农历腊月二十九，民俗上坟请祖上大供，柳家的祖先，柳絮一无所知，就象征性地供了一个牌位，早饭前，柳絮把几碟子点心，花糕，供奉各位神灵和先祖灵位。

柳家像是没有根，颇有点来历不明，柳絮想起昨晚看见的身影，很像柳旺德，不敢进家门，让赵琛吓破了胆，今是上坟请祖的日子，他是不是仅存一点良心。

除夕

柳絮在大门口挂桃符，贴福字，年夜饭是柳絮上灶，念琴做帮手，小生子带来柳芽儿和宝儿在院里放爆竹，柳絮发现这个朝代的爆竹并不是像现在的鞭炮，而是真正的竹子，焚烧竹子，发出噼叭之声，寓意惊吓鬼怪，保家门平安。

胡同里同时传来一阵阵噼啪爆竹声，孩提嬉笑闹声，柳絮已摆上一桌丰盛的年夜饭，荤素搭配，冷盆、热炒、锅子、点心。

念琴出门大声招呼玩耍的三个孩子，“开饭了。”

柳家四口加上念琴，五口人团团围坐，柳家没有长辈，柳絮为了不让三个孩子失望，事先准备好压岁钱，以彩绳穿铜钱编作龙形，放在炕脚。

饭后，撤下去盏碟，桌上摆上点心、零食，一家人围坐，吃零食，闲聊守岁，在这一日，出外做工的人都赶回家，与亲人团聚，一起守岁，宝儿突然问了一句，“爹怎么没回来？”

宝儿对爹稍有点印象，懵懂，看隔壁二胖有爹，顺口问了句，小生子瞅瞅柳絮，没出声，柳芽儿脆声道：“宝儿，爹出门做工，挣钱，供宝儿以后上学堂。”

柳絮笑着摸摸宝儿的头，“是呀！爹挣钱给宝儿买好吃的。”

柳絮岔开话题，“宝儿去炕脚看看，姐有好东西给宝儿的。”

宝儿跳下椅子，跑到炕脚发现红绳串的铜钱，提起一晃，像龙一样，摇头摆尾，柳芽儿去找，在自己睡觉的褥子下压了一串红绳拴着的铜钱，跟宝儿的一样，小生子到底是孩子，跑去西间炕梢，发现压岁钱，三个孩子兴高采烈，忘了爹的事。

一会，柳絮佯作去灶间烧水，走到院门门口，悄悄拉开门闩，朝胡同四周看，胡同里有几个孩子放爆竹，没有柳旺德的影子，过年前后，到正月二月二，汝阳城不宵禁，城门晚关一个时辰。

大概胡同里除夕人来人往，柳旺德不敢现身。

半夜，念琴曲煮水饺，端上桌，热气腾腾，屋里气氛温暖喜兴。

正月初一大早，柳絮把小生子喊起来，吉时去门口放爆竹，谓之‘开财门’院门外胡同里爆竹声此起彼伏，响彻云霄。

念琴帮三个孩子换上新衣裳，出去门口跟胡同里孩子们玩。

初二，街上人们穿着新衣，提着礼盒，走亲访友，新婚女婿去岳家，提着母鸡、米果，香烛、爆竹，柳家门前清净。

初三早上吃“岁饭”，柳絮是初二晚上蒸好，饭上插上箸，家中有几个人就插几双，柳絮想了想，插了五双箸，心里寻思，这多出一双算是念琴的，没把渣爹算上，不配做人爹，再插上一根带叶树枝，把饭摆在案上供奉天神和祖先。

吃完饭，念琴拾掇灶间，刷洗杯盘碗箸，柳絮不放心去门口看三个孩子玩，其实古代太平盛世有路不拾遗之说，百姓淳朴，甚少有丢孩子的，一抬眼看见胡同口走来一后生，正是柏舅爷铺子里的伙计，朝柳家走来，看见柳絮，笑说道；“姑娘吃过饭了。”

柳絮让进屋里，伙计递上一个名帖，是柏舅爷的名帖，伙计道：“我家大爷想请姑娘一家明儿去柏家做客。”

伙计说的有点突兀，柳絮还未来得及拒绝，伙计日常站柜上的，接触人多，看出她为难，未等她说话，忙解释道：“是我家小姐请柳姑娘一家去吃饭，我家小姐今年恰逢豆蔻之年，大爷说了，小姐没有兄弟姊妹，平常没有人说话，柳姑娘跟我家小姐年岁接近，我家小姐愿意结交姑娘，请姑娘过府叙话，日后权当亲戚走动。”

伙计嘴皮子利落，说得柳絮不好拒绝，只好答应下来，“烦小哥回去跟你家大爷说，柳家一家过去叨扰了。”

伙计高兴，差事完成，又加了一句，“我家大爷说了，姑娘不用拿东西，家里不能说山珍海味俱全，什么也不缺，姑娘若觉得实在过意不去，上回姑娘拿来的野猪肉荠菜馅扁食大爷吃着爽口，若有的话，包些带过来就是了。”

柳絮心道，柏舅爷真是心细之人，怕自己破费，空手怕自己不自在，特意嘱咐说带点扁食。

伙计走后，柳絮跟念琴商议，“柏家小姐请吃饭，我痴长她几岁，总不好真像柏舅爷说的，带点扁食，礼太薄了，还是送一两样见面礼给柏家小姐。”