻子一痒打出个喷嚏来。

阿九有些懊恼，自己今日是怎么了，竟接二连三地出错。发力地握紧双手，尖锐的指尖陷入掌心，蔓上丝丝痛楚。再抬眼看房中的人，谢景臣已经换下了公服，只着一袭秋色的寝衣，端坐在宝椅上，背对着她，教人看不见他面上的神色，似乎对她的冒失没有什么反应。

她略缓一口气，旋身合上房门，上前朝他规规矩矩地行个礼：“大人。”

闻言，谢景臣将手中的书卷缓缓合上，眼帘微掀，朝她睨了一眼，淡淡道：“看来你将自己洗得很干净。”

他说话总是这样，教人无法从中洞悉半分。阿九垂着头微微皱眉，思索一瞬儿复恭谨道：“奴婢来迟了，望大人恕罪。”

谢景臣哦了一声，嗓音低沉，声调尾端有轻微的上扬，身形微动，斜斜倚上椅背，目光在她略显苍白的唇色上掠过去，唇尾漫上一丝笑，说：“蛊毒发作了？”

她不言声，算是默认。

他微微合起眼，抬起右手揉按眉心，神态有些疲惫：“金蝎蛊至阴至寒，寄于你体内，必定反噬宿主。”

听了这话，阿九却感到一丝莫名——她不过是个用来养蛊的宿体，被金蝎蛊反噬也是自己意料中的事，他并没有必要同她解释这些。心中如是想，她面上却仍旧平静而淡漠，只是垂着头道，“奴婢明白了。”

“你明白就好。”他微颔首，又闭着眼吩咐，“我要沐浴，你在一旁伺候。”

她神色一僵，不过也只是瞬间，眨眼便又恢复如常。

阿九应是，直起身在房中略打望，瞧见四扇屏风后头立着一个很高的浴桶，水面漂浮着片片玫瑰花瓣，有氤氲的热气蒸蒸而出，足见谢景臣平素的讲究。

府里分明有他的浴堂，她觉得有些奇怪，不过也没有细想，提步上前伸手探水温，还好，水还没冷，仍旧热烫。复回首看向谢景臣，道，“大人，温热正合适。”

他嗯一声，从官帽椅上站起身，徐徐朝着浴桶来，在她跟前站定。倒没有使唤她宽衣，自己微扬下颔开始解领子上的鎏金盘扣。

阿九有些尴尬，因不着痕迹地别开脸。少顷，又听他开了口，口吻似乎不善：“要我教你怎么做么？”

她无可奈何，只得长吸一口气吐出来，抬眼朝谢景臣看去。他已经入水，从她的角度只能看见一副宽阔的双肩，肌肉线条流畅，比例匀称。他的左手搁在桶沿上，隔着氤氲的热气，不知是不是错觉，她觉得那处伤口非但没有愈合，反而比之前更宽了些。

这个伤口有些奇怪，不像利刃所伤，更像是被什么蛰咬所致。

阿九心下不解，却也无瑕细想，将一旁的巾栉拿在手中，在浴桶后头跪坐下来。隔得近，有浓烈的男子气息扑面而来，夹杂着清冽的香，淡雅却独特。

曾经听过一个说法，养蛊的人身带异香，能惑人心神。

她想起那日在万卷楼时闻到的那股香味，同他身上的有些相似，却更浓郁许多。正思忖着，手中的巾栉已经沾了水覆上了那光裸的肩背，她没由来地有些紧张，手心里都泌出汗水，只得强自压下心头莫名的悸动，准备专心致志地给他擦背。

说来也确实是奇怪，谢景臣疏远所有人，为什么会对她另眼相待？他排斥与任何人接触，偏偏不排斥她，这着实让她百思不解。

心头纳罕，嘴上却绝不会问。她是个识时务的人，懂得什么事该做，什么事不该做，什么话该说，什么话该烂在肚子里。他的警告，她更是时时谨记在心。

谢景臣有一头乌黑浓密的发，披散下来如绸如缎，不输任何一个名门闺秀。阿九歪了歪头，真是一个精细的人，分明是个男子，美字却能用在身上的任何一处。

然而这头发美则美矣，这时候却有些碍事。

阿九也没有多想，伸手去拢他的发，动作轻柔地掬起一捧握在掌心，微凉的指尖不经意间滑过他肩，在光洁的肌理上一扫而过，轻盈得像拂过了一簇羽毛。

他却在一瞬间猛地回过身，一把钳住了她的手腕，力道极大，几乎要捏碎她的腕骨，冷冽的眼看着她，眸中如筑冰墙。