大太太看着一味走神的儿媳妇，心里有了火气，却因着有事相求，只能尽量让语气显得柔和一些：“家里变成了现在这个样子，你能不能想想法子，帮忙周旋一番？”

香大奶奶抬眼看着婆婆，笑，“我倒是想，却是有心无力。”

大太太道：“你以前跟阿芷的关系还算不错，眼下你能不能去找她求求情？让她告诉夏家，多少给我们留点儿银两，应付日常的嚼用。若松在国子监进学，总不能让他过捉襟见肘的日子，你说是不是这个理？”

香大奶奶思忖片刻，笑道：“阿芷上次过来说的话，我大抵也听说了。既然有话在先，我有什么脸面去找她？便是豁出脸面去找她，又如何能将您这一番话说给她听？再者，我平日也没用过公中的银两，房里的开销还是能够应付的，不会委屈大爷，您只管放心。”

大太太出于多年的习惯冷了脸，“阿芷说过什么，大抵都是在气头上的话，不需当真。明日你便去找她一趟，好生求求她，让她网开一面。再说了，留下一些产业，日后也是由你打理，于你是有益无害的事。”

香大奶奶微微挑眉，没了以前在婆婆面前唯唯诺诺的受气样子，“阿芷说的话兴许是气话，可是，任谁都会生气吧？要是换了我，那些不知所谓的闲气，不知道要过多久才能消化掉。您可是不声不响地把她许给了心思龌龊的齐家，出了事又不能善后，还跑去了袭家求助——我还有何脸面见她？见到她怕是就恨不得要找个地缝钻进去了。再说了，不管是不是气话，我们照办总不会出错，要是火上浇油的话，还不知会出怎样的事情呢。再不济，我公公的官职还在，大爷还能继续求学，这已是不易。您再撵着我去烦阿芷的话，估摸着连眼前这点儿好处都要丢掉。”

这还是她第一次在婆婆面前这样的长篇大论。

大太太瞪着她。

香大奶奶没再掩饰心头的不耐烦，“我一直就看不惯你们拿着人家的产业还不给阿芷她们好脸色，好像是她们欠了你们什么似的。是，要是论大爷这边，我是胳膊肘往外拐了，可凡事总要讲个对错是不是？再亲近的人，做错事也不能不承认。咱们家手里有钱可是一点儿好处都没有，如今家财散尽其实只有好处。您就认了吧，别再妄想那些不切实际的事情了。最起码，我是无能为力的，您指望不上。”

大太太被气得不轻，又落下泪来，“好啊，好啊，你居然在这种时候跟我说风凉话……”

香大奶奶慌忙唤人进门来服侍大太太洗脸净手。

大太太却是越哭越凶。

香大奶奶蹙眉不已。

过了一阵子，香大老爷和香若松进门来，一看房里这情形，不由得都蹙了眉。

大太太看着香若松，手却指着香大奶奶，“这个不孝的东西，在这时候帮着外人说风凉话，这日子是没法儿过了……你，你把她给我休了！”

香若松只是赔着笑，“娘，您消消气，别说气话。”

大太太语声拔高，“谁说气话了！我让你把她休了！这么些年居然养了个白眼儿狼，不要也罢！”

香若松就好言好语地询问：“到底是怎么回事？”

香大奶奶便将方才的事情大略说了一遍，也是心里笃定香若松不会听从大太太这种吩咐，不然哪里敢如此，末了又道：“我在这个家，一直像是个外人，眼下不过是说了几句心里话，便要被休弃，也罢，你们随意就是。日后若总是这个情形，那这日子我也没法儿过。”

香若松在婆媳两个中间和稀泥，笑着规劝大太太，“眼下家里是多事之秋，谁说话都难免失了分寸，您可千万别往心里去。”

大太太一面拭泪一面哽咽地道：“别人恼我给我脸色看也罢了，哪里就轮得到她对我说三道四的？她往后的日子没法儿过，我呢？难不成老了之后要每日看媳妇的脸色受媳妇的气？！……”

“好了！”香大老爷忽然冷声道，“乱说什么？还嫌家里不够乱么？！休妻……亏你说得出！再没个章程，休妻的可就是我了！”