赵琛从前厅出来，脚步不自觉往时雪阁走，满福和满喜前面提着灯笼照路，赵琛走在甬道上，从沉重的脚步声里听出心里的沉重，王府里已掌灯，前面柳絮住的时雪阁里灯火通明，柳絮不喜欢黑，一到天晚，就把所有屋子里的灯都点上，通亮的，让人心里亮堂和温暖。

赵琛进时雪阁，小路子站在楼下，看见王爷过来，忙单腿跪下，“奴才请王爷安。”

赵琛脚步不停往楼上走，随口问；“你主子在干什么？”

小路子站在他身后忙道：“姑娘在东间里沐浴。”

赵琛掉头往东间走去，柳絮在屏风后沐浴，几个丫鬟紫霞、海棠、念琴都在忙活往木桶里续水，紫霞提着一个空桶从屏风后转出来，看见赵琛猛地一愣，脱口叫了声，“王爷。”惊得都忘了行礼。

赵琛看见屏风后柳絮的背影，透过青烟般的薄绢，赵琛影影绰绰看见柳絮一头青丝搭在木桶外，如黑瀑般垂落，露出雪白的削肩，圆润光滑。

柳絮仰躺在木桶里，正舒服泡着澡，猛然听见外间有男人的脚步声，紧接着传来紫霞惶恐唤王爷的声音，知道赵琛偏赶这时来了，她正往身上撩水，手臂生硬地停住，心随着那厚重的脚步声，快跳到嗓子眼，赵琛的脚步一声声，落在她胸口上，每落下一步，她的心停跳半拍。

柳絮浑身僵硬，脑子里一片空白，就能听见脚步声一下下的朝她越来越近。

突然，脚步声没了，柳絮感到那靴子最后落地的地方就在她身后，她不敢回头。

柳絮的衣衫搭在外间屋，紫霞正准备拿出去洗，换洗的干爽衣衫念琴没腾出空去衣柜里取，几个丫鬟既紧张又尴尬，垂头束手，站在一旁，看着自己的脚尖，眼光不敢往别处看。

赵琛磁性好听的声音响起，传入她耳鼓，“皇上口谕，要册封你为侧妃。”

这一声犹如晴空霹雳，震惊屋里所有的人，柳絮茫然，不敢相信自己的耳朵，半晌，气若游丝的声音透过水雾传出来，“王爷说什么，我没听清楚。”

赵琛又重复了一遍，“皇上拟册封你为梁王侧妃。”赵琛声音沉沉的，听不出一丝高兴。

几个丫鬟却听清楚了，几个人暗自互看看，脸上露出惊喜之色，鉴于王爷的脸色不善，低头不敢太过表露出喜悦。

赵琛说完，便沉默，等柳絮的反应，屋里静静的，没有一点声响，柳絮一动不动，背对着屏风，赵琛既想听她的回答，又怕她开口说话，怕她一开口，就什么都结束了。

隔着屏风，二人一里一外，僵持着。

良久，柳絮动了动，赵琛的心忽悠一下，柳絮声音细小而坚定，“你我缘尽于此。”

赵琛脚底下像是钉住一样，一动不能动，不能思考，不能说话，不能行走。

又过了有盏茶功夫，赵琛慢慢恢复意识，低低声道：“我若不答应放你走。”

“尼姑庵是我的好去处。”柳絮想都没想，脱口而出，或许早已想好。

赵琛抽了口冷气，“柳絮，你的心肠真硬。”声音里饱含着怨气。

“别人也许觉得我不可理喻，王爷该理解我。”柳絮心平气和地道。

赵琛了解，他早就料到她会一口回绝。

“好，这样，你我二人斗酒，你若赢了，去留随便你。”赵琛决断地道。

说完，他徐徐转身，往外走，“明晚，绛雪阁，我等你。”

赵琛并没说，他赢了如何，但用意明显，柳絮若输了，自然由他摆布。

柳絮听着那沉沉的脚步声走远，木然坐在水里，紫霞端着盆悄悄出去，把外间主子的衣衫拿去洗，海棠去西间屋柜子里取衣衫，屏风后就剩下念琴和柳絮。

念琴看主子脸色凝重，小心地悄声问；“难道主子真想跟王爷斗酒，主子若是赌输了，就答应做侧妃吗？”

柳絮水润的大眼睛失去往日神采，呆呆的盯着某一个角落，像是自言自语道；“我赌他不会勉强我。”

黄昏时分，柳絮带着念琴和海棠刚出了时雪阁，天空不知何时飘起雪花，由于没出门，竟不知雪已下了多时，停停歇歇，早起便不曾间断过，地上已厚厚的一层，这是今冬的第二场雪，海棠长在南方，极少见雪，连下了两场雪，海棠兴奋地仰着脸，任雪花落在面颊上，“以往冬日没有雪，满眼枯燥乏味，姑娘斗酒若是输了，封了侧妃，就永远留在王府不走了是吗？”听话音，海棠是希望柳絮输。

柳絮故作轻松，嗔怪道：“你是谁的丫鬟，怎么长别人的志气，灭自己的威风。”

海棠脖子一缩，头低下，嘟囔，“奴婢不想跟姑娘分开。”心底实是盼着姑娘输的，她是怎么也想不通姑娘为何拒绝做侧妃，做王爷的妾也就罢了，侧妃是上了玉蝶皇家的人，俸禄和其它待遇是仅次于正妃，尊贵又体面。

念琴转身要折回取油纸伞，柳絮拦住，“难得下雪，雪中走走。”

主仆三人往绛雪阁方向走，绛雪阁附近的花园里白皑皑的一片，柳絮看着地上已覆盖一层积雪，心里郁结，便想排遣一下，对二人道；“刚下的雪干净，我们堆个雪人。”

说完，带头往深雪里走，雪深有寸许，柳絮穿着白底粉帮羊皮小靴子，雪深覆盖到小腿部。

三个人玩得尽兴，柳絮蹲在地上搓雪，堆雪人，突然觉得不对，

身旁多了一双大手帮着她把雪拢起来，她一偏头，惊讶地看见赵琛蹲在她旁边。