程羽容颜大悦，“啪”地一击掌，赞道：“好！既如此，程某有一番推心置腹的话，那就直言了。杨院使，你不会忘了咱们此行的使命吧？”

杨浩有些奇怪地看看他们，说道：“自然不曾忘记，杨某受晋王举荐，此番巡狩于江淮，为的是解决汴梁断粮之忧啊，怎么？”

程德玄道：“不错，我们为的是解决汴梁缺粮之危，同时也是为了维护晋王的权威。事情办得好，王爷威望日隆，与你我俱有无穷好处，想来院使大人对此并不质疑吧？”

杨浩不知二人绕着圈子倒底想说甚么，只得颔道：“那是自然，不知二位大人到底想说甚么呢？”

“是这样，”程羽略一沉吟，说道：“邓府千金秘密求见魏王千岁，为邓祖扬求恳的事，我们已与太傅宗先生说过了。”

杨浩神色一动：“喔？”立即凝神听他下言，榻上邓秀儿姑娘紧紧依着床角，忙也侧耳静听。

程羽说道：“魏王刚刚晋爵，骤承大任，难免举止失措，太傅随行，自有指点规劝之意。宗太傅与我二人意见相同，都认为魏王以钦差之尊，私会犯官之女，法外施恩，意图为他脱罪，这是极不妥当的事情。”

杨浩迟疑道：“这个……，从目前情形来看，邓知府确是受人蒙蔽，他自己并无不法之事。”

“杨大人糊涂啊，这世上多少人触犯王法，害人害己，是有意为之的呢？程某在南衙每年处理公案千百起，比邓祖扬还要看似无辜的人犯大有人在，但是犯了法就是犯了法，身为一州牧守长官，怠忽职守，纵容亲眷为恶，难道一句洁身自好就能脱罪？”

程德玄义正辞严地道：“是啊，邓祖扬若是一升斗小民，他自然只须为其个人行为负责。然而，他是一州知府，那么境内有任何当控、可控而失控之举，俱是他的责任，他自己有无不法之事，不是他可以免罪的理由，若是把他等同于一升斗小民，要他何用？”

杨浩知道二人说的才是正理，尽管这两人打着这王法至理的幌子，存的未必是大公无私的心，却也让人无从辩驳。可是凭心而论，邓祖扬这样的品性，在本朝官吏中已十分难得，只是他原本家境贫寒，受过夫人娘家照拂之恩，做官之后知恩图报，却被他们蒙蔽其中，虽罪无可恕，可是与其把这样一个经此磨难，以后很可能从一个清廉的昏官变成一个清廉的干吏的人打入大狱，何如让他凤凰涅盘。

杨浩迟疑道：“那么……二人大人与宗太傅的意思是？”

榻上，邓秀儿一颗心都提了起来，只听程羽缓缓道：“秉公而断、依法而断，如此，才是维护魏王、维护晋王、维护朝廷法纪！”

杨浩沉默半晌方道：“二位……义正辞严，杨某无话可说，可是……承办此案并非杨某一人，杨某只是负责追缉索问犯人，将相关卷宗呈报于魏王驾前，邓知府有罪无罪、如何处治，杨某……能奈之何？”

程羽微笑道：“钦差使节有三个，楚昭辅那老家伙虽然做了件糊涂事，闯了件滔天大祸，那是因为他根本不懂财赋粮米这方面的学问，却不是他愚蠢，此人能在自己根本不懂的财赋衙门坐了这么久的三司使，为官之道自然精明，事涉王相之争，他是一定不会沾手的。”

程德玄道：“魏王千岁初承大任，血气方刚，又为邓府千金美色所迷，做出不妥当的决定，然而……他毕竟是皇长子，高高在上的王驾千岁，若非万不得已，宗太傅也不好拿出老师的身份来压他。”

程羽又道：“我们此番随行，只是幕僚身份，还剩一个钦使，那就是你杨大人了，你也是我南衙出身，我们不来与你商议还去找谁？”

杨浩无奈地道：“我能做甚么？”

程羽微微一笑，说道：“杨大人能做的事多了，一言可令其生，一言可令其死，只要证据确凿，就算魏王有心维护，又如何开口？”

程德玄忍不住道：“院使大人，宰执那边……”

杨浩惊醒榻上还有一个邓秀儿，深恐他说出有关王相之争的秘闻出来，一旦邓知府被治罪，这位外柔内刚的姑娘要是豁出去把这种内幕丑闻说出来，那就糟了。王相不和天下皆知，暗中勾心斗角的许多事儿却是不能摆上台面的，是以连忙打断道：“啊，房中太过闷热，两位大人，咱们到门口廊下再说。”

程羽二人也觉房中气闷，又无水喝，便依言站起随他走出门去，邓秀儿紧紧揪住一角帷幄，芳心急跳如同小鹿：“他们果然假公济私，欲置我父与死地，杨院使会不会与他们沆瀣一气？应该不会，他……他不是知道魏王千岁的心意吗？可……他是南衙的人，他会不会改变心意？”

房外，程羽细细低语：“院使大人，如今泗洲不法奸商被一网打尽，天下宵小恐惧，院使大人做得甚好，乃是奇功一件。若是再把邓祖扬绳之于法，予以严惩，各地官吏以之为鉴，对开封购粮之事必全力以赴，如此，汴梁缺粮危机可解。院使解危于倒悬，扶保社稷、救我开封百万居民于水火，此乃大公大义，漫说邓祖扬罪有应得，纵然真个无辜，牺牲其一人，拯救于天下，也是无愧于心的。”

程德玄踏前一步，说道：“我南衙与宰执一向不和，此事天下皆知，就连官家又何尝不是心中有数？如今赵普抬出魏王来，分明是有意为难我南衙，削晋王权柄，你我俱是南衙从属，一旦晋王失势，你我又何去何从？邓祖扬是赵普大力提拔的人，偏偏他就如此昏庸，治下如此糜烂，他还以为国泰民安。只要他的罪名坐实，赵普身为百官之长，亲口举荐邓祖扬的大臣，断难置身事外。这一次又不比寻常，事关大宋国运啊，说不定官家一怒，便可一举将赵普罢官，就算不罢他的官，也必可让他失却官家的信赖，那对晋王，对你我都有莫大好处。”

杨浩心道：“他这是想要我把邓祖扬拖下水了，人犯都关押在我这儿，我只要略使小计，甚至什么都不用做，审讯人犯时只要稍露口风，就会有许多犯人见风使舵攀咬邓祖扬了。他说的实也不错，我与邓祖扬并无私交，不谈私心，只论公事的话，处置了他也是对朝廷有利的。

克捷兄他们挥刀阻敌时曾经说过，棋局一下，人人俱是棋子，哪怕明知这枚棋子是拿去白白送死的，只要于大局有利，也要毫不犹豫，邓祖杨这枚棋子如果拿去牺牲，各地观望的官吏们必然心中凛凛，可是……可是我何忍这么做？唉……，我终究不是一个合格的政治，做不到冷血无情，一切唯结果为重。”

程羽见杨浩低头不语，淡淡一笑道：“晋王对院使大人有知遇之恩，对院使大人又甚为倚重，院使大人，你只要略作把握，于公于私，便都可交待了，何乐而不为？魏王……，哼哼，年轻小子，毫无根基，他有什么可恃？该说的我们已经说了，要怎么做，想必院使大人已然心中有数，告辞了。”

二人拱拱手，扬长而去，杨浩痴立半晌，心中正自彷徨，忽地一阵铜锣声起，远处有人叫道：“走水了，走水了……”

杨浩抬头一看，自院落上方望去，浓烟滚滚处正是粮仓所在，不禁大吃一惊，他拔腿就要赶去，忽想起房中还有一个邓秀儿，急急一跺脚，忙又冲进房去，急唤道：“邓小姐，邓小姐？”

邓秀儿立在榻角，正为他们方才的谈话患得患失，及至听到他呼喊反应便慢了一步，杨浩此时火烧眉毛，哪有空等得，冲到榻边伸手往里一探，恰好碰到一截纤滑细腻的手腕，他一把拖起，向外便走：“不好了，粮仓走水，你且回避，待本官……咦？”

他忽然觉得拖着吃力，扭头一看，那人被他拖出半个身子，腾空悬在床榻之外，软软的立不起来，若不是他仍扯着人家玉腕，就要栽到地上去了，看他衣着哪里会是邓秀儿，杨浩没想到自己这张床居然有“大变活人”的妙处，定睛再看他的相貌，登时如蜇了手般撒手跳起，失声叫道：“子渝？！”

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