梁王贴身侍卫脚步匆匆进来，附耳低声道；“王爷，朝廷派来的使者已渡过泾江，宫里送来书信，嵇先生请王爷速回王府。”

赵琛大步往外走，沉声道；“沿途都安排妥了？”

“王爷放心，照王爷吩咐，一切妥当。”

赵琛一撤，柳家小院内外顿时清静下来，剪刀胡同里比平日多的行人、走街串巷的小贩顷刻间消失得无影无踪。

柳絮回来时，看赵琛已走了，陆志文被这厮吓走，好在没什么重活了，让人刚把院子里的东西拉走，杜三叔和徒弟过来，进屋里看看，称赞；“大姑娘手脚勤快，这半天功夫，就都收拾利整了。”

他徒弟二柱子走去西屋看一眼，“这屋子空着，什么家什也没有，我给姑娘打一套书桌，让小生子学习用。”

柳絮笑道；“那敢情好，柱子哥得闲就打一套，不知买木料用多少钱？”

二柱子看眼前美貌少女，心生好感，热情地道：“木料我家里有，要使现成的，不用买，都是山上砍的，不值什么钱，我就白给姑娘打一套。”

柳絮道谢，心里寻思找机会描补，不能欠下人情不还。

柳絮带着三个孩子去买来新窗纱，糊了窗子，坐在屋里，阳光洒进来，淡淡的绿影，让人格外舒心。

小生子有了书房，新桌椅，很高兴，“姐，我一定用工读书，像陆大哥一样，陆大哥每次小考都得头名，得先生奖励。”

柳絮想起陆志文说的考取功名，为她赎身，前景光明，转念，柳絮暗恨，那厮总是坏她的事，抓牢了，不能让这样好夫君人选让那厮轻易吓跑了。

房屋修缮一新，二柱子扛来木料，在柳家小院，打了一套桌椅，顺带把院子清理出来，柳家屋里屋外，焕然一新。

柳絮安顿好三个孩子，回邵府，每日掐指算，离秋闱越来越近，希望不远了，柳絮心里小小兴奋。

素云姨娘晚间未睡好，起得晚了，巧儿侍候着才梳头，就见房中三等丫头多儿慌里慌张跑入，“姨娘，听说大房里撵了人了？”

素云听她说话含混不清，蹙眉，“撵人，撵了谁了，是主子还是丫头？”

“是凤萧姨娘”

素云不信，“凤姨娘一向得大爷宠，怎么会撵了。”

她屋里的冉婆子道：“凤萧姨娘是大爷心尖上的不假，可爷们的性子不定，今喜欢一个，明喜欢一个，听说大爷看中大奶奶新买的丫头，大奶奶不说什么，偏凤萧姨娘气不过，跟大爷闹了几次。”

素云道：“凤萧姨娘好歹给大爷生了姐儿，大爷太绝情了。”

冉婆子看跟前无人，小声道：“大爷这气不是一日半日，早就嫌凤姨娘碍事，老奴的干女儿在大奶奶屋里，听说呀，前晚大爷喝多了酒，搂着大奶奶的丫鬟亲近，让凤姨娘撞见，凤姨娘若是识相的，就只做不见，也就没事了，偏这凤姨娘顶头上，大闹一场冲散了，大爷能不记恨，保不齐是因这事起的。”

俩人正说着，小丫鬟门外喊了声，“程姨娘来了。”

话音未落，大房程姨娘迈步进来，“妹妹，你这不能出屋，怎么窗子也不开。”

“我这不是才起。”素云笑着让她坐到南炕上，让巧儿把窗扇推开。

素云姨娘凑近悄声问；“我怎么听说大爷撵了凤姨娘？因为何事？”

程姨娘拉她去里间屋，二人并坐榻上，小声说，“凤萧那小蹄子让大爷派人送回娘家了，这一送回去，就别想再回邵府，大爷现在满心正惦记奶奶的丫鬟金枝，任她哭求，大爷就是咬牙不吐口让她留下。”

素云失神，喃喃道：“想当初，大爷对凤萧那是要天上月亮都肯去摘。”

程姨娘道；“可不是，这男人好的时候，什么都好，一不好，就什么绝情决意的事都做得出来。”

程姨娘说着，趴在她耳边，小声道；“还不是哪位从中捣的鬼，不然大爷怎么能这样狠心，六姐儿被大奶奶抱到上房养，这话你知道，可别对人说出去。”

素云惊异，少顷，又重重叹息，“看来凤萧是真的回不来了。”

程姨娘低头不说话，同在一个屋里侍候男人，凤萧性子张狂，程姨娘没少受她的气，同命相连，程姨娘高兴不起来。

程姨娘走后，素云坐着，半天没动地方，邵英杰有小半月没来，想起吴淑真进府之前，二人还如胶似膝，羡煞鸳鸯，短短月余，就什么都变了。

三爷是她从小就爱慕的男人，她自到他身边服侍，起得比别的丫鬟早，睡得比别的丫鬟晚，付出比别个丫鬟不知多多少的努力，换来他的青睐，秋风未起，扇却先折，这不是她素云的个性。

这时，灵芝蹭着步子进来，胆怯地不敢看她，小声期期艾艾地道：“姨娘要吃的凉面皮，大厨房说没空做，正预备老太太寿日酒席食材。”

素云姨娘看着她就心里有气，不是这小蹄子害的，自己能成今这样吗，发狠拧了她手臂几下，“你哭丧脸给谁看，盼着我死，好攀高枝。”

灵芝从屋里出来，揉着拧疼的胳膊，眼睛里全是怨毒。

掌灯时分，吴淑真手里拿着邵老太太寿宴拟请客人单子，命柳絮重抄写一遍，晚秋端过灯盏，柳絮趴在炕桌上誊写。

写好后，交给吴淑真，吴淑真看无误，交给邵英杰。