元祐拍了拍手上的泥土，看着她日益秀美的容颜，目光不觉眯了眯。她没有注意到他的视线，还在认真归置她的木匣子，眼神专注而迷离，好像在透过木匣看另外的东西。
很快，她用锦缎把木匣子包住，还系上了一朵花来，看上去像一个包装精美的礼品盒。这个木匣是她找兵仗作坊里的木匠打造的，她自己画的图样，锦缎是她托了开平最好的绣娘亲自绣的，她在做这些事的时候很认真，与他研究火器一样认真，认真得近乎神圣。
“阿七。”
元祐喊了一声，见她看过来，唇角微弯一下，突然觉得喉咙有些干哑。两个人相处了两个多月，整天在一起，在这就要奔赴卢龙的时候，一些莫名的情绪好像突然间就跳了出来，来势汹汹，他始料未及，却不吐不快。
“这样精巧霸道的护腕，干吗只造两个？”
夏初七回答得理所当然，“因为我要让它们世上无双。”
元祐笑了，眼儿弯弯，“图纸可以给哥看看吗？”
夏初七冲他抿嘴一乐，“图纸我都毁了。”
“太不够意思了吧？至于吗？小心眼！”
看出来他眼睛里的“失落”，夏初七“噗嗤”一笑，重新抽开锦缎，打开木匣子，将里面一红一黑两个精造的铁护腕拿了出来，侃侃而谈。
“这两个护腕被我命名为‘锁爱’。在大晏，在历史上，它们都将成为绝版。这代表了我与赵十九的爱情。诺，这一个大的黑色的是给赵十九的，这个小的红色的是我自己用的。明白了吧？不是我小心眼儿，而是象征意义不同，所以不能复制。”
“这样要人命的武器，用来象征爱情，会不会太血腥了？”元祐鄙视地哼一声，又讨好的笑，“如果我拿点儿什么东西来给你交换，可否给我也做一个？”
夏初七冲元祐挤了挤眼睛，“no，不要贿赂我，再多银子都不成。”
“你想得可真美，小爷会拿银子给你？”
“去，我可没想，你的银子不都搭到兵仗作坊了？你还有银子？”
“小姑奶奶，你欺人太甚了啊？我的家当都是被你骗光的好不好？”
“说骗多难听？”夏初七爱不释手地抚了抚那对护腕，又放回了木匣里，照原样子系好锦缎。锦缎上面的花色是玫瑰花，其实有点儿恶俗，可她就是一个俗人，在所有的花卉之中，也就玫瑰代表爱情，因此，她俗气的认为，玫瑰是最适合她和赵十九的。
这三个月来，她与赵樽快要成为“周末夫妻”了。她一直住在开平，整天为了大战和元祐一起做火器研究。赵十九得了时候，偶尔过来看她，差不多一周一次。如今大战终于拉开，她又可以陪在他的身边了，想想，她的唇上不知不觉就挂上了笑容。
“我说阿七，你个庸医把我害得这样惨，做一个护腕来补偿我，很应当才是吧？我这要求又不过分？”两个人从作坊出来，元祐侧头看着夏初七，语气全是笑意，还有不服气。
夏初七微撅着嘴，一副“你奈我何”的样子。
“我怎么就庸医了？”
“我左手臂上的箭伤，留下那么大一个疤痕？你可不是庸医？”
“你一个男人，计较这么多？”
“废话！有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
状若恶心的“呕吐”一下，夏初七顺着气，眨了眨眼睛，然后嘚瑟地笑：“放心好啦，我一定会给你祛掉的。最近我一直在研究祛疤的新药，但是我的疤在脸上，你懂的，姑娘的脸是最金贵的，不能随便乱试药，所以借用你的手臂来做实验最好不过了……牺牲一下啦。”
“得了便宜还卖乖，楚七，世上怎会你这样可恶的妇人？”
元小公爷那张嬉笑怒骂皆不经意的俊脸，微微沉了沉，斜斜瞥着她，像是很不服气。可夏初七却不以为意，压根儿就没有“愧疚”之心，趁着作坊里的人在整理行装，她在自己的包袱里又掏出一盒药膏来，笑眯眯地撩开元祐的手臂。
“来来来，表哥，该擦药了。这个和上次的有点儿不同，我又稍微改良了一下。好处就是气味更好闻了，坏处就是会有一点小痒。”
“会痒？”
“一点点，一点点而已。”
“恐怕不是一点点吧？”元祐蔑视地看她。
“咳！坚持一下也就过去了。你只要心中有信念就行，你想想，等疤痕去掉，你又可以恢复成往昔的白嫩，一双玉臂枕千人，嘿嘿，那痒也就不是痒了。”
“一双玉臂枕千人？你真敢说啊？”
夏初七嘻嘻笑着，“来，不气啊，我亲自给你擦，够义气吧？”
元祐瞥着她，没有吭声儿。
这些日子，他胳膊上的伤疤俨然成了夏初七的药物实验田。
在他的手臂上均匀的涂抹着药膏，夏初七做得很专注。正如她所说，药膏的气味儿很是好闻，几乎没有中药，也没有药物的刺鼻性，有一些淡淡的香味儿，缭鼻，却不尖锐。他吸了吸鼻子，故意凑过去往她身上闻了闻。
“很香，和你身上的味道一样。”
“去！找死啊？”夏初七嫌弃的偏开头，眉头轻蹙，若有所悟的看着他的眼睛，“表哥，我看你最近都吃素，是不是想女人了？要不要趁着去卢龙塞之前，找个姑娘调剂一下生活？”
她问得很认真，问完又垂下头抹药。
“阿七……”
“啥啊？”她没有抬头。
元祐看着她的手在他的左臂上抹涂，涂啊涂啊，抹啊抹啊，慢慢的，他觉得那一处疤痕不仅仅只是痒，还有一些热。品味着她先前的话，他觉得或许真是太久没有找女人了，才产生了这样不该有的旖旎念头。
“哎！”重重一叹，他闭上眼睛，他不去看她。
可她精致的眉眼还在眼前。亮晶晶的眼，红嫣嫣的嘴……
经历过太多的女人，元祐比谁都清楚，真正够味儿的女人，不是像东方阿木尔那种一看即惊为天人的仙女儿，也不是喝酒喝得头脑热时随意泄兽性压在身底的红颜美人儿，而应该是像阿七这样默默的美丽着，生活着，看上去像一朵不起眼的小花，可不打扮也能熠熠生辉，与她生活在一起就很开心，越看越顺眼。只要她愿意，可以美冠六宫粉黛，她不愿意，也可以融在万千人群里不打眼。也是在这个时候他才现，他的十九叔才真是生了一双会看女人的“慧眼”，懂得把小草圈养在自己的家里，不让旁人欣赏到她的美好，只独一个人细细品尝。
“什么事说呀？最讨厌被人吊胃口。”
夏初七突然的斥责，拉回了元祐的思绪。
嘿嘿一乐，他丹凤眼一斜，“我本来想说，表妹你真是越来越好看了。但为了不让你骄傲自满，还是决定不说了。”
“真的？不骗人吧？”夏初七眼睛一亮，高兴得眉飞色舞。
她的笑是真诚的，就好像看着她的哥们儿，笑容荡漾在脸上，小小的梨涡像在一圈圈的回旋，语气里有着对他的全然信赖。
在她的眼中，他就是她的哥哥。
元祐心思有点儿飘，像是极受不了她似的，瞥了一下左臂上的药膏，嫌弃地哼了一声，“少臭美了，哄你玩呢，还当真了？”
“滚——”
夏初七生气的拉下他的袖子，没好气地瞪他。
元祐一乐，又生起了逗她的心思，“哎我说，你先前说什么爱情，哥哥问你啊，啥叫爱情？你说比较我俩如今天天在一起，你也喜欢我，我也喜欢你，这算不算爱情？”
夏初七差点儿被他呛死。
原本想要打击他一下，可想想又严肃了脸。
“我们两个嘛，除了亲情之外，充其量算友情吧。”
“爱情？友情？有区别吗？不都是觉得对方好吗？”
“去~以前你不是号称情圣来的？不懂了吧？”夏初七收拾起药膏，往包袱里一塞，损了他一句，又热心地为他解释了，“最大的区别就是——友情的表达只能在白天，爱情的表达却可以在晚上，在被窝里……”
“……”元祐服气了，“你要是个男子，必定比小爷还风流。”
哈一声，夏初七笑了，“玩笑玩笑，我的理解呢，爱情其实是两个人血肉和灵魂的融合。友情里可以掺杂许多东西，爱情却不能，上说，女人是男人的骨头做成的，所以爱情之于男女，女人之于男人，男人之于女人，就是对方的骨肉。嗯，差不多就这样了，等有一天，表哥你也识得一个女人，她痛，你也痛，她伤，你也伤，那么，她就是你的爱情归宿了。”
“圣经是什么经？”元祐狐疑地看着她。
“哦，和佛经差不多。”夏初七随口敷衍。
“你写的？小爷没咋没听过？”
“嘿嘿，小意思而已……”
……
……
两日后。
夏初七跟着一行带了重型军械的队伍过了滦河，很快就可以抵达卢龙塞了。元小公爷今儿乐性大，骑在马上一路用玉笛吹奏，曲意深长，洒脱风流，笛音铺展了一路的夕阳碎金，让本就走得不快的军械队伍，心情都明快了起来。
北方这个时节已经快要入秋，夕阳仍暖，可早晚风凉，夏初七紧了紧身上的衣裳，望向了身边儿吹奏的元祐，心生感慨。
“纨绔子弟果然不是谁都能当的，就凭这曲子……”
挑了挑眉，她停下话来。元祐丹凤眼一瞄，停下吹奏。
“说啊，曲子如何了？”
“就凭这曲子吹得……老子一句也不懂，就可知深浅了。”
“果然不是妇人。”元小公爷甩了甩玉笛插在腰上。
“幸好不是妇人。”夏初七极有女王气概的瞥他。
“小爷也从未当你是妇人。”
“多谢多谢，最好如此！”
两个人正说着，远处背着夕阳光线奔过来一骑，像是赶得有些急，那人头盔上的红缨在风中飘荡得像一尾游动的金鱼。夏初七蹙起眉头，眼看那人影越来越近，她终于看清了。
是老孟。
自从上回炸掉了北狄大营的粮草之后，老孟和黑皮就没有再回夏常的辎重营去。这两个人都是十年以上的老兵了，有胆有量，还随夏初七闯入敌营，完成了任务，赵樽很是看重，就留在了营中。黑皮成了一名带兵小旗，老孟则高升了总旗，混得都算不错，可此时老孟何事如此慌张？
不等她问，老孟已经跳下马来，语速极快。
“小齐，大将军要杀小布他们……”
“小布？抓回来了？”
“抓到了！昨晚上抓到的。”老孟一张黑脸很是焦急，抹了一把汗水，“大军就要开拔了，大将军要杀了逃兵……祭旗！”
当初夏初七还在辎重营时，丁字旗的十个人相处的都极为愉快。他们明知道是她晚上敲锅才被夏常穿了小鞋，押送乌仁潇潇去益都，可谁也没有告她，平时营里的脏活累活，也都不让她做，对她算是不错的。尤其是小布，夏初七与他相处了一个多月，感情尤其好一些。说来小布还是一个孩子，谎报了年龄，其实还不满十四岁。
可是……
叹着气顿了片刻，她眉头蹙了起来。
“老孟，战时逃兵，按律当斩。”
“我知道。”老孟是一个老兵，自然比她更懂得规矩。但是，咽了咽口水，他的声音却哽咽了，“小齐，小布这个孩子，是个苦命的。不瞒你说，他家就与我在一个村子，他家也是军户，我跟他爹是旧识，同时入得行伍，陛下第三次北伐时，他爹是为了救我的命，才死在了北狄人的刀下。他爷爷早年间在战场上断了一条腿，后来一直卧病在床，家里六亲都无靠，这次小布入营瞒报年纪，也是为了拿点军饷补贴家用。他入辎重营……是我帮的忙。这孩子脑子不太灵光，胆子小，但却是个极孝顺的，领了饷从不留给自己，全带回了家里……如今若真是斩了他，我如何，如何向他爹交代。都是我的错，当时他逃跑，我该阻止他的，但我自私，想到北狄鞑子多，任他逃掉一命也是好的……”
老孟自责着，抹了一把脸，焦急得有些语无伦次，可说完了，他见夏初七脸上没有什么表情，不由有点儿尴尬。迟疑着，才拽住她的马鬃，压低了声音，流露出请求来。
“小齐，我知你与殿下私交甚好，可否……说说情？”
“老孟，不是我不帮你。这种事，他不会听我的。”
“你就……没法子了？”
“没有。”夏初七回答得语气凝重。
老孟抓在她马鬃上的手慢慢垂下了，脑袋耷拉下去，好像瞬间就苍老了十岁，眼神儿浑浊，目光苍凉，他也知自己这个要求很过分，嘴唇颤抖了几下，终是没有再多说，翻身上马，直奔卢龙塞而去。
夏初七看着他的背影，狠狠一拍马屁股。
“驾——”
……
……
时隔两个多月，夏初七再次踏入了卢龙塞。
营房，守卫，巡逻，一切似乎都没有什么变化，可空气里明显多了大战前的紧张气氛。拴了马，她走向了赵樽的中军帐。如今赵樽统领着北伐军，又即将开赴大宁，忙得正不可开交，她赶到的时候，他还在营帐里召见北伐军的各位将校作大战前的最后布置。
“哟，楚小郎来了？”
郑二宝就在帐外，看见她过来，目光柔和了几分，就像看见了久别重逢的亲人似的，语气很是亲近。这些日子，郑二宝贴身侍候着他家主子，自是极为心疼他的忙碌和孤独，如今见到他的心肝宝贝儿来了，郑二宝公公就像见到了救星。
“爷还在里头忙着，你稍等一会。”
“好。”夏初七自然知道大事更为紧要，微笑着应了一声，往营帐望了一眼，静静地等待着，不时与郑二宝唠上几句。约摸过了半盏的茶的工夫，一众将校陆续从营帐中出来，边走边聊，慢慢远去了。
吐了一口报，夏初七看向郑二宝，“公公，进去借我通传一声？”
“不用不用。”
郑二宝多么圆滑的一个人儿？一听她这话，慌乱地摆了摆手，一点也不犹豫，走过去替她撩开帐帘，挤着眼睛又努了努嘴，压着嗓子说：“进去吧，爷等你好久了。”
没有再矫情，夏初七冲他拱手致谢，迈入帐中。
大帐里弥漫着一股子紧张和凝重的气氛，只有赵樽一个人静静坐在案几边上，一身戎装甲胄，片片生寒，他没有抬头，好像根本就没有现她进来，锐利的视线落在手头的公文上，好久都没有动静儿。
“赵十九，你好像又瘦了？”
站在帐门处，她笑着说了一句。
椅中那人，迅速抬起头，目光微微一亮。
“阿七……？”
两两相望，视线交接在空中，夏初七唇角微微一弯，不等他再次出声儿，整个人便如一只出笼的小兽，朝他飞奔过去。他亦是长身而起，迅速接过她抱入怀里，紧紧的抱着，久久无言。直到她抬起头，嘟着嘴巴要亲他却不够高，他终于低笑一声，拂开案几上的公文，轻松把她抱起来，放坐在面前的案几上。
“怎生这时才到？”
“在兵仗作坊里试验连珠炮……”她低低笑说，嘴唇靠了过去，与他的碰在一起，碰了一下，又嫌弃的缩了回来。他的唇仍是温暖的，却又是干干的，没有半点湿气，看得出来他这些日子很是上火，过得并不轻松。
“赵十九，你没有好好照顾自己？”
她抬手抚上他干燥的唇，想着大军就要开赴大宁，他肩膀上担负着几十万人的性命，担负着大晏臣民的期望，甚至担负着很多她完全没有办法想象的重压，不由有些心疼了。