紫霞拿过来刚熏过的衣裳服侍柳絮穿上，念琴掀门帘进屋，“主子醒了？”朝柳絮递了个眼色。

柳絮会意，对紫霞道；“睡了几个时辰，有点饿了，你去小厨房取碟子点心来吃。”

紫霞道：“小厨房张妈刚做了些小点心，预备主子起来肚子饿，先垫垫，奴婢去拿。”

紫霞刚出去，念琴探头看屋里没人，进来，神神秘秘的，左右看看，伏耳道：“才小路子来说王爷叫姑娘去府后头湖边，有事跟姑娘说。”

紫霞取点心，柳絮没法就走，等紫霞端了一碟子点心进来，念琴打水侍候她洗手，紫霞替她擦干手上水珠，柳絮拈了两块点心吃了，余下就赏紫霞和念琴吃。

念琴拧了把湿棉巾，柳絮擦抹几下手上的油，把湿棉巾扔给念琴，站起身往门口走，紫霞后面叮嘱一句，“主子别走远，一会大厨房送晚膳来了。”

柳絮边走边说，“我吃点心这会子不饿了，大厨房晚膳送来，先放着，等晚间饿了在吃。”

柳絮经过秋澜院后头小花园，由花园小角门出去，就看见那片湖水，她来到湖左侧一片竹林边，夕阳下，一个男子高大的身影对着远方的湖面眺望，赵琛听见脚步声，身形未动。

柳絮走过去，二人并肩站着，柳絮平静地道；“小生子找回到了？”她相信在江南地界，梁王属地，没有他梁王办不到的事情，是以她并不担心。

赵琛声音里有些许嘲弄，“我派人去柳家故宅，你爹带着小生子果真在哪里，还等你送银子过去。”

“打发他走了？”柳絮不愿管他叫爹，柳旺德根本不配做她爹。

“我让人恫吓他，他把小生子扔下，带着一个女人跑了，怎么有这种混账爹？”赵琛愤愤不平。

“他这次吓跑了，到外面活不下去，还会不会再回来？”柳絮有点担心，柳旺德若偷着跑回来，对三个孩子不利，或万一被人利用，自己处境更加艰难。

“不会，剁掉一根手指，他总得长点记性。”赵琛冷声道。

柳絮打了个寒颤，“小生子没看见吧？”

“这种血腥怎么能让孩子看见？”赵琛说得稀松平常。

赵琛侧头看着她，“你头两日就知道你爹回来，为何不早来找我？”

柳絮期期艾艾，“我本想自己解决。”

赵琛盯着她娇美侧颜，嗤笑一声，“是怕我对你用强，玷污你清白？顺义伯府容二公子嫌弃你？不肯娶你？”

话都说白了，柳絮心一横索性把心里话说了，“王爷，你不能留我一辈子，王爷姬妾成群，又何必为难与我，放我过我自己的日子，王爷……。”

“够了。”没等柳絮说完，赵琛打断她的话，“你就这么急着嫁容二公子，怎么相中了？你不是喜欢陆志文那书呆子，这么快就转换门庭，跟容二公子眉来眼去。”

柳絮羞恼，冲口而出，“还不是你逼的，我不嫁人怎么离开王府？等我人老珠黄王爷才放我出府吗？”

“你休想嫁去容家，我不答应，你那都不能去。”赵琛心中气恼，暗道，她就这么想离开我，可见是薄情寡义之人，我对她恨不得把心掏出来，她无动于衷，真是铁石心肠。

柳絮气道；“你留下我想怎样？”

“我想怎样，你心里清楚，娶你为妻。”赵琛想都没想，冲口而出。

“你有妻有妾有子，我算什么？”柳絮道。

“那你要我怎么做，你说？”赵琛懊恼。

柳絮垂头，低低道；“我没让你怎样，你留在王府，跟你妻儿安享富贵，我嫁我的人，各不相干。”

赵琛冷笑，“各不相干？当初若不是你，我何以会来到此地？”

柳絮声儿弱了，“那你是恨我害了你，我承认是我的错，当初不该置气，但事情已经这样了，你把我留下，弥补不了什么，我们还是各走各的路，求你放了我。”

赵琛断然道；“等我何时改变主意，或许有那么一日。”

柳絮跟他谈不拢，耽搁下去无果，轻声道；“我该回去了。”

她转身，迈出一步，赵琛在背后一把扯住她手臂，往怀里一带，柳絮便跌入他怀里，头趴在他胸口上，赵琛抚摸她的乌发，放软了声音，“多呆一会。”

柳絮硬下心肠，慢慢推开他，轻声道；“我真的该走了，我说的话，王爷好好想想。”

赵琛直看着柳絮身影进了秋澜院后门，他转身站在湖边，良久，心里道，我若放手，从此就永远失去你。

赵琛眼望着湖面，心绪烦乱，上书皇帝，废梁王爵位，贬为庶民，跟柳絮一走了之，这或许是二人在一起唯一一条路，可是抛下王府众姬妾子女，远走高飞，王府一干女人瞬间变成孤儿寡母，从养尊处优，落入凄惨境地。

梁王兀自沉思，没注意到不远处竹林东侧有一人，一直注视这厢，梁王跟柳絮说话时，她眼睛死死盯着二人。

柳絮离开，梁王一个人矗立许久，才徐徐转回身，离开。

那个女子一直望着他的背影走远，直到看不见，身旁侍女轻声道；“郡主，王爷走远了，起风了，郡主回寝宫吧！”

康宁郡主似浑然不觉，一步步走向水边，那侍女大惊，想拦阻，康宁郡主徐徐走到赵琛方才站过的地方，这时，一阵秋风，吹皱了一湖方才还像镜面似平静无波的水面，冷风刮过，康宁郡主兀自迎风立着，一动不动，像木雕泥塑一样。

身旁侍女劝道；“郡主，还是回去吧！天都快黑了。”

康宁郡主慢慢转回身，同那侍女二人往萧寒殿走去。

柳絮从后门进去，就是秋澜院的小后花园，念琴迎面走来，“姑娘可回来了，紫霞姐要去找姑娘，被奴婢拦下，说奴婢去找姑娘。”

柳絮心想，亏没过多纠缠，王府里耳目众人，行事加小心。

念琴问起事情办得如何，柳絮简单几句带过，念琴松口气。

柳絮回屋，洗手，便走去偏厅用饭。

这厢紫霞带着丫鬟们把晚膳早已摆上桌，紫霞左等姑娘不回来，右等不回来，秋末，天道凉了，饭菜放一会就冷了，紫霞着急，对念琴道：“姑娘不知又逛去哪里，我出去找找。”

念琴掐算姑娘这时候正跟王爷见面，忙拦住道：“紫霞姐，还是我去吧，我知道姑娘常去的地方。

紫霞看看她，“也好，你快去快回。”

念琴脚步匆匆走了。

念琴走没一刻钟，秋澜院的下人就嚷嚷着，姑娘回来了。

紫霞摸摸桌上的菜肴，都还热乎，就是那盆汤有点冷了，她端下去，拿到小厨房，用小铜炉热。

她看着锅里的汤滚沸，汤锅双耳垫着布想端下来，铜锅烧热烫手，她手一抖，汤锅一倾斜，汤水洒到裙子上，一个小丫鬟趴门，“紫霞姐，姑娘找你呢！问你去哪了。”

紫霞把手上的锅递给她，“说我去换件衣衫就来。”

紫霞匆匆走到下处，她进屋里翻出一条裙子胡乱换上，拿起那条弄脏了的裙子，刚想放到脸盆里洗，一股香气，若有如无，她身为侍女，侍候主子的下人，没资格熏衣裳，这衣裳上那来的香气，且这种香气很特殊，不是平常用的熏香，突然想起，下晌给姑娘熏衣裳用的是王妃给的那匣子香料，她有点奇怪，把裙子放到鼻子底下闻了闻，是这条裙子上散发出来的清香，看样子这匣子香料很特别，自己只是给姑娘熏衣裳时沾染上，过了几个时辰，香气仍不褪去。

突然，她心头一紧，王妃叫她过去，问了不少表姑娘的事情，这匣子香料难道…….。

良久，紫霞把裙子放到盆子里，把脸盆推到床底下，心想，等侍候姑娘用完饭得空再洗。

紫霞走去东偏厅，看丫鬟出出进进，捡桌子，自己上来晚了，姑娘吃完了，她走进去，看一个小丫鬟跪地举着水盆，姑娘正在洗手，柳絮洗两下，接过念琴递上来的帛布擦手，看见她，笑道：“我刚想让人去叫你，今晚膳有一碟子奶皮酥，我知道你爱吃，我让她们给留起来，收到斗橱里，快吃去。”

紫霞的心微微一热，她从小卖到王府，还没人对自己这么好，除了妹妹紫苏。

紫霞从斗橱里端出那碟子点心，拈起一块，放到嘴里，竟吃出一丝苦涩，回头看柳絮正微笑看着她吃。

紫霞心一酸，忙掉过头，表姑娘心细，她怕她看出自己情绪变化，她妹妹紫苏在陈王妃屋里当差，她是王妃的人，心应该向着王妃的，不，是必须向着王妃的。

剪刀胡同，柳家院门口，围着一群人，管家陈录一脚踹开院门，身后人蜂拥而入，陈录进屋里，东西屋都没人，东屋里柜子敞开，破旧的衣裳甩了一炕，像是有人翻过一样，西屋空空的连个家什都没有，东屋好像有人刚住过。

陈录一挥手，“给我搜。”

那群人冲到后院，连柴垛都拨拉开找了，什么人都没有，一个下人提着一只人的手指，跑进来，“总管，这是在院子里找到的，还有血，血还未凝固，像是刚刚剁下来的。”

陈录接过，看一眼，这是一个男人的小拇指，随即一甩，那只断了的手指正好落入脏水桶里。